Las autonom¨ªas que cedan agua recibir¨¢n cada a?o el 10% de lo que cueste trasvasarla

El Plan Hidrol¨®gico Nacional, cuya memoria y anteproyecto de ley ser¨¢n desvelados hoy en Madrid ante el pleno del Consejo Nacional del Agua, prev¨¦ que un 10% de lo que cueste anualmente trasvasar el agua se devolver¨¢ como compensaci¨®n a las comunidades aut¨®nomas de las cuencas cedentes. Esta compensaci¨®n no es en principio finalista, por lo que las autonom¨ªas podr¨¢n destinarla a los fines que decidan. El coste de llevar cada metro c¨²bico de agua desde el Ebro hasta las comunidades mediterr¨¢neas se ha estimado en 50 pesetas, incluida la amortizaci¨®n de las obras durante 50 a?os y la energ¨ªa.

Bombeos

A las once de la ma?ana el ministro de Medio Ambiente, Jaume Matas, desvelar¨¢ en el Palacio Municipal de Madrid, que ha dise?ado Ricardo Bofill, uno de los secretos mejor guardados de los ¨²ltimos cinco a?os: el Plan Hidrol¨®gico Nacional (PHN), un instrumento legal con el que se pretende repartir equitativamente por todo el territorio nacional el agua disponible. En unas regiones (cuencas del norte, Duero, Tajo y Ebro) sobra, y en otras (las comunidades mediterr¨¢neas y los archipi¨¦lagos) no hay suficiente. Con toda la documentaci¨®n recopilada desde hace m¨¢s de 15 a?os, el PHN ha estudiado las posibles alternativas que hay para disponer de m¨¢s agua donde se asegura que hay d¨¦ficit. La soluci¨®n m¨¢s f¨¢cil ha sido siempre reclamar trasferencias (trasvases) desde fuera.

Algunas de estas peticiones se han rechazado, seg¨²n fuentes conocedoras del documento. El PHN ha buscado recursos dentro de la propia cuenca sin necesidad de recurrir a importar agua de otras cuencas. En los casos en que hay fundadas razones para justificar esos trasvases se han revisado todas las alternativas posibles y se ha analizado su viabilidad ambiental y econ¨®mica.

Como avanz¨® este diario, de las nueve alternativas posibles para llevar agua hacia el litoral mediterr¨¢neo, la m¨¢s viable es un trasvase de 1.000 hect¨®metros c¨²bicos desde el bajo Ebro hasta Almer¨ªa.

Seg¨²n fuentes conocedoras del PHN, el trasvase tendr¨ªa su toma de bombeo en una zona intermedia entre el embalse de Mequinenza (Zaragoza) y Tortosa (Tarragona), desde donde parte un trasvase anual de unos 46 hect¨®metros c¨²bicos para los abastecimientos y las industrias de Tarragona.

En los inicios de este trasvase no se descarta el aprovechamiento del canal de Xerta, una conducci¨®n inacabada de unos cuarenta kil¨®metros. Se puso en marcha en los a?os setenta como primer tramo de lo que ser¨ªa un trasvase Ebro-Sagunto (Valencia) dise?ado para llevar agua a esta poblaci¨®n pr¨®xima a Valencia, donde se pensaba instalar un gran pol¨ªgono industrial alrededor de los altos hornos.

La crisis de la siderurgia ech¨® a una fosa la continuidad del trasvase y la conducci¨®n ya ejecutada. Aunque el paso del tiempo ha hecho mella en este trasvase non nato, fuentes del Ministerio de Medio Ambiente consideran que podr¨ªa aprovecharse el movimiento de tierras que se llev¨® a cabo.

Como en el resto de las alternativas contenidas en el PHN, el trasvase Ebro-Almer¨ªa dispone de un estudio completo de las inversiones necesarias y el precio al que resultar¨ªa el agua trasvasada. El coste total es de 700.000 millones de pesetas, de los que 200.000 ser¨ªan aportados por la Uni¨®n Europea, 200.000 proceder¨ªan de privatizaciones y 300.000 de los usuarios.

El precio medio del metro c¨²bico del agua una vez trasvasada y puesta al comienzo de la red de cada zona es de 50 pesetas, de las que casi la mitad son gastos de amortizaci¨®n de las inversiones a un inter¨¦s del 4% en 50 a?os. Algo menos de la mitad de este precio ser¨ªa el coste energ¨¦tico de los distintos bombeos necesarios para impulsar el agua. Un 5% se destinar¨ªa a los gastos de administraci¨®n y otro 10% (5 pesetas) se destinar¨ªa a compensar a las cuencas cedentes.

Esta reversi¨®n es una de las grandes novedades del PHN. Hasta ahora el ¨²nico precedente que existe es el canon que los usuarios del acueducto Tajo-Segura (ATS) pagan en la tarifa del agua (entre 12 y 15 pesetas por metro c¨²bico) y que se revierte a Extremadura, Comunidad de Madrid y Castilla-La Mancha, por donde discurre el r¨ªo Tajo. No es un canon finalista: cada autonom¨ªa lo invierte donde le parece. De aprobarse la propuesta del PHN, todas las autonom¨ªas que tocan el r¨ªo Ebro o sus afluentes recibir¨ªan como promedio esas 5 pesetas por cada metro c¨²bico de agua que salga del Ebro hacia el sur, lo que se llamar¨¢ tasa compensatoria o tasa ambiental.

Ll¨¢mese como se llame, responde a un nuevo concepto implantado entre los economistas, que denominan "valor de existencia" o coste de compensaci¨®n por ceder el uso de un recurso que tiene un alto valor econ¨®mico. Algo as¨ª como la compensaci¨®n que reclamaba el presidente de Extremadura, Juan Carlos Rodr¨ªguez Ibarra, por los beneficios que obtienen las compa?¨ªas el¨¦ctricas con la explotaci¨®n de los recursos de la comunidad que gobierna.

Alguna de las comunidades aut¨®nomas m¨¢s beligerantes contra este posible trasvase orienta su batalla en esa direcci¨®n. No le importar¨ªa ceder agua si a cambio se hacen inversiones en mejorar su red de carreteras y ferrocarriles. En las estimaciones sobre la repercusi¨®n de costes del agua trasvasada sobre los usuarios finales, el PHN no precisa cu¨¢nto pagar¨¢n los de Castell¨®n y cu¨¢nto los de Almer¨ªa. Naturalmente, afirman las fuentes del Ministerio de Medio Ambiente, no pagar¨¢n todos lo mismo, porque es mucho m¨¢s elevado el coste de bombear agua hasta el sur.Si el precio al por mayor es de 50 pesetas el metro c¨²bico, los usuarios del trasvase Ebro-J¨²car- Segura deber¨¢n a?adir esta cantidad a la tarifa habitual que pagan por el agua. Si la tarifa media nacional ronda las 72 pesetas el metro c¨²bico, saldr¨¢ a 122 pesetas, una cantidad s¨®lo asumible por los usuarios dom¨¦sticos. "Las tarifas para otros usos tendr¨¢n forzosamente que recibir subvenciones", afirman las mismas fuentes de Medio Ambiente.

El Consejo Nacional del Agua y los partidos pol¨ªticos, a trav¨¦s de sus enmiendas en la tramitaci¨®n parlamentaria, determinar¨¢n si estas propuestas salen adelante. El PHN es un documento abierto. Con la reforma de la Ley de Aguas que hizo el PP en la pasada legislatura se sac¨® toda la parte normativa referida al cobro de c¨¢nones y la cesi¨®n de derechos (compraventa) que conten¨ªa inicialmente.