El duelo entre Johnson y Greene termina en fiasco

El desaf¨ªo atl¨¦tico del a?o, la disputa por la primac¨ªa en los 200 metros lisos por los dos hombres m¨¢s r¨¢pidos del mundo, Michael Johnson y Maurice Greene, concluy¨® el domingo con un fiasco a la altura de lo que hab¨ªa sido el enfrentamiento verbal previo. Johnson, que ya en el pasado ha demostrado su fragilidad, se lesion¨® espectacularmente a los pocos metros de salir de los tacos. Al extraordinario golpe de efecto de ver ca¨ªdo al plusmarquista mundial de la distancia, se a?adi¨® segundos despu¨¦s el tir¨®n sufrido por Greene. Lo nunca visto. Greene cree que estar¨¢ en condiciones de correr dentro de dos o tres semanas y Johnson estima que habr¨¢ que esperar varios d¨ªas para saber si acudir¨¢ dentro de dos meses a Sydney.La carrera de los 200 termin¨® dando el relevo generacional en la distancia a dos j¨®venes, John Capel y Coby Miller, entre los que se coloc¨® el veterano Floyd Heard, de la generaci¨®n de Carl Lewis, el gran campe¨®n que acudi¨® al estadio para alentar a su amigo. Los tres corrieron en menos de 20 segundos, lo que permite a Estados Unidos mantener ciertas esperanzas para esa distancia en Sydney. Capel ya fue campe¨®n universitario en el doble hect¨®metro y dej¨® hace un par de meses de entrenarse con el equipo de f¨²tbol americano de la universidad de Florida para concentrarse en la velocidad. En dos meses de preparaci¨®n se ha puesto a la altura de los mejores, con 19,85, y a¨²n tiene otros dos meses por delante antes de correr en Sydney. Al concluir la carrera asegur¨® que, pasada la cita ol¨ªmpica, volver¨¢ al f¨²tbol.

La emergencia de esta potencial estrella pas¨® desapercibida en el estadio de Sacramento, donde m¨¢s de 23.000 personas no pod¨ªan dar cr¨¦dito a lo que ve¨ªan. Primero cay¨® Johnson, que se llev¨® la mano a la parte posterior y superior del muslo izquierdo. Eso parec¨ªa dejar la v¨ªa libre a Greene, pero el pasmo llen¨® el estadio cuando Greene tambi¨¦n se lesion¨® con un tir¨®n en la pierna izquierda. Johnson no pudo controlar el dolor y se dej¨® caer en la pista, de la que fue sacado en silla de ruedas. Greene sali¨® cojeando.

"Ha sido uno de los calambres m¨¢s dolorosos que he tenido en toda mi vida", declar¨® m¨¢s tarde Johnson. "No parece que sea una lesi¨®n grave. Vamos a hacer pruebas en los pr¨®ximos d¨ªas". Greene explic¨® tambi¨¦n lo suyo: "Sent¨ª un tir¨®n y me par¨¦ antes de que me fuera a romper algo". Ninguno disputar¨¢ los 200 en Sydney, aunque Green correr¨¢ los 100 y el relevo corto y Johnson, si la lesi¨®n no es grave, defender¨¢ su oro en 400 y el relevo largo.

La final de 200 era el ajuste de cuentas definitivo. Johnson hab¨ªa sentado su primac¨ªa el s¨¢bado, pero el esfuerzo le cost¨® un tir¨®n en la pierna derecha. De nuevo se encontraba ante la perspectiva de la espantada, que en este caso ser¨ªa un bald¨®n insuperable.

El a?o pasado, Johnson reneg¨® por tres veces de Greene en otras tantas carreras de 200. Primero por la muerte de su abuela, luego por una lesi¨®n y finalmente porque en Sevilla prefiri¨® concentrarse en los 400. Una renuncia m¨¢s hubiese dado p¨¢bulo a todo tipo de comentarios. "No pod¨ªa dejarlo", explicaba el domingo, tras el gran fiasco. "Me hubi¨¦rais destrozado", agreg¨®, dirigi¨¦ndose a los periodistas.

Johnson se ha visto arrastrado a una intensa pol¨¦mica con Greene, rey de la palabrer¨ªa, sin dar muestra de que le repugnara. Greene volvi¨® a las andadas el mismo domingo. "No lamento nada de lo que he dicho. Todo el mundo quer¨ªa ver un gran espect¨¢culo. Es triste que ni yo ni Michael termin¨¢ramos la carrera. Espero que creara aficionados para el atletismo. Si lo quieren, yo estoy dispuesto a un desaf¨ªo despu¨¦s de los Juegos".

El espectacular modo en que se resolvieron los 200 ensombreci¨® otros momentos cumbre de la jornada dominical, ¨²ltima de las pruebas de selecci¨®n del equipo atl¨¦tico estadounidense para Sydney. En los 200 femeninos, tambi¨¦n cargados de animosidad, aunque sin los excesos de los masculinos, Marion Jones derrot¨® a Inger Miller, quien meti¨® presi¨®n hasta el final para justificar su candidatura a la corona de los 200. Jones gan¨® la prueba en 21,94, mejor crono del a?o.

Gail Devers, de 33 a?os, dos veces campeona ol¨ªmpica en los 100, es la gran candidata para el oro de Sydney en los 100 metros vallas. En Sacramento hizo 12,33, r¨¦cord nacional. R¨¦cord mundial estableci¨® la pertiguista Stacy Dragila, que salt¨® 4,63 metros, magn¨ªfica carta de presentaci¨®n para una especialidad que se disputar¨¢ por primera vez en los Juegos australianos. Y la familia Clark cop¨® los tres primeros puestos en los 800 femeninos.

M¨¢s informaci¨®n en ¨²ltima p¨¢gina