Los empresarios pronostican un descenso de la ocupaci¨®n hotelera

Este a?o no habr¨¢ r¨¦cord tur¨ªstico. Se romper¨¢ una racha de tres a?os consecutivos. As¨ª, al menos, lo apuntan las previsiones del sector hotelero, que recogen un descenso de la ocupaci¨®n tanto en julio como en agosto, si bien seguir¨¢ siendo alta. El secretario de Estado de Comercio y Turismo, Juan Costa, resta importancia a esta ca¨ªda y se?ala que "aunque es pronto para saber si se batir¨¢ un nuevo r¨¦cord, 2000 ser¨¢ un buen a?o tur¨ªstico si tenemos en cuenta los datos hasta mayo y las perspectivas de la temporada alta".

Espa?a recibi¨® el a?o pasado 76.391.883 millones de visitantes, con un aumento del 5,4% y 51.771.783 turistas (pernoctaron al menos un d¨ªa), con una subida del 9,2% sobre el a?o anterior. Los ingresos del a?o pasado por turismo fueron de 5,08 billones de pesetas. Todas esas cifras fueron r¨¦cord.Los empresarios hoteleros afirman que si el a?o pasado la ocupaci¨®n hotelera en julio lleg¨® al 85% como media, este a?o rondar¨¢ el 80%. En agosto de 1999, la ocupaci¨®n hotelera lleg¨® al 94% y este a?o no pasar¨¢ del 90%. Estas previsiones apuntan a que al final de 2000, el sector tur¨ªstico tendr¨¢ un ligero descenso tanto en entrada de turistas como en ingresos de divisas, seg¨²n recalcan las patronales Zontur y Federaci¨®n Espa?ola de Hoteles.

No obstante, nadie duda de que ser¨¢ un buen a?o tur¨ªstico. Los expertos coinciden en que era muy dif¨ªcil mantener el ritmo de a?os anteriores. Y lo explican con varios argumentos.

El a?o 1999 el sector tur¨ªstico bati¨® el r¨¦cord de una manera un tanto forzada. Las secuelas de las guerra de los Balcanes, los terromotos en Turqu¨ªa y Grecia o el temor a ataques terroristas en Egipto, desviaron un buen caudal de turistas a las costas espa?olas.

En este ejercicio, todos esos elementos no existen. Adem¨¢s de esto, en el presente a?o confluyen eventos como la celebraci¨®n de la Eurocopa en junio, la Exposici¨®n Mundial de Hannover durante los meses veraniegos o la Olimpiada de Sidney, en septiembre. Estos actos restan turistas a las costas espa?oles, no de forma extraordinario, pero s¨ª apreciable, sobre todo si se establecen comparaciones con a?os de lleno casi total.

En opini¨®n de Felipe Gaspar, secretario general de Zontur (asociaci¨®n que que aglutina a los hoteles de zonas tur¨ªsticas), la tendencia descendente ya se ven¨ªa observando desde el pasado mes de noviembre. "Canarias comenz¨® a ir mal en la ¨²ltima temporada de invierno que suele ser un test de la primavera. Tanto el archipi¨¦lago canario como el balear se han resentido, sobre todo, por la menor entrada de turismo alem¨¢n".

Gaspar sostiene que la normalizaci¨®n de zonas como Turqu¨ªa, Grecia y el norte de ?frica, "nos est¨¢n restando turistas". Para el secretario general de Zontur, 2000 ser¨¢ un buen a?o, pero no se repetir¨¢n las cifras del ejercicio precedente.

En esa l¨ªnea se expresa Valent¨ªn Ugalde, secretario general de la Federaci¨®n Espa?ola de Hoteles. "Nuestras previsiones apuntan a un descenso tanto en la entrada de turistas como en los ingresos", resume.

"El pasado a?o Espa?a fue el segundo pa¨ªs del mundo en visitantes (detr¨¢s de Estados Unidos) y el tercero en ingresos (detr¨¢s de Estados Unidos y Francia) y este a?o volveremos a la situaci¨®n de 1998, es decir, nos colocaremos en tercer lugar en los dos aspectos", dice.

Para Ugalde, hacer previsiones en el mes de julio tiene su riesgo pero, "es muy dif¨ªcil que haya un cambio brusco de tendencia a partir de septiembre". Tras se?alar que el turismo alem¨¢n comienza a mirar a Turqu¨ªa y Grecia, reconoce que "la fortaleza de la libra esterlina es un factor importante para atraer turistas a las costas espa?olas, porque el turista brit¨¢nico se mueve, sobre todo, por el factor precio".

El Gobierno, sin embargo, no es tan pesimista. Juan Costa argumenta que hasta el pasado mes de mayo la entrada de turistas aument¨® un 5%. En ese mismo mes, los datos indican, sin embargo, un descenso de la ocupaci¨®n hotelera del 2,4%.