Las demandas en Espa?a siguen sin fructificar

Las demandas espa?olas contra la industria del tabaco son a¨²n experiencias pioneras. El pasado mes de abril, el Grupo Altadis (antes Tabacalera) fue absuelto de la demanda que hab¨ªa sido presentada en octubre de 1988, en Madrid, contra Tabacalera y el Ministerio de Econom¨ªa por Jos¨¦ Calder¨®n Crespo. Este usuario alegaba que sufr¨ªa el s¨ªndrome de Buerger -una infrecuente enfermedad que destruye las arterias y que le hab¨ªa dejado sin brazos y sin piernas- como consecuencia del tabaco.Calder¨®n Crespo reclamaba una indemnizaci¨®n de 350 millones de pesetas. Pero, en abril, el juez del caso dictamin¨® que el tabaco no era la causa de esa enfermedad que hab¨ªa obligado a la amputaci¨®n de sus miembros y absolvi¨® a la empresa tabacalera.

El pasado 31 de mayo, unos 4.000 ex fumadores afectados de c¨¢ncer de laringe formalizaron 14 demandas colectivas de conciliaci¨®n en nombre de 16 asociaciones espa?olas de pacientes que hab¨ªan sufrido una extirpaci¨®n de laringe.

Su iniciativa exig¨ªa a tres empresas tabacaleras espa?olas -los fabricantes Altadis y Compa?¨ªa de Tabacos de Tenerife y la distribuidora Logista- que reconocieran que fumar provoca c¨¢ncer y que las cajetillas de cigarrillos lo reconocieran de forma m¨¢s llamativa y contundente que la actual.

Estos demandantes tambi¨¦n solicitaban una indemnizaci¨®n para compensar las tareas de rehabilitaci¨®n que realizan con ellos sus asociaciones, pero no quisieron cuantificar la indemnizaci¨®n hasta que Altadis aceptara negociar un acuerdo extrajudicial.

Apoyo cient¨ªfico

En caso de que las tres empresas no se avengan a ese pacto, los abogados iniciar¨¢n una segunda demanda contenciosa. Los demandantes cuentan en su acci¨®n con el apoyo de m¨¦dicos y sociedades cient¨ªficas. El presidente del Comit¨¦ Nacional de Prevenci¨®n del Tabaquismo, Joan Ramon Villalb¨ª, asesor¨® a los demandantes en las fases finales de la preparaci¨®n de la acci¨®n legal. La Sociedad Espa?ola de Neumolog¨ªa y Cirug¨ªa Tor¨¢cica ha ofrecido su "apoyo cient¨ªfico" durante el litigio.La demanda se formaliz¨® hace un mes y medio en Barcelona, Murcia, Zaragoza, Tarragona, Girona, Terrassa, Manresa, Le¨®n, Cantabria, Guip¨²zcoa, ?lava, Vizcaya, Burgos, Valladolid, Palencia y Salamanca.

Los intentos de conciliaci¨®n han fracasado desde entonces. El ¨²ltimo fue el pasado mi¨¦rcoles en un juzgado de primera instancia de Barcelona.

Altadis no entr¨® en el fondo de la cuesti¨®n en este caso, pero adujo, para rechazar la conciliaci¨®n, que el juzgado barcelon¨¦s carec¨ªa de competencias para abordar este asunto.