La ONU presiona para rebajar el precio de los f¨¢rmacos antisida

Ante la impaciencia de los activistas, Onusida sigue negociando con los laboratorios para conseguir una dr¨¢stica reducci¨®n de precios de los f¨¢rmacos para el Tercer Mundo. "El tratamiento con antirretrovirales viene a costar unas 870.000 pesetas al a?o por persona. Estamos intentando que dicho precio quede en 348.000; incluso en 174.000", explic¨® ayer un portavoz de Onusida ante la indignaci¨®n de un auditorio que insist¨ªa en saber cu¨¢ndo va a ser eso posible y por qu¨¦ esta organizaci¨®n no negocia con los fabricantes de gen¨¦ricos y no s¨®lo con las grandes empresas de la industria farmac¨¦utica.

Mejorar infraestructuras

Los ¨¢nimos respecto al imposible acceso a los f¨¢rmacos del sida no se apaciguan en Sur¨¢frica. Mientras laboratorios, ONG y Gobiernos negocian, en este continente mueren cada d¨ªa 5.500 personas a causa de esta epidemia que, seg¨²n la comparaci¨®n que hizo ayer el cient¨ªfico keniano Kevin de Cock, supone una tragedia similar a la del comercio de esclavos. Por eso los activistas boicotearon en cierto modo una reuni¨®n planteada en principio como una rueda de prensa con Onusida, representantes de los laboratorios y los ministros de Sanidad de Uganda, Chile, Botsuana, Costa de Marfil y Vietnam. Los representantes de Onusida intentaron explicar que el acuerdo con los laboratorios no es tan sencillo. "La ausencia de infraestructuras impide administrar los medicamentos de forma segura y eso complica las cosas", dijeron. "Adem¨¢s, no todos los pa¨ªses son iguales ni tienen las mismas necesidades. Entendemos la impaciencia, pero se est¨¢n haciendo esfuerzos conjuntos y eso es importante". Onusida se refiere tambi¨¦n al hecho de que las iniciativas en este sentido cuentan cada vez m¨¢s con socios diversos: desde ONG hasta gobiernos o empresas privadas.

As¨ª es aproximadamente la iniciativa anunciada ayer en Durban para ayudar al pa¨ªs que es en estos momentos el m¨¢s castigado por el sida: Botsuana, donde el 35% de la poblaci¨®n adulta est¨¢ infectada en una explosi¨®n dram¨¢tica sufrida en los ¨²ltimos ocho a?os.

La Fundaci¨®n Bill&Melinda Gates, junto con Merck&Co. (MSD) invertir¨¢ en este pa¨ªs 50 millones de d¨®lares (8.700 millones de pesetas) en cinco a?os en programas de prevenci¨®n, mejora sanitaria y tratamiento de los pacientes con sida. Aunque en la reuni¨®n se habl¨® de hasta 100 millones de d¨®lares, lo cierto es que la nota difundida posteriormente dejaba esa cifra en la mitad.

Al representante de MSD se le ech¨® en cara por qu¨¦ los laboratorios tienen tanto inter¨¦s en intervenir en cuestiones de pol¨ªtica sanitaria en vez de bajar, sencillamente, sus precios. A este respecto, el representante de Glaxo-Wellcome resumi¨® la postura com¨²n que defiende la industria: "Se bajar¨¢n los precios, pero con programas de colaboraci¨®n que aseguren el acceso correcto de los f¨¢rmacos".

La ministra de Sanidad de Botsuana, Joy Phumaphi, presente en la reuni¨®n, defendi¨® con ardor la ayuda anunciada. "Tenemos programas de salud para mitigar el sida y apreciamos enormemente esta oferta". A la pregunta de si considera m¨¢s importante lograr medicamentos baratos que mejorar las infraestructuras, respondi¨®: "Necesitamos ambas cosas". Como recordaba el d¨ªa anterior el presidente de Sur¨¢frica, Thabo Mbeki, en algunos pa¨ªses en desarrollo el gasto sanitario por persona para todo un a?o apenas supera los cuatro d¨®lares (unas 700 pesetas). Preguntados los ministros de Sanidad presentes en la sala sobre qu¨¦ pol¨ªticas estaban aplicando en su pa¨ªs para mejorar las infraestructuras sanitarias, ninguno quiso contestar.

Responder a la cuesti¨®n de dichas infraestructuras y, sobre todo, del acceso a los medicamentos se est¨¢ convirtiendo en estos debates en un asunto prioritario. El presidente franc¨¦s, Jacques Chirac, hizo llegar ayer un mensaje en el que propone una reuni¨®n monogr¨¢fica sobre este asunto. En dicho texto, que fue le¨ªdo ante los periodistas por la secretaria de Estado de Salud, Dominique Guillot, precisa el mandatario galo que "esa conferencia reunir¨ªa a los pa¨ªses en desarrollo, a los proveedores de fondos, a las organizaciones no gubernamentales y a los laboratorios y fijar¨ªa un marco para movilizar a todos los sectores". Para ello, Chirac pedir¨¢ apoyo a la iniciativa al resto de los miembros de los ocho pa¨ªses m¨¢s industrializados del mundo, reunidos en el llamado G-8.

Otro problema relacionado con la falta de infraestructuras en los pa¨ªses del Tercer Mundo, sobre todo en ?frica, es que el control de las enfermedades infecciosas se realiza en la pr¨¢ctica a trav¨¦s de un uso exagerado de antibi¨®ticos, que lleva aparejado el desarrollo de resistencias entre la poblaci¨®n afectada, informa M. J. L¨®pez D¨ªaz. Para Pilar Est¨¦banez, presidenta de honor de M¨¦dicos del Mundo, la consecuencia inmediata es que antibi¨®ticos como la penicilina ya no sirvan en muchos casos.