La OPEP producir¨¢ 800.000 barriles m¨¢s de crudo Los Gobiernos miembros del cartel petrolero revisar¨¢n las cuotas el pr¨®ximo 12 de noviembre

Aumento real

ENVIADO ESPECIALLa Organizaci¨®n de Pa¨ªses Exportadores de Petr¨®leo (OPEP) ultimaba ayer en Viena un aumento de su producci¨®n de crudo en 800.000 barriles diarios. El pacto lo anunciaron los ministros del Petr¨®leo de Qatar, Argelia, Libia y el viceministro de Venezuela. Nadie lo desminti¨®. Con el incremento, la producci¨®n de los 10 miembros del cartel que participan del sistema de cuotas (Irak est¨¢ excluido) se elevar¨¢ a 26,2 millones de barriles diarios a partir del 1 de octubre. La reuni¨®n de la OPEP continuar¨¢ hoy y se espera que tras ¨¦sta se haga oficial el anuncio del incremento de la producci¨®n.

Factores ajenos

A pesar del preacuerdo, los analistas no son optimistas acerca de su repercusi¨®n en el precio del crudo. Prev¨¦n que puede haber una bajada inicial en la cotizaci¨®n de hoy en Londres, pero que a m¨¢s largo plazo seguir¨¢ en torno a los 30 d¨®lares. El cartel se volver¨¢ reunir el pr¨®ximo 12 de noviembre en Viena para analizar la situaci¨®n del mercado y estudiar una nueva subida de la extracci¨®n. La fecha elegida ha tenido en cuenta las elecciones en EE UU, que se celebrar¨¢n cinco d¨ªas antes.

Los analistas tienen una raz¨®n muy poderosa para ser poco optimistas. Los 800.000 barriles que la OPEP se ha comprometido a poner en el mercado ya est¨¢n en ¨¦ste desde agosto. Los 10 miembros de la OPEP que pactan las subidas de producci¨®n acordaron el 21 de junio pasado una cuota de 25,40 millones de barriles diarios a partir del 1 de julio. El alza anunciada ayer se suma a esa cuota de junio, con lo que ¨¦sta pasa a ser 26,20 millones de barriles diarios.A finales del mes pasado, la producci¨®n real conjunta del grupo de diez alcanz¨® los 26,11 millones, seg¨²n datos de la agencia Platts, de referencia para los intermediarios del mercado petrolero. En definitiva, el aumento real de la producci¨®n a partir de octubre apenas se eleva a 90.000 barriles diarios. Lo que hizo ayer la organizaci¨®n fue s¨®lo "blanquear" la producci¨®n que ya estaba en el mercado. Lo mismo hizo en las dos reuniones anteriores, la de finales de marzo y junio de este a?o. Incluido Irak, la producci¨®n total de la OPEP alcanza los 29,05 millones de barriles diarios.

La decisi¨®n adoptada ayer por la OPEP no representa un gran alivio para las preocupaciones de los Gobiernos de los pa¨ªses industrializados y los consumidores de carburantes por la escalada de los precios. Seg¨²n los analistas, la cotizaci¨®n del brent del viernes pasado (32,7 d¨®lares por barril) ya descontaba una subida de la OPEP de medio mill¨®n de barriles. Roger Diwan, analista de Petroleum Finance, explic¨® ayer que, "como el mercado sab¨ªa el viernes que la OPEP ya estaba produciendo por encima de sus cuotas, tambi¨¦n sab¨ªa de sobra que una subida de entre 500.000 y 700.000 barriles no iba a hacer que el precio del crudo descendiera por debajo de los 30 d¨®lares".

Diwan a?adi¨® que el mercado incluso espera que el crudo se mantenga entre 28 y 30 d¨®lares por lo menos hasta la primavera de 2001. Otros analistas presentes ayer en la capital austriaca sugirieron que durante la jornada de hoy el precio del crudo pod¨ªa descender significativamente por el efecto psicol¨®gico de un anuncio del aumento de la producci¨®n de crudo de 800.000 barriles

El ministro de Energ¨ªa y actual presidente de turno de la OPEP, Al¨ª Rodr¨ªguez, declar¨® que la "decisi¨®n de ayer ten¨ªa como objetivo hacer retroceder el precio del crudo hasta los l¨ªmites de la banda deseable para la OPEP", es decir, entre 22 y 28 d¨®lares.

Sin embargo, Rodr¨ªguez agreg¨® que hay factores ajenos al cartel que pueden socavar las medidas adoptadas para frenar la escalada del precio. Rodr¨ªguez reiter¨® que la especulaci¨®n y los problemas de las refiner¨ªas de EE UU ante las nuevas normas medioambientales para los carburantes de ese pa¨ªs vigentes desde principios de este a?o, entre otros factores, provocan el alza del precio del crudo de forma artifical o temporal, pero sin relaci¨®n alguna con los fundamentos del mercado petrolero. Rodr¨ªguez tambi¨¦n insisti¨® en que los pa¨ªses industrializados deben hacer un esfuerzo y aliviar la presi¨®n fiscal que ejercen sobre los precios de los carburantes."Nosotros no ejercemos presiones sobre otros pa¨ªses soberanos", dijo el ministro al ser preguntado si ese mensaje iba para los ministros del Ecofin que el s¨¢bado se reunieron en Versalles para discutir el impacto de los altos precios del petr¨®leo y el desplome del euro en la econom¨ªa europea. "Tampoco nos gusta recibir presiones, porque somos una organizaci¨®n compuesta de pa¨ªses soberanos", a?adi¨®. EE UU y la UE presionaron fuertemente a la OPEP durante las semanas previas a la cumbre de ayer para forzar al cartel a decidir subir la producci¨®n.

El presidente de turno del cartel a?adi¨® que la OPEP est¨¢ dispuesta a "continuar aumentando su capacidad de producci¨®n si fuese necesario para estabilizar los precios", pero a?adi¨® que la extracci¨®n no se puede aumentar indefinidamente, es decir, que hay un l¨ªmite. La cuesti¨®n de la capacidad de producci¨®n es algo que inquieta al mercado. Desde hace tiempo se sabe que s¨®lo tres de los 11 pa¨ªses de la OPEP tienen esa capacidad, y los ¨²ltimos datos lo demuestran. De los 710.000 barriles extras que el cartel produjo por encima de sus cuotas de junio, 633.000 salieron de los pa¨ªses del golfo P¨¦rsico (Kuwait, Emiratos ?rabes Unidos, Qatar y Arabia Saud¨ª, que puso la mitad de esos m¨¢s de 600.000).