El gran aumento de hispanos altera el mapa electoral norteamericano

Mayor representaci¨®n

El melting pot norteamericano, el hervidero ¨¦tnico que compone Estados Unidos, est¨¢ cambiando de matices. Los ¨²ltimos datos del censo muestran que hispanos y asi¨¢ticos son las franjas de la sociedad que m¨¢s han crecido en estos ¨²ltimos a?os. Y no s¨®lo aumentan en n¨²mero, tambi¨¦n votan m¨¢s; un cambio en el mapa electoral norteamericano que ha influido en las estrategias de campa?a de dem¨®cratas y republicanos. El fen¨®meno ha afectado sobre todo a California, el Estado norteamericano de mayor poblaci¨®n y una de las piezas clave de las pr¨®ximas elecciones presidenciales, en noviembre. Los latinos, que en el 2005 se convertir¨¢n en la primera minor¨ªa del pa¨ªs, han aumentado un 38% en la ¨²ltima d¨¦cada, hasta alcanzar hoy los 31 millones. Aunque han sido los asi¨¢ticos los que han registrado el mayor crecimiento, el 43% (en total 10,8 millones de personas), seg¨²n consta en el ¨²ltimo informe del censo hecho p¨²blico el pasado mi¨¦rcoles. Pero los blancos siguen siendo el principal ingrediente del melting pot, con sus 272 millones de norteamericanos.

Los ¨²ltimos datos demogr¨¢ficos muestran sobre todo que estas minor¨ªa votan cada vez m¨¢s y se est¨¢n convirtiendo en una importante baza electoral. No por nada el candidato conservador a las presidenciales, George W. Bush, hizo su primera intervenci¨®n en espa?ol ante el Congreso Republicano de Filadelfia del pasado julio y el vicepresidente Al Gore se refiere cuando puede a los problemas de los latinos.

A medida que se van integrando en la sociedad norteamericana, las minor¨ªas piden mayor representaci¨®n a nivel local y nacional. Entre 1994 y 1998, el n¨²mero de latinos que particip¨® en las elecciones al Congreso aument¨® de medio mill¨®n hasta alcanzar los cuatro millones de votantes. Una cifra a¨²n m¨¢s significativa cuando durante la misma ¨¦poca la masa total de votantes se redujo en 2,6 millones. Nada sorpredente en Estados Unidos, donde el nivel de participaci¨®n en las elecciones presidenciales nunca pasa del 40%.El nuevo peso de latinos y asi¨¢ticos se ha visto sobre todo en California, donde por primera vez las minor¨ªas se han convertido en mayor¨ªa. Los 33 millones de habitantes del Estado m¨¢s poblado son en un 31% de origen hispano, 12% asi¨¢tico y 7% negro. Los blancos han pasado a estar por debajo de la barrera del 50%. California, Nueva York y Tejas siguen siendo los Estados con mayor n¨²mero de votantes y ¨¦tnicamente m¨¢s diversos del pa¨ªs.

Estos cambios se han llevado a cabo en detrimento de los otros componentes de la sociedad norteamericana. La poblaci¨®n negra es, aunque por poco tiempo, la primera minor¨ªa de Estados Unidos, con 34,8 millones de personas. Los indios norteamericanos siguen siendo los grandes olvidades del melting pot con algo m¨¢s de dos millones de personas.