Prodi se compromete a iniciar la ampliaci¨®n de la UE en su mandato

El presidente de la Comisi¨®n Europea, Romano Prodi, asegur¨® ayer que las primeras incorporaciones de nuevos pa¨ªses a la UE se producir¨¢n al t¨¦rmino del actual mandato del Ejecutivo comunitario, es decir, antes de que concluya el a?o 2004. Para Prodi, mantener el actual proceso de ampliaci¨®n es un objetivo "de primer¨ªsima importancia". Con estas palabras, el presidente del Ejecutivo europeo quiso despejar de nuevo las insistentes dudas sobre la sinceridad de los pa¨ªses miembros a la hora de abordar la ampliaci¨®n.

Esas dudas fueron acrecentadas el pasado fin de semana cuando el propio comisario para la Ampliaci¨®n, el alem¨¢n G¨¹nter Verheugen, se mostr¨® partidario de someter las incorporaciones a consulta popular en los pa¨ªses de la Uni¨®n."No puede haber ninguna duda de que la Comisi¨®n cumplir¨¢ con el desaf¨ªo hist¨®rico de unir Europa en los a?os venideros", remarc¨® Prodi al inicio de una reuni¨®n con los jefes de las delegaciones de la Comisi¨®n Europea en el exterior. "Estoy decidido a asegurar que las primeras adhesiones tendr¨¢n lugar realmente de aqu¨ª al fin del mandato de esta Comisi¨®n", es decir, antes del fin del a?o 2004, a?adi¨®.

Clarificaci¨®n pol¨ªtica

Durante la reuni¨®n de los ministros de Exteriores de la UE en Evian (Francia) el pasado fin de semana, el presidente del Ejecutivo europeo ya se?al¨® el domingo que no compart¨ªa en absoluto la tesis expresada por Verheugen. Es m¨¢s, lleg¨® a decir que iba a exigirle "una clarificaci¨®n pol¨ªtica".Hasta ayer por la ma?ana, la ¨²nica persona pr¨®xima al comisario alem¨¢n que intent¨® aclarar algo fue su portavoz, Jean-Christophe Filori, que insisti¨® en que se trata de una posici¨®n "personal" de Verheugen, para reconocer a continuaci¨®n que incluso la Constituci¨®n alemana no contempla ese tipo de consulta popular.

Ayer, no obstante, el comisario alem¨¢n declar¨® que sus palabras, incluidas en una entrevista al Sueddeutsche Zeitung, han sido mal interpretadas y que no habl¨® expresamente de un refer¨¦ndum. Agreg¨® que la ampliaci¨®n es "una prioridad estrat¨¦gica" de la Comisi¨®n, pero acto seguido insisti¨® en que debe abrirse un proceso de "informaci¨®n y di¨¢logo" sobre la ampliaci¨®n para que ¨¦sta no se haga a espaldas de los ciudadanos como, en su opini¨®n, ocurri¨® con la incorporaci¨®n de Alemania al euro.

Adem¨¢s de a Prodi, el comisario Verheugen tendr¨¢ que dar explicaciones de sus comentarios hoy mismo al Parlamento Europeo, que le ha pedido que rinda cuentas de su propuesta.

Tambi¨¦n intervendr¨¢ hoy ante la C¨¢mara europea el propio Romano Prodi, que aprovechar¨¢ la ocasi¨®n para dejar clara la posici¨®n del Ejecutivo comunitario al respecto.

Muestra de debilidad

Esta pol¨¦mica pone de relieve nuevamente dos asuntos espinosos de la actual Comisi¨®n.De un lado, muestra la debilidad del equipo de Prodi, dado que ha sido un comisario -precisamente el encargado de la ampliaci¨®n- el que difunde una posici¨®n radicalmente opuesta a la que oficialmente sostiene la Comisi¨®n.

En teor¨ªa, el presidente de la Comisi¨®n podr¨ªa cambiar incluso a un comisario de cartera si lo considerase oportuno.

Ayer, el ministro franc¨¦s para Asuntos Europeos, Pierre Moscovici, se mostr¨® muy cr¨ªtico con Verheugen y reconoci¨® que sus comentarios "han causado un cierto da?o".

De otra parte, la pol¨¦mica pone de nuevo sobre la mesa el espinoso problema de la ampliaci¨®n en s¨ª. La Uni¨®n Europea no puede emprender ninguna incorporaci¨®n hasta que se aborden profundas reformas internas de sus instituciones, y han sido ya numerosas las opiniones internas proclives a retrasar una ampliaci¨®n prevista inicialmente para 2003 hasta al menos el a?o 2005.

En la actualidad son ya 12 los pa¨ªses que est¨¢n negociando su adhesi¨®n. Se trata de Polonia, Hungr¨ªa, Rep¨²blica Checa, Eslovenia, Estonia, Chipre, Rumania, Bulgaria, Letonia, Lituania, Eslovaquia y Malta. Tambi¨¦n Turqu¨ªa aspira a integrarse en la Uni¨®n Europea, pero es tratado por Bruselas como un caso especial y a¨²n no ha iniciado las negociaciones.