Sanciones de hasta nueve meses para Abel Xabier, Gomes y Bento

El Comit¨¦ de Control y Disciplina de la UEFA decidi¨® ayer imponer nueve meses de sanci¨®n a Abel Xavier (Everton), ocho a Nuno Gomes (Benfica) y seis a Paulo Bento (Oviedo), los tres internacionales portugueses. La sanci¨®n se produjo a causa de los incidentes protagonizados al t¨¦rmino de la semifinal ante Francia, cuando el ¨¢rbitro austriaco G¨¹nter Benko se?al¨® un penalti contra los lusos por indicaciones de su linier, el eslovaco Igor Sramka. Ninguno de los tres jugadores podr¨¢ participar en competiciones organizadas por la UEFA durante el tiempo de sanci¨®n, ya sean torneos de clubes o de selecciones. El comit¨¦, presidido por el espa?ol Jos¨¦ Luis Vilaseca, tambi¨¦n impuso una multa de 175.000 francos suizos (unos 20 millones de pesetas) a la Federaci¨®n portuguesa.La UEFA argument¨® que las duras sanciones decretadas obedecen "a los hechos ocurridos en el minuto 116 del partido, cuando cinco jugadores portugueses fueron amonestados y el ¨¢rbitro y su primer asistente fueron empujados por jugadores portugueses, sufriendo golpes y ara?azos de alguna consideraci¨®n".

En el comunicado difundido por la UEFA se agrega: "El cuarto ¨¢rbitro (el escoc¨¦s Hugh Dallas), que intervino en un momento determinado para proteger a sus colegas, tambi¨¦n fue hostigado, empujado y sujetado por la ropa. El ¨¢rbitro, advertido por su asistente, hab¨ªa concedido un penalti a Francia por mano dentro del ¨¢rea. El entrenador portugu¨¦s (Humberto Coelho) calm¨® moment¨¢neamente a sus jugadores para efectuar el lanzamiento del penalti, que se hizo con un retraso de cuatro o cinco minutos".

Seg¨²n la versi¨®n de la UEFA, tras marcar Zidane el penalti -el gol de oro que supuso la eliminaci¨®n de los portugueses en la semifinales- "casi todos los jugadores de Portugal corrieron hacia el ¨¢rbitro asistente, que fue empujado e insultado. Un jugador portugu¨¦s no identificado le escupi¨®. Nuno Gomes le dio un violento empuj¨®n y Abel Xavier le agarr¨® por el brazo. El ¨¢rbitro mostr¨® tarjeta roja a Nuno Gomes, y Paulo Bento intent¨® quitarle la tarjeta roja agarr¨¢ndolo por el brazo. Nuno Gomes se quit¨® entonces su camiseta y la tir¨® en direcci¨®n al ¨¢rbitro asistente".

A causa de estos incidentes el Comit¨¦ de Control y Disciplina Suspendi¨® a Abel Xavier, autor de la mano que provoc¨® la se?alizaci¨®n del penalti, con nueve meses -hasta finales de marzo de 2001-, a Nuno Gomes, con ocho -hasta finales de febrero de 2001- y a Paulo Bento, con seis meses -hasta finales de diciembre de 2000-.

Tras conocer la sanci¨®n, Abel Xavier dijo sentirse "sorprendido y desilusionado". El ex jugador del Oviedo asegur¨® que durante la trifulca ¨¦l no agredi¨® a nadie, y se mostr¨® consternado por el futuro: "El castigo perjudica bastante mi carrera, porque estoy en buen momento y varios clubes quer¨ªan ficharme, pero, claro, son equipos que jugar¨¢n competiciones europeas...". Un caso similar al de Nuno Gomes, que a sus 24 a?os -los cumple el pr¨®ximo mi¨¦rcoles-, y tras su destacada actuaci¨®n en la Eurocopa, donde ha conseguido cuatro goles, ha revalorizado notablemente su valor en el mercado. Nuno Gomes juega en el Benfica, un hist¨®rico con grav¨ªsimos problemas de tesorer¨ªa.

La UEFA tambi¨¦n decidi¨® multar con 12.000 y 5.000 francos suizos respectivamente, a las federaciones italiana y holandesa por el comportamiento de sus jugadores durante la semifinal que enfrent¨® a ambos equipos en Amsterdam el pasado jueves. Cuatro italianos fueron amonestados y uno (Zambrotta) expulsado, y otros cuatro holandeses vieron la tarjeta amarilla.

Las federaciones de Portugal e Italia podr¨¢n recurrir las sanciones antes del pr¨®ximo mi¨¦rcoles, mientras que contra la multa a la asociaci¨®n holandesa no cabe recurso.