El soplete entre olivos

El del soplete nos ha calentado bien, que decimos los ciclistas. Ha sido un d¨ªa muy caluroso desde el principio de la etapa. Menos mal que la salida ha sido tranquila, que toda esta Vuelta nos la estamos tomando con calma.Y eso que hoy picaba hacia arriba en los primeros kil¨®metros; era un tramo muy complicado y se pod¨ªan producir ataques. Pero a la gente se la ve muy tranquila. Ser¨¢ por las altas temperaturas, que nos pasan factura. Aunque la carrera no sea viva, el ritmo del final hace que lleguemos cansados.

En cabeza se han colocado los gallos: Mario Cipollini y sus hombres. As¨ª que la carrera se ha cerrado. Enseguida hemos visto que esto acababa en 'volata'. Les quedan pocos d¨ªas a los 'sprinters' para aprovechar.

Por el pelot¨®n han pasado litros y litros de agua y sales. Yo habr¨¦ bebido unos ocho botellines (cuatro litros), pero la media en general creo que ha rondado los cinco litros.

Hemos pasado por el t¨ªpico paisaje andaluz, entre olivos, hasta acabar en Castilla-La Mancha. Ves el terreno y las temperaturas, y te preguntas c¨®mo pueden trabajar los jornaleros en esas condiciones.

Es una pena. En un d¨ªa tan soleado y tan bonito nos hemos quedado todos helados al enterarnos de la muerte de un empleado de la caravana de la Vuelta. Ha sido la peor noticia de la jornada.

M¨¢s alegre es ver los lados de la carretera, la cantidad de p¨²blico que se agolpa en los pueblos y en los puertecitos que subimos. Est¨¢n abarrotados. Hoy todos animaban a su corredor local, Bermejo, aunque ha hecho casi toda la carrera por detr¨¢s, con los del Fuenlabrada.

En estas etapas se nota un cambio brusco cuando, de ir con calma toda la carrera, de repente, en los ¨²ltimos 40 kil¨®metros, empieza el nerviosismo. Y hay peligros por ah¨ª. Sobre todo en los arcos indicadores de los ¨²ltimos kil¨®metros. Al tratarse de un pelot¨®n tan amplio e ir agrupado, cuando llegan esos puntos hay peligro de ca¨ªdas. Son muy peligrosos. Se forma un embudo.

A falta de diez kil¨®metros para la llegada se ha producido una ca¨ªda, en la que ha estado involucrado mi compa?ero Txema del Olmo. No le ha pasado nada, pero vamos con miedo. Por suerte, las ca¨ªdas en esta Vuelta son infrecuentes. No lo hab¨ªa visto nunca en ninguna carrera grande.

En el Euskaltel, tambi¨¦n vamos c¨®modos. Todo el equipo est¨¢ pendiente de Haimar Zubeldia; preocupados de que le llegue el agua y de llevarle a la cabeza. Pero, aunque es su primera carrera grande, no nos da problemas. ?l se est¨¢ defendiendo bien porque no quiere que le coja el toro. Ya est¨¢ bastante hecho. Es su tercer a?o en profesionales, tiene una buena visi¨®n de carrera y le gusta ir delante. Que todo siga as¨ª.