IBM crea la mayor 'bestia' inform¨¢tica

IBM ha construido el superordenador m¨¢s r¨¢pido del mundo, el ASCI White, capaz de realizar 12,3 billones de operaciones por segundo. El cerebro humano puede llegar a 100.000 operaciones, pero gana al ordenador en su capacidad de relacionarlas y de seleccionar emocionalmente est¨ªmulos. Con todo, una persona con una calculadora tardar¨ªa 10 millones de a?os en hacer las operaciones que esta m¨¢quina resuelve en un segundo. La instalaci¨®n est¨¢ formada por 512 ordenadores RS/6000 SP conectados y servir¨¢ para hacer simulaciones sobre la seguridad del material radiactivo en silos militares.El superordenador ha sido probado por IBM cerca de Nueva York y ser¨¢ trasladado a un laboratorio del Ministerio de Energ¨ªa de Estados Unidos en California. La mudanza de estas 106 toneladas exigir¨¢ 28 camiones. Hasta ahora, el superordenador m¨¢s potente era el ASCI Blue Pacific, tambi¨¦n de IBM, que procesa 3,9 billones de operaciones por segundo (o 3,9 teraflops). El ASCI White es mil veces m¨¢s potente que el Deep Blue, que en 1997 derrot¨® al ajedrecista Kasp¨¢rov. La memoria que maneja es de seis billones de bytes (seis terabytes) y el disco duro tiene una capacidad de 160 billones de bytes. Est¨¢n conectados en paralelo 8.192 procesadores Power3-III. Los superordenadores sirven para realizar complejas simulaciones del mundo real. La m¨¢quina forma parte de la Iniciativa de Inform¨¢tica Estrat¨¦gica Acelerada (ASCI), iniciada en 1996 por EE UU.

El superordenador, presupuestado en 20.000 millones de pesetas, est¨¢ subvencionado s¨®lo en parte, ya que el Ministerio de Energ¨ªa tiene el compromiso de alquilarlo por dos a?os. Esto hace que s¨®lo empresas de la talla de IBM o Intel puedan acometerlo. La dimensi¨®n financiera de Silicon Graphics, que forma parte de la iniciativa, ha hecho que se empiece a hablar de su sustituci¨®n por Sun. El ordenador utilizar¨¢ modelos en tres dimensiones que simular¨¢n el paso de varios siglos y de diversas cat¨¢strofes para ver si las instalaciones que albergan material nuclear resisten. Se trata, de todos modos, de un paso m¨¢s. El pr¨®ximo superordenador, en el que IBM ya trabaja, aspira a calcular 30 billones de operaciones por segundo. Y para dentro de unos cuatro a?os se prev¨¦ llegar a los 100 teraflops.