El mayor vertedero radiactivo del mundo

Bombas en las bodegas

Los mares de Barents y Kara ostentan el privilegio de ser los mayores vertederos de residuos radiactivos del mundo. Brit¨¢nicos y franceses eligieron la zona donde se encuentra el Kursk para arrojar los desechos nucleares de sus plantas de reprocesamiento de combustible nuclear en Sellafield y La Hague desde 1952. El periodo m¨¢s intenso de vertidos se extendi¨® desde 1974 hasta 1978, aunque no cesaron hasta 1982.El informe del grupo de expertos ruso-noruego que investig¨® durante tres a?os la contaminaci¨®n radiactiva en el ?rtico dice que 80 de las 522 pruebas nucleares realizadas en la atm¨®sfera desde 1945 tuvieron como escenario Barents y la isla de Nueva Zembla. Se han contabilizado 42 explosiones subterr¨¢neas de armas nucleares desde 1961. La zona era un campo de pruebas nuclear multiusos para experimentaciones explosivas at¨®micas destinadas a la miner¨ªa y la construcci¨®n.

A Barents y Kara han ido a parar los desechos transportados por r¨ªos desde instalaciones nucleares rusas del interior, como la planta de Mayak, donde han ocurrido numerosos accidentes.En sus fondos reposa el rompehielos at¨®mico Lenin, as¨ª como otros cinco artefactos con seis reactores y su combustible gastado. Comparten este lecho marino otros 10 reactores nucleares, sin combustible, arrojados cuando se cre¨ªa que era el vertedero ideal.

A este rosario de elementos radiactivos se suma la contaminaci¨®n producida tras el accidente sufrido en Thule (Groenlandia) por un avi¨®n B-52 norteamericano, con cuatro bombas nucleares en su bodega, en 1968, justo dos a?os despu¨¦s de que a un aparato gemelo chocara con un nodriza y perdiera cuatro bombas at¨®micas en la zona de Almer¨ªa.

No lejos de donde se encuentra el Kursk, cerca de la isla de Bear, yace a 1.658 metros de profundidad el submarino at¨®mico Komsomolets que se hundi¨® en 1989 con toda su tripulaci¨®n y dos misiles nucleares.

La fundaci¨®n Bellona estima que estos mares almacenan 30.000 metros c¨²bicos de residuos nucleares s¨®lidos. 7.000 l¨ªquidos y 29.000 elementos radiactivos en contenedores. Seg¨²n el estudio mencionado, los mayores niveles de radiactividad se localizan en los sedimentos pr¨®ximos a los fiordos de Abrosimov y Stepovogo, donde se arrojaron los contenedores. Se trata de niveles bajos comparados con los del B¨¢ltico o el mar de Irlanda y se atribuyen principalmente a las pruebas at¨®micas atmosf¨¦ricas, los residuos transportados desde Europa y los arrastrados por los r¨ªos. En todo caso, son inferiores a los detectados en la fauna y los cultivos terrestres.