Telef¨®nica entra en el mercado alem¨¢n del m¨®vil tras pagar 1,4 billones por una licencia

Tras 14 d¨ªas y los bolsillos aligerados, todos consiguieron lo que quer¨ªan. Los seis contendientes de la subasta de telefon¨ªa m¨®vil multimedia en Alemania ya tienen una licencia cada uno para explotar en el mercado m¨¢s grande de Europa (82 millones de habitantes) la tecnolog¨ªa UMTS, que permitir¨¢ al usuario de un tel¨¦fono m¨®vil conectarse a Internet a velocidades ahora inimaginables. Para ello, las operadoras participantes en la subasta han tenido que poner sobre la mesa en conjunto 8,4 billones de pesetas, que se destinar¨¢n a aliviar la deuda del Estado alem¨¢n. El grupo liderado por Telef¨®nica pagar¨¢ 1,39 billones de pesetas por una licencia que permitir¨¢ a la operadora espa?ola entrar de lleno en el mercado alem¨¢n de la telefon¨ªa m¨®vil.Hace dos d¨ªas todo apuntaba a que al menos uno de los contrincantes -el nombre de Telef¨®nica son¨® mucho- se ver¨ªa obligado a abandonar una subasta que se hab¨ªa convertido en una guerra de apuestas sin precedentes. El Gobierno alem¨¢n puso a la venta 12 paquetes de frecuencias. Para conseguir una licencia hac¨ªan falta por lo menos dos, pero se daba por descontado que los grandes de la telefon¨ªa m¨®vil en Alemania -T-Mobil (filial de Deutsche Telekom) y Mannesmann (de la brit¨¢nica Vodafone)- expulsar¨ªan a uno de los contrincantes para repartirse sus dos bloques de frencuencias. Con tres paquestes cada uno, multiplicar¨ªan su potencia.

Al final, el grupo formado por Telef¨®nica y la finlandesa Sonera (3G) demostr¨® ser m¨¢s tenaz de lo esperado y todos -Viag Interkom, Mobilcom (France T¨¦l¨¦com), 3G, Mannesmann, E-Plus (con la holandesa KPN) y T-Mobil- se conformaron con dos bloques de frencuencias para frenar un ritmo de pujas que el lunes ya hab¨ªa superado la cifra r¨¦cord de 6,5 billones de pesetas recogidos por el Reino Unido en abril pasado. British Telecom, presente en la subasta a trav¨¦s de Viag, ha decidido comprar otro 45% de esta operadora. La brit¨¢nica ya pose¨ªa un 45%.

Un r¨¦cord mundial

"Han visto claramente que el coste econ¨®mico que supon¨ªa excluir al sexto competidor no compensaba", afirma John Tysoe, analista de WestLB Panmure. Cada uno pagar¨¢ entre 1,39 y 1, 4 billones de pesetas (ver gr¨¢fico). A¨²n as¨ª, Alemania ha batido la marca mundial de recaudaci¨®n del fil¨®n de la telefon¨ªa m¨®vil.El precio "es muy razonable", a juicio de Telef¨®nica, que afirm¨® ayer que habr¨ªa pagado m¨¢s. En Espa?a, donde se concedieron en marzo cuatro licencias por 86.000 millones de pesetas, la operadora obtuvo una por 21.500 millones. En Alemania, su grupo ha pagado 1,39 billones, un 8% de su capitalizaci¨®n burs¨¢til. La compa?¨ªa, que consigue por primera vez colarse en otro pa¨ªs europeo, calcula que tendr¨¢ dos millones de usuarios alemanes en 2004.

El desenlace ha sido del gusto de otros competidores. "Los ganadores somos todos los que hemos obtenido una licencia", se felicit¨® Gerhard Schmidt, presidente de Mobilcom. Para ganar han pagado un precio "muy satisfactorio", a juicio de E-Plus, aunque "un poco caro", seg¨²n Viag.

El presidente de Deutsche Telekom era el m¨¢s enfadado. En la cadena de televisi¨®n ZDF, Ron Sommer acus¨® ayer a Telef¨®nica y Sonera de haber distorsionado al alza la subasta alemana cuando en sus pa¨ªses las licencias de UMTS -concedidas a trav¨¦s de un concurso basado en promesas de inversi¨®n y no una subasta- fueron un "regalo". "Me pregunt¨® si es justo que haya procedimientos tan diferentes en Europa", a?adi¨®. El grupo alem¨¢n no logr¨® una de las licencias adjudicadas en Espa?a. "Hemos sido los primeros en decidir que hab¨ªa que poner fin a esto, que amenazaba en convertirse en un absurdo", a?adi¨® un portavoz de T-Mobil.

Mientras las operadoras asimilan la resaca de la puja -hoy queda pendiente una subasta m¨¢s t¨¦cnica que no alterar¨¢ el mapa-, el Gobierno alem¨¢n hace c¨¢balas sobre los beneficios que los 8,4 billones recaudados supondr¨¢n para su deuda p¨²blica (130 billones de pesetas). Aunque estos d¨ªas ha aumentado la presi¨®n para el Ejecutivo de Gerhard Schr?der destine parte del dinero a otros asuntos, como gasto social, infraestructuras o reducir los impuestos. Algunos l?nder ya le han pedido que comparta con ellos el fil¨®n del m¨®vil. "El dinero se destinar¨¢, como estaba previsto, a reducir la deuda del Estado federal", afirm¨® ayer un portavoz gubernamental. El ministro de Finanzas, Hans Eichel, ha prometido que el dinero que se ahorre en el pago de los intereses de la deuda ser¨¢ reinvertido en infraestructuras.