Descubren en el mar Negro los restos de una ciudad del a?o 5000 antes de Cristo

"Es un descubrimiento incre¨ªble". As¨ª se manifest¨® ayer el cient¨ªfico Robert Ballard, desde un barco que surca el mar Negro, al informar del descubrimiento de una antigua ciudad sumergida que ofrece testimonio de vida en esa zona 5.000 a?os antes de Cristo. Al frente de una expedici¨®n patrocinada por la revista National Geographic, el hallazgo del equipo que dirige Ballard podr¨ªa dar base cient¨ªfica al relato b¨ªblico del Arca de No¨¦. El descubrimiento ha sido realizado en las costas turcas del mar Negro a trav¨¦s de la utilizaci¨®n de un robot submarino.

Bien preservados

Una expedici¨®n submarina de National Geographic ha descubierto los restos de una antigua poblaci¨®n en las profundidades del mar Negro que presumiblemente desapareci¨® en unas inundaciones similares al diluvio descrito en la Biblia. El director del proyecto, Robert Ballard, el cient¨ªfico que descubri¨® los restos del Titanic, encontr¨® hace unos d¨ªas los vestigios de una casa en aguas territoriales turcas. Se trata del primer testimonio de vida en estas costas unos 5.000 a?os antes de Cristo. Los investigadores aseguran que los hallazgos pueden reescribir la historia de la regi¨®n e incluso dar una base cient¨ªfica al relato de No¨¦.National Geographic anunci¨® ayer los primeros resultados de esta expedici¨®n de cinco semanas, que todav¨ªa navega cerca del litoral turco. Los restos se encontraron cerca de la ciudad de Sinop y a unos 95 metros de profundidad. El descubrimiento atestigua de este modo la existencia de una actividad humana en las costas del mar Negro en la era glaciar, antes de que el litoral quedara sumergido hace miles de a?os. Los restos, que fueron descubiertos por un robot submarino llamado El Peque?o H¨¦rcules, se hallan en perfecto estado de conservaci¨®n debido a la falta de ox¨ªgeno en el agua de la citada zona.

"?ste es un descubrimiento incre¨ªble", dijo Ballard en una entrevista telef¨®nica realizada desde el barco de la expedici¨®n, el Northern Horizon, y hecha p¨²blica ayer desde Washington por National Geographic. "Los restos en este lugar est¨¢n muy bien preservados, con vigas de madera trabajadas, ramas de ¨¢rbol e instrumentos de piedra amalgamados en una especie de estructura de barro, algo que presumiblemente era una casa"."Hemos descubierto esta estructura muy temprano en la expedici¨®n y estamos ampliando nuestras b¨²squedas a un ¨¢rea m¨¢s grande. Ahora vamos a las orillas del valle donde creemos que viv¨ªa m¨¢s gente y esperamos llevar a cabo nuevos descubrimientos. Esperamos encontrar m¨¢s instrumentos que podamos fecharlos con carbono y determinar qu¨¦ tipo de gente viv¨ªa en aquella ¨¦poca", cont¨® Ballard.

El jefe de los arque¨®logos del proyecto, Frederik Hiebert, de la Universidad de Pensilvania, tampoco pod¨ªa disimular su entusiamo por los incre¨ªbles resultados de las primeras semanas de exploraci¨®n. "Este hallazgo es la primera evidencia concreta que tenemos de la ocupaci¨®n de la costa del mar Negro antes de las inundaciones. Es un descubrimiento que va a reescribir la historia de las culturas en esta regi¨®n clave entre Europa, Asia y el antiguo Oriente Pr¨®ximo".

La expedici¨®n espera demostrar con estos hallazgos que el diluvio descrito en la Biblia corresponde a unos fen¨®menos naturales que provocaron un aut¨¦ntico cataclismo en la zona del mar Negro. Esta teor¨ªa se basa en la investigaci¨®n de los geol¨®gos norteamericanos William Ray y Walter Pitman, de la Universidad de Columbia. En su libro El diluvio de No¨¦, un texto publicado en 1997, aseguran que el mar Negro era un lago de agua dulce hasta que fue inundado por el Mediterr¨¢neo hace aproximadamente unos 7.000 a?os.

Debido al recalentamiento de los glaciares, el nivel del agua lleg¨® a subir hasta casi 2.000 metros, en un flujo superior incluso al de las cataratas del Ni¨¢gara. La inundaci¨®n ampli¨® las orillas del mar Negro hasta el nivel actual y sumergi¨® de este modo todas las poblaciones que viv¨ªan en la zona.

La expedici¨®n de National Geographic ya ha identificado un segundo hallazgo, a una decena de kil¨®metros de los primeros vestigios, donde ya se habr¨ªan encontrado primitivas piezas de cer¨¢mica. "Ahora podemos confirmar gente que viv¨ªa a orillas del mar Negro cuando todav¨ªa era un lago de agua dulce", manifest¨® Hiebert.

Ballard, que ha puesto en pie la expedici¨®n, se dio a conocer en 1985, cuando descubri¨® los restos del Titanic, y desde entonces ha resuelto muchos misterios submarinos, sobre todo de naufragios de guerra. La investigaci¨®n sobre el mar Negro comenz¨® el a?o pasado, al tratar de comprobar las teor¨ªas de Ray y Pitman. Las pruebas al carbono de la vida marina, especialmente de conchas de agua dulce, confirmaron la profunda transformaci¨®n del lago unos 7.500 a?os antes de Cristo. Fue entonces cuando surgi¨® la idea de ir m¨¢s all¨¢ y buscar poblaciones perdidas.