Johnson aventaja a Greene

Komen y Koskei, fuera

Michael Johnson confirm¨® ayer su condici¨®n de favorito para los 200 metros lisos de esta tarde en Sacramento (pr¨®xima madrugada en Espa?a) al marcar 19.89 en su serie de clasificaci¨®n. Maurice Greene, su gran rival deportivo y personal, dej¨® el reloj en 20.29 en la suya. El plusmarquista mundial y campe¨®n ol¨ªmpico de los 200 y 400 metros realiz¨® una exhibici¨®n de poder sin agotar sus energ¨ªas. Este a?o s¨®lo ha hecho una vez menos tiempo, 19.71. A Greene, el hombre m¨¢s r¨¢pido de la tierra con 9.79 en los 100 metros, le cost¨® ganar su prueba tras relajarse tanto al final que casi le alcanz¨® Ramon Clay. Pero s¨®lo eran series y hoy ser¨¢ la hora de la verdad en las semifinales y la final. Las apuestas en Las Vegas dan a Johnson favorito para la final por un margen de 5-7 y un reciente sondeo en Internet le daba un arrollador 84% de probabilidades de ganar.La gran final entre los dos titanes ha estado precedida de una intensa guerra verbal, m¨¢s propia de los box¨ªsticos campeonatos mundiales de los pesados que del normalmente circunspecto deporte rey. Greene, que hoy cumple 26 a?os, manten¨ªa que Johnson, de 32, no corri¨® contra ¨¦l por miedo los 200 metros ni en los campeonatos nacionales ni en los del mundo en Sevilla. Johnson ha dicho que su rival es un inmaduro y que le ha faltado al respeto. Greene tiene hambre de Johnson y tras demostrar hace una semana su dominio en los 100 metros dijo: "?Que me traigan a Michael Johnson, eso es lo que quiero!".

Los dos se sienten espoleados por la pol¨¦mica. Greene, por un art¨ªculo period¨ªstico escrito por Johnson en el que el hombre de las zapatillas de oro dec¨ªa que su rival hab¨ªa mostrado poco juicio al disputar este a?o excesivo n¨²mero de carreras en Europa. Johnson por la amenaza del velocista de impedirle ganar los 200 en Sydney.

Johnson aspira a algo nunca visto: que el medalla de oro en 200 y 400 de unos juegos repita los mismos metales en las mismas pruebas cuatro a?os despu¨¦s. "Uno no quiere perder ante gente que no le gusta", dice. "Eso intensifica la rivalidad".

El desaf¨ªo de los 200 ha desplazado a un segundo lugar al otro 200, el femenino. Ayer, Marion Jones e Inger Miller, campeona del mundo en Sevilla por la lesi¨®n de Jones, ganaron holgadamente sus respectivas mangas para pasar a las semifinales y final de hoy. Otra destacada fue la vers¨¢til Regina Jacobs, que bati¨® por m¨¢s de siete segundos el r¨¦cord nacional de 5.000, con 14.45.35 minutos. Sin embargo, lo mejor de la jornada fue la marca de Angelo Taylor, que gan¨® al final de 400 vallas con un tiempo de 47.62, la mejor marca mundial del a?o. Junto al joven vallista (21 a?os), se clasificaron Eric Thomas, segundo, y James Carter, tercero.

En las pruebas kenianas de selecci¨®n para Sydney, hubo sorpresas. Daniel Komen, plusmarquista mundial de 3.000 metros, y Christopher Koskei, de 3.000 obst¨¢culos, no se clasificaron.