30.000 embriones en espera de un cambio legal en Espa?a

Informe en septiembre

Las cl¨ªnicas espa?olas especializadas albergan 30.000 embriones humanos congelados, sobrantes de los procesos de fecundaci¨®n in vitro. Aunque la Ley de Reproducci¨®n Asistida, de 1988, obligaba a conservarlos "por un m¨¢ximo de cinco a?os" (plazo que la mayor¨ªa de estos embriones ha superado), se aprob¨® una pr¨®rroga al descubrirse que pod¨ªan seguir siendo viables transcurrido dicho tiempo. Alargada as¨ª su vida, ahora su destino depende de la decisi¨®n del Gobierno. Para utilizarlos para la investigaci¨®n cient¨ªfica, como en EE UU, el Ejecutivo deber¨ªa posiblemente reformar la Ley de Reproducci¨®n Asistida, que no s¨®lo proh¨ªbe su destrucci¨®n sino cualquier manipulaci¨®n que no sea la fecundaci¨®n in vitro. Tanto la comunidad cient¨ªfica como los partidos pol¨ªticos reconocen que la normativa vigente se ha quedado anticuada, dados los enormes avances en la investigaci¨®n en los ¨²ltimos a?os. Sin embargo, a¨²n no ha cristalizado ninguna iniciativa de reforma.

La Comisi¨®n Nacional de Reproducci¨®n Asistida (un grupo de expertos que asesora al Gobierno sobre fertilidad y embriolog¨ªa) ha estudiado el problema. El pasado abril, la mayor parte de sus miembros era partidario de que los embriones almacenados pudieran dedicarse a la investigaci¨®n con fines m¨¦dicos. En esa fecha, la comisi¨®n hab¨ªa logrado el consenso necesario (que no la unanimidad) para proponer al Gobierno los ajustes legales necesarios para que los laboratorios pudieran investigar con los embriones sobrantes.El secretario de la comisi¨®n, Javier Rey, se?alaba entonces que, aunque la Ley de Reproducci¨®n Asistida proh¨ªbe investigar con embriones vivos y viables, "es discutible que la expresi¨®n vivo y viable sea aplicable a un embri¨®n de dos semanas que no ha sido implantado en un ¨²tero". Estaba previsto que la Comisi¨®n Nacional de Reproducci¨®n Asistida presentara su informe antes del verano, lo que no sucedi¨®. Seg¨²n una fuente pr¨®xima al organismo, el informe se presentar¨¢ en septiembre.

Otra medida que ha desatado la pol¨¦mica en Espa?a ha sido la decisi¨®n del Gobierno brit¨¢nico de enviar al Parlamento una enmienda legal para aprobar la clonaci¨®n terap¨¦utica. Al hacerse p¨²blica la semana pasada esta iniciativa (prohibida en Espa?a), un numeroso grupo de expertos espa?oles defendi¨® las enormes posibilidades que abre esta t¨¦cnica para la curaci¨®n de enfermedades y la mejora de los trasplantes. Otro nutrido sector de expertos, en cambio, se?al¨® que no ser¨ªa ¨¦tico crear embriones con el objetivo de convertirlos en cultivo de tejidos.