Comienza la carrera hacia la 'novena'

La Liga de Campeones ha sorprendido a la mayor¨ªa de los equipos en pleno proceso de formaci¨®n, despu¨¦s de los cambios del verano, y el Real Madrid, con seis variaciones fundamentales en su alineaci¨®n base, no es una excepci¨®n. El Sporting, con una plantilla totalmente renovada, tampoco. El Madrid visita la capital de Portugal con la resaca del verano y el recuerdo ya borroso de la final de Par¨ªs. Es el campe¨®n de Europa, pero eso importar¨¢ poco esta noche (TVE-1, 20.45 horas, y Canal Sat¨¦lite y V¨ªa Digital, en diferido). Hoy comienza otra historia. Para los madridistas es la carrera hacia la novena Copa de Europa, un t¨ªtulo que ha lastrado al equipo hasta la obsesi¨®n, haciendo de la competici¨®n de Liga un asunto menor en las ¨²ltimas tres temporadas. La forma en que manejar¨¢ los dos compromisos el equipo esta vez es, de momento, un enigma. Lo que resulta evidente, es que nadie en la plantilla piensa en la final de Mil¨¢n, del pr¨®ximo 23 de mayo. A estas alturas de septiembre, lo normal es otro tipo de expectativas. Como la que reflej¨® ayer Salgado, al buscar la puerta de embarque en Barajas: "Por lo menos nos vamos a Lisboa, que es una ciudad bonita".Producto de la falta de rodaje de los equipos en estas fechas son casos como el de Savio, que negocia su fichaje por el Chelsea ingl¨¦s y que ayer ocup¨® al t¨¦cnico, Vicente del Bosque, en sacar balones de su tejado: "En mi opini¨®n Savio es un jugador muy importante para nosotros y, deportivamente, nos interesar¨ªa que siguiera". Del Bosque emple¨® t¨¦rminos precisos: "Deportivamente" dijo que le interesa Savio. El t¨¦cnico se anda con pies de plomo desde que la organizaci¨®n del club ha dado un vuelco, y Jorge Valdano se hace cargo de conectar los intereses financieros de la directiva con los asuntos deportivos. "Desde mi parcela", continu¨® el t¨¦cnico, "quiero que el chico se quede, y le voy a poner ma?ana porque creo que no tendr¨¢ problemas para jugar, ya que es un profesional. En todo caso es obvio que espero que este asunto se resuelva cuanto antes".

El Madrid ofrece disfunciones en su juego. Al menos eso es lo que qued¨® patente el s¨¢bado pasado contra el Valencia, donde Ra¨²l y Munitis se perdieron en una isla, demasiado lejos de los centrocampistas. El equipo elabor¨® poco y nada, y todo se desvaneci¨® en intentos individuales de driblar a media defensa. "Cada partido es un mundo", opin¨® ayer Munitis. "No creo que yo y Ra¨²l hayamos estado desconectados del juego debido al sistema del Madrid, con dos medios de contenci¨®n , sino porque el Valencia es muy inc¨®modo para jugar por el medio. Eso hizo que progres¨¢ramos m¨¢s por las bandas".

"Hemos cambiado de sistema en funci¨®n de los jugadores que tenemos", explic¨® Del Bosque, en referencia al cambio del dibujo t¨¢ctico. La temporada pasada el Madrid alcanz¨® la final con un 5-3-2, con Redondo como ¨²nico eje. La nueva versi¨®n responde a la necesidad de colocar a Celades, Makelele o Flavio en la media. El resultado es un 4-4-2 en v¨ªas de ensamblaje. "El nivel del equipo va a m¨¢s", opin¨® Del Bosque, que dijo que no har¨¢ demasiados cambios hoy. "Va a haber pocos... Flavio ser¨¢ muy ¨²til en el futuro...", apunt¨®, vagamente, el t¨¦cnico. ?Esto quiere decir que Flavio ser¨¢ titular? Tal vez sustituya a Celades. Todo depende del cansancio del andorrano.

En el Sporting de Lisboa se extienden las dudas respecto a la alineaci¨®n que saltar¨¢ esta noche al campo, sobre todo por la baja de Paulo Bento, sancionado por conducta indebida por la UEFA, durante la ¨²ltima Eurocopa. Lo cierto es que el hombre que marca la diferencia, Joao Pinto, estar¨¢ en el ataque junto al veterano goleador de la selecci¨®n argentina, Beto Acosta.

Sporting: Schmeichel; C¨¦sar Prates, Beto, Andr¨¦ Cruz, Rui Jorge; Sa Pinto, Bruno, Hugo, Hovath; Joao Pinto y Acosta.

Real Madrid: Casillas; Salgado, Helguera, Campo, Roberto Carlos; Figo, Celades, Makelele, Savio; Ra¨²l y Munitis.