La vacuna, una soluci¨®n a largo plazo

Menor optimismo

Cuando la epidemia del sida ha alcanzado niveles tan tr¨¢gicos como los que sufre el ?frica subsahariana, la ¨²nica receta para hallar una soluci¨®n a largo plazo es educaci¨®n y, quiz¨¢, una vacuna, aunque sea poco efectiva. As¨ª lo expres¨® ayer el epidemi¨®logo de la Universidad de Oxford Roy M. Anderson. "Quiz¨¢ para la vacuna del sida, dif¨ªcil de elaborar debido a la r¨¢pida evoluci¨®n del virus, tengamos que bajar el list¨®n. En Estados Unidos y en Europa no se permiten vacunas que superen el 60% de eficacia. Probablemente para el sida tengamos que conformarnos con una eficacia de apenas el 30%", dijo.Anderson describi¨® los ¨¦xitos logrados en los pa¨ªses ricos gracias a los medicamentos y a la prevenci¨®n (cit¨® por cierto a Espa?a y ciertas ¨¢reas urbanas de Estados Unidos donde los avances no han sido tan espectaculares), pero tambi¨¦n sembr¨® una cierta duda en esta conferencia al plantear si los resultados obtenidos en los enfermos de sida se deben s¨®lo y exclusivamente a los tratamientos o tambi¨¦n forman parte de la evoluci¨®n natural de la enfermedad.

La postura de Anderson de reducir sus expectativas ante los medicamentos y la eventual vacuna es un sentimiento general que se ha empezado a respirar en esta reuni¨®n. As¨ª lo creen los vir¨®logos espa?oles especialistas en sida Rafael de Andr¨¦s y Rafael N¨¢jera."La intervenci¨®n de David Ho ha sido clara. Ahora ha tenido que reconocer que el virus no desaparece en absoluto, idea que se lleg¨® a acariciar. Ahora no queda m¨¢s remedio que reconocer que el tratamiento farmacol¨®gico es para toda la vida. Por eso lo que hay que estudiar son las interrupciones programadas, para decidir en qu¨¦ momento son m¨¢s efectivas y c¨®mo hay que hacerlas. La recombinaci¨®n del virus est¨¢ complicando la investigaci¨®n enormemente. Hay cepas nuevas."

Los investigadores presentan en este foro trabajos tremendamente concretos que buscan, al menos, mejorar la calidad de vida de los enfermos. Es el caso del estudio liderado por Cliford Lane, director cl¨ªnico de enfermedades infecciosas de los Institutos Nacionales de la Salud de Estados Unidos. Lane lleva a?os estudiando las posibilidades de la interleukina-2 para restablecer el sistema inmunol¨®gico de los enfermos que ya est¨¢n tratados con los antirretrovirales y ha tra¨ªdo a Durban datos preliminares sobre los resultados obtenidos. "Se ha encontrado incluso una peque?a pero significativa disminuci¨®n de la carga viral (el n¨²mero de VIH encontrados en sangre)", dijo Lane. En estas investigaciones colaboran dos m¨¦dicos espa?oles, Eduardo Fern¨¢ndez-Cruz y Juan Carlos L¨®pez Bernaldo de Quir¨®s, ambos del hospital Gregorio Mara?¨®n.

El estadounidense John A. Bartlett, del centro universitario de Duke, ha presentado tambi¨¦n los nuevos tratamientos disponibles: los f¨¢rmacos lopinavir y T20 y una nueva combinaci¨®n de medicinas a base de AZT, 3TC y abacavir.