"Zidane debe asumir m¨¢s su imagen"

Didier Deschamps (Bayona, 1968) es un tipo verdaderamente duro dentro del campo. El mejor guardi¨¢n que pudo tener la inmensa creatividad de Zidane, tanto en el Juventus como en la selecci¨®n francesa. Fuera del campo, sin embargo, su talante apacible y su modesta indumentaria -pantal¨®n corto de ch¨¢ndal, camiseta blanca de algod¨®n y zapatillas de deportes- anuncian un hombre sencillo, enemigo de toda ostentaci¨®n. Didier se r¨ªe con facilidad mientras repasa una carrera repleta de todos los grandes t¨ªtulos (un Mundial y una Eurocopa con Francia, dos Ligas de Campeones -una con el Olympique y otra con la Juve-, una Copa Intercontinental con el equipo italiano, ...). El capit¨¢n de Francia quiere ganar ahora la Liga espa?ola en el Valencia despu¨¦s de un mal a?o en el f¨²tbol ingl¨¦s. Pregunta. ?C¨®mo es que habla espa?ol?

Respuesta. Lo estudi¨¦ en la escuela, pero adem¨¢s tengo una casa en Biarritz, muy cerca de San Sebasti¨¢n.

P. ?Se considera vasco-franc¨¦s?

R. S¨ª, tengo la familia en el Pa¨ªs Vasco, aunque no hablemos vasco. El Athletic de Bilbao ha intentado ficharme dos veces.

P. ?D¨®nde se form¨® futbol¨ªsticamente?

R. En la escuela de Nantes, la mejor de Francia. Llegu¨¦ a los 15 a?os. Ten¨ªa otras posibilidades, pero escog¨ª la del Nantes. Empec¨¦ a jugar en las calles y en la escuela. Mi padre jug¨® al rugby en Biarritz, en la primera divisi¨®n.

P. ?El ¨¦xito del f¨²tbol franc¨¦s empieza por la organizaci¨®n de sus escuelas?

R. S¨ª. Tenemos unas escuelas muy buenas, pero despu¨¦s hay un problema: pocos clubes franceses pueden pagar a los mejores jugadores del mundo, aunque eso, por otra parte, permite que sigan saliendo j¨®venes talentos.

P. Usted estuvo en el Olympique de Marsella en la etapa del pol¨¦mico Bernard Tapie. ?Ganaban de forma limpia?

R. S¨ª, ten¨ªamos un gran equipo. Se han dicho muchas cosas, pero no son verdad. Ganamos una Copa de Europa ante un gran Milan [en 1993]. Tapie estaba tambi¨¦n en pol¨ªtica y es dif¨ªcil combinar ambas cosas.

P. ?Pero les quitaron una Liga por supuesta compra del Valenciennes?

R. S¨ª, ganamos 1-0 y dijeron que hab¨ªa dos jugadores comprados. Esa Liga qued¨® desierta.

P. En el t¨²nel de vestuarios del Olympique se intimidaba mucho a los jugadores rivales.

R. S¨ª, es verdad. Pero no s¨®lo en Marsella. Hace ocho a?os, eso era as¨ª. Ahora es imposible: no puedes hacer faltas duras porque el ¨¢rbitro o la televisi¨®n te expulsan. Antes s¨ª pod¨ªan hacerse algunas cositas de intimidaci¨®n antes, durante y despu¨¦s del partido.

P. ?Se considera duro?

R. S¨ª, bastante. Soy un centrocampista defensivo que juega delante de la defensa. Hago pocos goles, desafortunadamente (risas). Voy siempre a recuperar el bal¨®n. Hago faltas, pero no para hacer da?o. Tambi¨¦n puedo organizar.

P. ?El mejor jugador con el que se ha topado?

R. Zidane, sin duda. Tiene todas las cualidades t¨¦cnicas, f¨ªsicas y mentales. S¨®lo le falta un poco m¨¢s de personalidad, de car¨¢cter fuera del campo (en el campo s¨ª que lo tiene). Pero fuera es muy t¨ªmido. Tiene que asumir m¨¢s su imagen, que es tremenda. Creo que lo he ayudado mucho en los primeros a?os en la Juve. Yo jugaba por detr¨¢s suyo. ?l me necesitaba mucho y yo lo necesitaba mucho a ¨¦l. Ten¨ªamos muy buena conexi¨®n, tambi¨¦n fuera del campo. De 10 balones, si puedes darle 11 a Zidane, mejor para m¨ª y para el equipo, porque cuando tiene la pelota es un espect¨¢culo. Hay que d¨¢rsela a ¨¦l, es su problema (risas).

P. ?Es verdad que Cantona dijo que usted era un utilero?

R. S¨ª, bueno lo dijo su tabloide ingl¨¦s. Fuen antes de un Juventus-Manchester. Habl¨¦ con ¨¦l y me dijo que no lo hab¨ªa dicho, que era cosa de la prensa. He jugado cuatro a?os con Cantona y es un tipo extra?o, un gran individualista. No jug¨® m¨¢s porque lleg¨® Zidane.

P. ?Qu¨¦ le ha dado el f¨²tbol italiano a Francia?

R. Todo. La mentalidad. En Italia uno se entrena para ganar. Hay una profesionalidad desde el momento de ponerse las botas hasta el momento de hablar con el presidente. Cuando uno juega para un equipo como la Juve, si pierde un partido, enseguida hay pol¨¦mica. Tienes que ser listo f¨ªsica y mentalmente. Despu¨¦s vuelves a la selecci¨®n y eres mucho m¨¢s fuerte. El futbolista franc¨¦s era muy t¨ªmido. Ten¨ªa miedo.

P. ?Por qu¨¦ no se adapt¨® al Chelsea?

R. Ven¨ªa de estar cinco a?os con la Juve. Son dos clases de f¨²tbol muy distintos. Tambi¨¦n cambi¨¦ mi posici¨®n: hab¨ªa jugado cinco a?os con Zidane, ten¨ªa automatismos. El f¨²tbol ingl¨¦s es muy de balones largos, de atr¨¢s para adelante, los centrocampistas s¨®lo ven c¨®mo pasa la pelota. No puedes dar dos toques el bal¨®n. Acababa el partido y me preguntaba qu¨¦ hab¨ªa hecho. Ten¨ªa la sensaci¨®n de haber jugado a un 40%, de no haber aprovechado mis cualidades.

P. Usted ha actuado en el f¨²tbol franc¨¦s, en el italiano, en el ingl¨¦s y ahora en el espa?ol. ?Cu¨¢l prefiere?

R. Para m¨ª, el m¨¢s fuerte es el italiano. Tuve la suerte de estar en el club m¨¢s grande, lo gan¨¦ casi todo. El f¨²tbol ingl¨¦s es divertido para la gente, espectacular, pero para m¨ª era muy dif¨ªcil. Yo soy un jugador muy t¨¢ctico. Primero pienso en el equipo, en el aspecto defensivo. El espa?ol es un f¨²tbol latino, se puede tocar el bal¨®n y creo que hay m¨¢s espacios que en Italia.

P. ?Qu¨¦ opina de Mendieta?

R. Es muy importante para el Valencia y para la selecci¨®n. Tiene una gran personalidad y es un ejemplo para los jugadores del Valencia y de Espa?a. Tambi¨¦n me gustan Ra¨²l, Morientes y Guardiola, a quien conoc¨ª cuando tuvo problemas f¨ªsicos y visit¨® a mi oste¨®pata. Es una persona muy inteligente y calmada.

P. ?Qu¨¦ le ofrece usted al Valencia?

R. Yo no puedo hacer una jugada desequilibrante como Zidane o Mendieta. Soy un jugador muy regular a lo largo de la temporada. ?sa es mi principal virtud.

P. ?Qu¨¦ le parece el fichaje de Figo por el Madrid?

R. El precio ahora no significa nada. Todo puede pasar en el f¨²tbol moderno. La televisi¨®n, Internet, ... Un club de ahora no es como uno de hace 10 a?os. Es una sociedad que explota hasta la imagen de sus jugadores.

P. ?Y los 1.000 millones que va a cobrar Rivaldo?

R. Estoy contento por ¨¦l. Rivaldo, Zidane, ... los m¨¢s fuertes deben ganar mucho dinero. Es mejor tambi¨¦n para los otros que estamos detr¨¢s (risas).

P. Ha firmado por tres temporadas. ?Le queda tanta cuerda?

R. S¨ª, s¨ª. Estoy muy bien f¨ªsica y mentalmente.

P. ?Qui¨¦n ha sido su mejor entrenador?

R. Es dif¨ªcil. Cada uno tiene sus cualidades. Marcelo Lippi [en la Juve] y Aim¨¦ Jacquet con la selecci¨®n. Con ambos tuve una relaci¨®n muy intensa.

P. ?Por qu¨¦ machacaron a Jacquet antes del Mundial?

R. Porque no les gustaba a cuatro o cinco periodistas, porque parece un campesino que no habla muy bien. Pero lo ha ganado todo.

P. En el pasado Mundial, los jugadores de la selecci¨®n francesa permitieron que Canal Plus Francia entrara en el vestuario para grabar lo que se comenta antes, durante y despu¨¦s del partido. ?Por qu¨¦?

R. Lo hemos hecho para nosotros, en primer lugar. Y despu¨¦s hemos pensado que era una cosa interesante para la gente, que pueda ver lo que pasa dentro del vestuario.

P. Los espa?oles no permitir¨ªan algo parecido. Los seleccionados se sienten muy presionados cuando acuden a un gran torneo y entienden que el vestuario es algo sagrado.

R. La presi¨®n es buena para jugar al 100%. Un jugador debe estar presionado y concentrado, pero s¨®lo en el campo. Uno que piensa en el partido un d¨ªa o dos antes, llega el momento y est¨¢ muerto. No tiene fuerza porque ya ha jugado el partido antes. Eso es lo que marca la diferencia a alto nivel: la cabeza. Todos los grandes equipos son iguales, t¨¦cnica y f¨ªsicamente. Pero un equipo que no comete errores, que est¨¢ concentrado, aprovecha sus dos o tres oportunidades para ganar.