"Todav¨ªa me considero un principiante en muchos aspectos"

ebasti¨¢nTen¨ªa tan s¨®lo cuatro a?os cuando comenz¨® a cantar junto a sus hermanos en peque?os clubes de su localidad natal. Y estaba en la veintena cuando dej¨® el ejercicio de la psicolog¨ªa y decidi¨® dedicarse profesionalmente a la m¨²sica. Desde entonces, Al Jarreau (Milwaukee, Wisconsin, EE. UU, 1940) ha paseado su voz por los mejores escenarios del mundo y se ha ganado el respeto en diversos g¨¦neros musicales. Su estilo personal e innovador le alz¨® hace tiempo a la cima del jazz y en los ¨²ltimos a?os tambi¨¦n le ha consagrado como uno de los mejores del pop y el rhythm & blues (r&b). Y sin embargo, Jarreau, ¨²nico cantante que ha logrado el Grammy en estas tres disciplinas, se siente "un principiante en muchos aspectos". Lo confes¨® ayer, en una amena charla, horas antes de actuar en el Festival de Jazz de San Sebasti¨¢n que se clausura hoy.

Pregunta. En el concierto de ayer incluy¨® canciones cl¨¢sicas de su repertorio y piezas modernas que muestran sus nuevas inquietudes musicales. ?Qu¨¦ aporta su ¨²ltimo trabajo al conjunto de la carrera?

Respuesta. Tomorrow today tiene muchos puntos ¨¢lgidos y bien diferenciados. Por una parte, incluye mi vertiente m¨¢s jazz¨ªstica con cuatro temas, entre ellos uno que hice a capella. Pero tambi¨¦n God's gift to the world, un d¨²o con Vanessa Williams, una de las piezas m¨¢s funkies que he hecho a lo largo de toda mi carrera y mi primera incursi¨®n en m¨²sica salsa que da t¨ªtulo al disco. Todos son temas que la gente puede reconocer como m¨ªos, pero suenan realmente contempor¨¢neos. Todos suenan a m¨ª, a pesar de que es el ¨¢lbum m¨¢s variado que he hecho nunca.

P. ?C¨®mo surgi¨® este proyecto que muestra a un Jarreau tan polifac¨¦tico?

R. Para empezar, surgi¨® tarde porque el ¨¢lbum anterior es de 1994. El retraso tiene un explicaci¨®n; dej¨¦ la compa?¨ªa discogr¨¢fica con la que hab¨ªa estado trabajando durante 20 a?os y estuve buscando un nuevo sello y, sobre todo, un buen productor. Necesitaba encontrar a alguien que supiera lo que necesitaba en este momento de mi carrera que era tender un puente s¨®lido entre el Al Jarreau m¨¢s cl¨¢sico. Eso era lo que busc¨¢bamos y creo que lo hemos conseguido.

P. Los cinco premios Grammy que ha cosechado en las categor¨ªas de jazz, pop y R& B le reconocen como un artista ecl¨¦ctico. ?D¨®nde se encuentra m¨¢s c¨®modo?

R. No puedo concebir los estilos de forma separada, todos forman parte de m¨ª y con todos me identifico. Es algo que llevo en los genes, en los huesos. Independientemente del tipo de m¨²sica que aborde, siempre sonar¨¢ a Al Jarreau porque todos los estilos confluyen dentro de m¨ª. No hay parcelas independientes.

P. Comenz¨® a cantar con cuatro a?os y desde los 60 se ha perpetuado en los escenarios. ?Qu¨¦ es lo que le empuja a continuar despu¨¦s de tantos a?os?

R. La motivaci¨®n para seguir haciendo m¨²sica viene de cosas muy distintas. ?Soy tan joven y tengo tantas cosas que aprender! ?Me queda tanta m¨²sica por conocer, aprender y hacer! Todav¨ªa me considero un principiante en muchos aspectos; siento la necesidad de aprender a escribir las letras para la m¨²sica salsa que he hecho con Freddie Ravel, director musical y teclista; y me queda mucha gente que conocer con la que compartir una amistad vital y musical.

P. Despu¨¦s de su primera incursi¨®n en la m¨²sica salsa, ?se plantea introducir este estilo en su repertorio?

R. Creo que voy a hacer m¨¢s m¨²sica salsa, la canci¨®n Tomorroy today s¨®lo ha sido el principio de una etapa en la que tambi¨¦n cabe este estilo. No pretendo abarcarlo todo pero me encanta la m¨²sica salsa y aparecer¨¢ m¨¢s a menudo en mi repertorio; por lo menos tanto como la samba ha aparecido en mi m¨²sica. Es un campo que me gusta y que voy a explorar cada vez m¨¢s.

P. ?Sus incondicionales van a tener que esperar otros seis a?os para hacerse con un nuevo disco suyo?

R. Tomorroy today no tiene ni seis meses pero ya tengo la idea de editar uno nuevo para junio o julio de 2001. Y quiz¨¢ un disco de navidades para estas pr¨®ximas fiestas si me doy prisa en el trabajo de estudio. Siento que tengo que ser m¨¢s r¨¢pido porque hay mucha m¨²sica que quiero grabar: un ¨¢lbum de big band, otro de tr¨ªo...; hay un enorme repertorio que creo que tengo que grabar.