Rijkaard presenta su dimisi¨®n

Con su elegancia y serenidad habitual, el seleccionador holand¨¦s Frank Rijkaard, de 37 a?os, apareci¨® ante los medios de comunicaci¨®n para despedirse tras la amarga derrota de su equipo. "Cuando me hice cargo de la selecci¨®n [en 1998] me propuse un objetivo muy claro: ganar esta Eurocopa. He fracasado y creo que es hora de dar paso a un nuevo seleccionador. S¨®lo quiero agradecer a los jugadores el enorme esfuerzo que han hecho", declar¨® el t¨¦cnico holand¨¦s. "Quise conseguir resultados y creo que los hab¨ªamos merecido", a?adi¨® Rijkaard.Curiosamente, Rijkaard comenz¨® hace dos a?os su carrera como entrenador en el sitio m¨¢s alto posible: la selecci¨®n. Ten¨ªa 35 a?os y un curr¨ªculo impresionante como jugador: tres Copas de Europa, dos Intercontinentales, una Recopa, dos Supercopas, siete Ligas y, por supuesto, la Eurocopa de Holanda del 98. Su corta trayectoria como entrenador, sin embargo, no ha empezado de la misma manera. Antes de la presente Eurocopa, su magisterio despert¨® muchas dudas entre los aficionados holandeses, que le achacaron estar demasiado verde para el cargo. Pese al buen arranque de campeonato, pese a sus muchos goles -es todav¨ªa la selecci¨®n m¨¢s goleadora del torneo con 13 tantos-, los palos le han llovido por todas partes.

No fue la suya la ¨²nica despedida de la noche. Dennis Bergkamp confirm¨® que, tal y como hab¨ªa anunciado antes de la Eurocopa, no volver¨¢ a jugar con la selecci¨®n. El jugador del Arsenal, de 31 a?os, es el m¨¢ximo goleador en la historia de Holanda, con 37 tantos en 79 partidos. Cinco entorchados menos que Winter, quien en una noche de decepciones acumul¨® 84, superando el r¨¦cord de Krol.

La maldici¨®n de los penaltis

Una vez m¨¢s, los penaltis se volvieron a cruzar en el camino de Holanda, para la que se han convertido en una maldici¨®n. Ah¨ª cay¨® en el ¨²ltimo Mundial (ante Brasil, en semifinales) y ah¨ª se despidi¨® en las dos ¨²ltimas Eurocopas: en el 92 ante Dinamarca en semifinales y en el 96 ante Francia en cuartos de final. Quiz¨¢ por el peso de estos precedentes, los jugadores holandeses estuvieron ayer especialmente desafortunados. Lanzaron fatal las penas m¨¢ximas. S¨®lo marc¨® Kluivert. Una vez. Fallaron Frank de Boer, Stam y Bosvelt.

Los entrenamientos, esta vez, no sirvieron para nada. Los holandeses hab¨ªan ensayado el lanzamiento de penaltis en los d¨ªas anteriores, seg¨²n confes¨® luego Frank de Boer, pero no mejoraron su punter¨ªa. "Hab¨ªamos practicado los penaltis todos los d¨ªas, pero en este partido se ha demostrado que lanzar un penalti es siempre algo especial que no es nuestro fuerte", afirm¨® el jugador del Barcelona.

En esta tanda de penaltis se dio una circustancia in¨¦dita: una nueva regla exigi¨® que Holanda prescindiera de uno de sus jugadores para lanzar los penaltis a fin de compensar a Italia, con un hombre menos por la expulsi¨®n de Zambrotta. Davids fue el eliminado.