Los almacenes japoneses Sogo quiebran con tres billones de deuda

La bancarrota de Sogo, la mayor cadena de grandes almacenes de Jap¨®n, ha devuelto a este pa¨ªs los fantasmas de su crisis econ¨®mica. Con una deuda de 1,9 billones de yenes (3,08 billones de pesetas), Sogo solicit¨® ayer protecci¨®n judicial ante las autoridades niponas. Esta medida permite a las empresas hacer un ¨²ltimo esfuerzo de reorganizaci¨®n y tratar de salvarse de la quiebra. La crisis de Sogo es la segunda mayor del Jap¨®n de la posguerra tras de la de Japan Leasing, entidad bancaria que quebr¨® en 1998.El grupo Sogo recurri¨® a la tutela judicial despu¨¦s de verse forzado a renunciar al apoyo p¨²blico para reflotar la empresa. En principio, el Gobierno japon¨¦s estaba dispuesto a librar a la empresa de su bancarrota y se comprometi¨® a adquirir con fondos p¨²blicos parte de la deuda. No obstante, la fuerte presi¨®n social y las discrepancias en el gubernamental Partido Liberal Dem¨®crata sobre este respaldo econ¨®mico le hicieron cambiar de postura. El responsable pol¨ªtico del partido, Shizuka Kamei, urgi¨® a Sogo a rechazar voluntariamente la ayuda del Gobierno. "Las compa?¨ªas privadas deber¨ªan funcionar con sus propios esfuerzos", indic¨® Kamei.

De momento, la cadena de grandes almacenes cuenta con el respaldo de su principal acreedor, el Banco Industrial de Jap¨®n, seg¨²n directivos de Sogo. En el plan original, la cadena hab¨ªa pedido a sus 72 bancos acreedores que le condonaran una deuda de 635.000 millones de yenes (1,03 billones de pesetas).

Mientras dure la protecci¨®n judicial, Sogo no tendr¨¢ que cerrrar los 27 almacenes que posee en Jap¨®n y que emplean a unas 10.000 personas. Sumando los empleados que posee en otros 14 pa¨ªses, la plantilla total asciende a 50.000 trabajadores.

En Espa?a, Sogo abri¨® su primer centro comercial en Barcelona en 1993, unas instalaciones anexas al hotel Els Arts. Fue una hecatombe, ya que tres a?os despu¨¦s cerr¨® por las fuertes p¨¦rdidas acumuladas y se vio obligada a despedir a m¨¢s de 100 trabajadores.