El agua del Ebro que debe trasvasarse supera los l¨ªmites admisibles de contaminaci¨®n

El agua del Ebro, en el lugar donde est¨¢ previsto que se hagan las tomas para trasvasarla a Catalu?a y el sureste, supera en m¨¢s de un 5% los l¨ªmites de calidad establecidos para las aguas prepotables (las destinadas a ser tratadas para el consumo humano), seg¨²n recoge la memoria del Plan Hidrol¨®gico Nacional. 440 de los 1.000 hect¨®metros c¨²bicos que se derivar¨¢n por los trasvases ir¨¢n destinados al consumo humano de Barcelona y las dem¨¢s ciudades del litoral mediterr¨¢neo. El ministro de Medio Ambiente, Jaume Matas, anunci¨® ayer que estaba dispuesto a compensar a Arag¨®n por ceder el agua.

Las aguas que manar¨¢n de los grifos de las ciudades mediterr¨¢neas dentro de ocho a?os, si para entonces est¨¢n construidos los trasvases del Ebro, consistir¨¢n en un c¨®ctel muy heterog¨¦neo. Se mezclar¨¢n las aguas del Ebro con las del Tajo, el J¨²car, el Segura, y las del oeste de Almer¨ªa, cada una de las cuales arrastra distintos componentes contaminantes y alberga ecosistemas diferentes. Esa complejidad repercute en la calidad del agua destinada al uso dom¨¦stico. Tambi¨¦n afecta a los ecosistemas de los r¨ªos por donde circular¨¢ el c¨®ctel, en los tramos finales llamados postrasvases. El 44% de los 1.000 hect¨®metros c¨²bicos netos que se bombear¨¢n desde la desembocadura del Ebro hacia el norte y sur del litoral mediterr¨¢neo se utilizar¨¢n para el suministro dom¨¦stico. Pero ?re¨²ne el agua del Ebro en su desembocadura condiciones de calidad suficientes para ese uso? El Plan Hidrol¨®gico dice que es "imprescindible" hacer unos estudios previos espec¨ªficos y detallados sobre las calidades del agua de todos los r¨ªos que acabar¨¢n vertiendo su mezcla en el embalse de Tous.

Bas¨¢ndose en los datos proporcionados por las estaciones de control de Mequinenza, Ribarroja, Asc¨® y Tortosa, el Plan Hidrol¨®gico Nacional (PHN) concluye que el agua del Ebro supera en m¨¢s de un 5% los l¨ªmites de calidad fijados en la normativa de aguas prepotables.

Retenci¨®n de sales

La conductividad m¨¢xima, una medida de la retenci¨®n de sales, se incumpl¨ªa en el 51% de las estaciones de control. "Es el par¨¢metro m¨¢s importante en cuanto a incumplimientos", dice el PHN. En la evoluci¨®n temporal de este ¨ªndice se detect¨® cierta mejor¨ªa entre 1990 y 1996, que ha continuado hasta reducir los incumplimientos a un 30%. Las cifras, adem¨¢s, var¨ªan entre una y otra ¨¦poca del a?o.El contenido de sulfatos alcanza un porcentaje de incumplimiento del 26%, y el de cloruros, del 24%. Analizando los resultados globales de la evoluci¨®n de la salinidad del Ebro, se ve que la calidad se degrada a medida que el r¨ªo se acerca a su desembocadura. La salinidad aumenta progresivamente a lo largo de los primeros 750 kil¨®metros hasta la confluencia con los r¨ªos pirenaicos Cinca y Segre, que aportan agua menos salina.

El par¨¢metro que mide la actividad de los peces, el llamado DBO (demanda bioqu¨ªmica de ox¨ªgeno), alcanza puntos de incumplimiento relativamente elevado, aunque sus valores medios no lo son en exceso. Durante la intensa sequ¨ªa de los a?os 1993 a 1995 estos valores aumentaron. Como en los par¨¢metros anteriores, la peor ¨¦poca es la ¨²ltima mitad del a?o. Las materias en suspensi¨®n superan el l¨ªmite de la normativa pisc¨ªcola, y el ox¨ªgeno disuelto se sit¨²a en valores inferiores a los m¨ªnimos admisibles en los embalses de Mequinenza y Ribarroja.

El PHN dice que, aunque son numerosos los par¨¢metros que se incumplen, salvo la conductividad, DBO y los sulfatos, "no parecen en general un problema importante que tenga una gran continuidad" por lo que "no se considera imprescindible un tratamiento previo a las aguas a trasvasar antes de llegar a Tous".

S¨ª que lo exige para las aguas antes de que lleguen al J¨²car, porque no cumplen la normativa de esta cuenca (tampoco la cumplen los r¨ªos de la propia cuenca). En cuanto a las aguas que se dirijan a Barcelona, se?ala que no hay riesgo, siempre que no se mezclen con las del r¨ªo Noia y se canalicen directamente hasta la planta de tratamiento de Abrera.

Otro de los impactos medioambientales de los trasvases es el de la migraci¨®n de especies pisc¨ªcolas aut¨®ctonas, conocido como efecto corredor. Aunque se conoce poco su alcance, estudios sobre el trasvase Tajo-Segura han detectado la migraci¨®n de bogas, calandinos, carpines y gobios a los r¨ªos Segura y J¨²car. La boga es un pez cipr¨ªnido end¨¦mico de la pen¨ªnsula que s¨®lo estaba presente en las cuencas que drenan al Atl¨¢ntico.

El PHN se?ala que ser¨¢ necesario hacer estudios durante los tres a?os previos a que se construyan los trasvases, y otros tres con posterioridad, para estudiar este efecto que debe prevenirse "aplicando dispositivos de barrera". Recomienda fijarse en ciertas especies como los invertebrados del fondo de los r¨ªos de las cuencas cedentes y en las receptoras, porque estos organismos son buenos indicadores de la calidad y limpieza del agua.

Negociaciones

Por otra parte, la presentaci¨®n el martes del plan dio pie al inicio de consultas entre el ministro de Medio Ambiente y los partidos pol¨ªticos. El primero en acudir a la cita fue el PSOE. Seg¨²n su portavoz, Cristina Narbona, el ministro se ha comprometido a negociar el plan y las posibles compensaciones, no ligadas exclusivamente al agua, con el Gobierno de Arag¨®n, la principal comunidad aut¨®noma que se opone al proyecto. El PSOE estudiar¨¢ el plan en la reuni¨®n que mantendr¨¢ la Ejecutiva el pr¨®ximo lunes en Bilbao.El secretario general de los socialistas, Jos¨¦ Luis Rodr¨ªguez Zapatero, exigi¨® al Gobierno que aplique "una cultura federal" a su pol¨ªtica para pactar el PHN con todas las comunidades aut¨®nomas, informa Juan J. G¨®mez. Dijo que "Espa?a necesita una pol¨ªtica de cohesi¨®n integrada, por lo que no se puede abordar la planificaci¨®n del agua sin abordar la de los espacios medioambientales, la deforestaci¨®n o las infraestructuras".