Debate sobre los transg¨¦nicos
La pol¨¦mica social envuelve la situaci¨®n de las plantas y semillas alteradas gen¨¦ticamente
Moratoria
Las plantas transg¨¦nicas tambi¨¦n han llegado al Pa¨ªs Vasco y a Navarra. En la comunidad foral se cultivan en la actualidad plantas modificadas gen¨¦ticamente, en concreto el denominado ma¨ªz BT, y tanto Navarra como el Pa¨ªs Vasco poseen centros de investigaci¨®n que producen trabajos cient¨ªficos relacionados con esta tecnolog¨ªa. Navarra comenz¨® a desarrollar cultivos de ma¨ªz BT hace ahora tres a?os, pero a consecuencia de la reacci¨®n negativa de los consumidores y de que no se ha cumplido con el rendimiento prometido en un principio, su producci¨®n se ha visto reducida dr¨¢sticamente, en palabras de Paul Nicholson, del sindicato agrario EHNE.En lo que respecta al Pa¨ªs Vasco, Susana Hormilla, t¨¦cnica del Departamento de Agricultura, y el propio Nicholson aseguran que no les consta que existan cultivos comerciales de plantas transg¨¦nicas, aunque "esto no ser¨ªa de extra?ar, debido a la presi¨®n que ejercen las multinacionales norteamericanas", advierte el segundo.
El Gobierno vasco afronta con cautela la cuesti¨®n de los transg¨¦nicos, ante la presi¨®n de las protestas sociales y la falta de estudios contrastados que corroboren la seguridad de estos productos para la salud, sobre todo a largo plazo.
En este sentido, las autoridades vascas est¨¢n intentando aplicar una moratoria para impedir que se cultiven transg¨¦nicos sin control, aunque, como recuerda Hormilla, ser¨ªa necesario asumir la competencia de la comercializaci¨®n de productos, la cual pertenece en estos momentos a la Administraci¨®n central. El Gobierno navarro, "no se posiciona ni a favor ni en contra; simplemente queremos que se cumplan las directivas en esta materia", en palabras de Jos¨¦ Luis San Agust¨ªn, jefe de la secci¨®n de producci¨®n y sanidad vegetal del Ejecutivo foral.Otra cuesti¨®n es el de la investigaci¨®n cient¨ªfica en biotecnolog¨ªa. El Pa¨ªs Vasco cuenta con el Instituto Vasco de Investigaci¨®n y Desarrollo Agrario, Neiker. Este centro, dependiente del Gobierno aut¨®nomo, articula toda la investigaci¨®n agraria de la comunidad. Durante los ¨²ltimos cuatro a?os, cient¨ªficos de Neiker vienen investigando en la obtenci¨®n de patatas transg¨¦nicas resistentes a determinados tipos de virus y hongos. Seg¨²n Ignacio Ruiz de Galarreta, investigador de este centro, "se dispone ya de clones avanzados, los cuales se han evaluado en invernadero, aunque todav¨ªa no en campo, y algunos de ellos ofrecen resultados prometedores".
Ruiz de Galarreta considera que las expectativas de algunos de estos productos, como la resistencia del ma¨ªz y la soja a determinados pat¨®genos, se han cumplido, y en cuanto a la pol¨¦mica social suscitada, opina que no se ha probado que los transg¨¦nicos conlleven riesgo alguno para la salud humana y considera a la falta de informaci¨®n la responsable de dicha pol¨¦mica.
En Navarra existe el Instituto de Agrobiotecnolog¨ªa (IARN), dependiente de la Universidad P¨²blica de Navarra y del Consejo Superior de Investigaciones Cient¨ªficas (CSIC). En este centro se investiga la importancia de una determinada prote¨ªna mediante la estimulaci¨®n o anulaci¨®n de la expresi¨®n del gen que la codifica, todo ello con el fin de comprobar sus efectos y funcionalidad. Seg¨²n Javier Pozueta, investigador jefe del IARN, "nuestras investigaciones tienen lugar en condiciones restringidas de laboratorio, por lo que las plantas transg¨¦nicas crecen bajo estricto control en c¨¢maras especiales, totalmente aisladas del exterior".
La importancia de los centros p¨²blicos de investigaci¨®n es clave, en opini¨®n de Carmen Gonz¨¢lez Murua, catedr¨¢tica de Fisiolog¨ªa Vegetal de la UPV. "No podemos desechar una tecnolog¨ªa como la del ADN, la cual ofrece muchas ventajas para el ser humano. Pero como toda tecnolog¨ªa, hay que saber utilizarla bien, y hay que ser rigurosos en los controles que se realizan", afirma Gonz¨¢lez Murua. "Lo que tenemos que hacer es invertir en investigaci¨®n p¨²blica, para que se eval¨²en los riesgos a largo plazo, algo que es m¨¢s dif¨ªcil de conseguir en las empresas privadas, cuyo objetivo final es el de conseguir beneficios", concluye.
El grano dela pol¨¦mica
Las plantas transg¨¦nicas est¨¢n generando un amplio debate social. Su cultivo y comercializaci¨®n es totalmente legal, siendo multinacionales norteamericanas como Monsanto o Novartis las principales productoras de semillas y plantas de este tipo. Sin embargo, como advierte Paul Nicholson, de EHNE, "no hay un seguimiento p¨²blico de qui¨¦n, d¨®nde y c¨®mo se cultiva".Los agricultores no est¨¢n convencidos de las virtudes de estos productos. El Reglamento Europeo les obliga a asumir los posibles da?os a la salud humana, "y cuando ni las multinacionales ni los seguros quieren aceptar responsabilidades, no puedes creer que sean tan seguros", afirma Nicholson.
La Uni¨®n Europea aprob¨® recientemente una ley que exige el etiquetado expl¨ªcito de estos productos. Sin embargo,debido a los acuerdos entre EEUU y la UE por los que los pa¨ªses europeos deben importar soja y ma¨ªz estadounidense para piensos, se abre la puerta al consumo indirecto de transg¨¦nicos. "Por ello, hemos solicitado una moratoria que impida el avance de esta biopirater¨ªa", dice Nicholson.
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