Lolo Sainz debutar¨¢ en unos Juegos ante Angola, el gran fantasma del baloncesto espa?ol

Lolo Sainz se estrena en unos Juegos. El seleccionador que cuenta con todos los t¨ªtulos habidos y por haber no pudo disputar como jugador los Juegos de Roma en 1960 despu¨¦s de que, en v¨ªsperas del viaje, se le descubriera una fisura renal y tampoco pudo estar como seleccionador en Atlanta porque a la selecci¨®n no le bast¨® el sexto puesto en el Eurobasket de 1995 en Grecia para clasificarse. La medalla de plata lograda hace un a?o en Francia reabri¨® la puerta ol¨ªmpica a un equipo cuya ¨²ltima experiencia en el torneo fue de lo m¨¢s negativa cuando en Barcelona, siendo anfitri¨®n, perdi¨® contra Angola, su primer rival precisamente en Sydney (el domingo a las 10.30 horas en Espa?a).Pregunta. El primer triple para Sydney lo ha anotado usted al atreverse a contar con dos j¨®venes de 20 a?os como Ra¨²l L¨®pez y Juan Carlos Navarro.

Respuesta. Tengo que reconocer que lo tengo muy f¨¢cil, no se puede decir que haya corrido un riesgo excesivo a la hora de contar con ellos. Son jugadores no ya de un gran futuro sino de un magn¨ªfico presente y por lo tanto tienen que estar en la selecci¨®n.

P. ?Se hubiera reprochado por no haberles seleccionado?

R. Eso s¨ª hubiera sido cobarde y conservador. Y adem¨¢s injusto. Tienen una muy buena progresi¨®n que se va plasmando cada d¨ªa que pasan con el equipo. Pod¨ªa haber alguna duda sobre c¨®mo se iban a adaptar pero la han disipado por completo.

P. Pero hay tres o cuatro veteranos que no est¨¢n aqu¨ª y que han hecho una buena temporada.

R. Cuando hago la selecci¨®n no solamente me fijo en el jugador caracter¨ªstico espa?ol que tenemos, sino que voy un poco m¨¢s all¨¢. Estos dos jugadores pueden hacer la misma labor que los otros y adem¨¢s les queda por delante todo un mundo y eso es importante en una selecci¨®n donde no se tiene que pensar s¨®lo en el presente, algo que ya se hace por supuesto, sino tambi¨¦n debe tener una perspectiva de futuro.

P. ?Cuales son las exigencias en estos Juegos?

R. Todas. No solo me exijo a m¨ª mismo. A m¨ª me han educado para hacerlo. Me exijo siempre a m¨ª mismo lo m¨¢ximo y por lo tanto siempre intento transmitir al resto de los componentes de la selecci¨®n, no solo a los jugadores sino al resto de la gente que me rodea. Exijo hacer las cosas correctamente. Pienso ser muy exigente.

P. Se supone que habr¨¢ bastante igualdad para estar entre los cuatro primeros.

R. Seguro. Ser¨¢ enorme la igualdad. De ah¨ª que yo crea que esa igualdad se pueda romper a favor de mi equipo si posee ese gran esp¨ªritu competitivo y una esa m¨¢xima exigencia.

P. ?Se extrajo alguna lecci¨®n de lo que sucedi¨® en el ¨²ltimo Eurobasket cuando un resultado de Francia salv¨® al equipo de la eliminaci¨®n en la primera fase?

R. La moraleja es que en estos campeonatos s¨®lo hay una alternativa que es ganar el cruce si quieres estar arriba. Porque en otros campeonatos hab¨ªamos hecho una buena fase inicial, hab¨ªamos llegado sobrados a la clasificaci¨®n y despu¨¦s hab¨ªamos ca¨ªdo en el cruce. En estos campeonatos hay dos o tres partidos que son fundamentales que son los que hay que ganar. Ahora bien en estos Juegos quiz¨¢s no sea lo mismo porque est¨¢ Estados Unidos y hay que huir siempre de Estados Unidos en el cruce.

P. S¨®lo ha contado con dos bases natos cuando siempre hab¨ªa contado con tres.

R. En el puesto de base, al igual que en la posici¨®n de cuatro, hemos tenido dos incorporaciones que pueden suplir perfectamente esas posiciones. Navarro est¨¢ perfectamente capacitado para llevar al equipo en determinados momentos. Lo mismo sucede en la posici¨®n de p¨ªvot. Contamos con un jugador alto (2.04 metros) que puede jugar por fuera que es Rogers. Estas dos incorporaciones han dado un giro a la formaci¨®n del equipo.

P. Rogers tiene 36 a?os...

R. Es un jugador puente. Porque jugadores como Rogers todav¨ªa no los tenemos. Los tendremos en un futuro muy pr¨®ximo. Es el caso de Pau Gasol pero no he arriesgado con Navarro y Ra¨²l L¨®pez porque he preferido que jugara el campeonato de Europa de su edad para que termine de hacerse y formarse.

P. ?Le falta un poco de f¨ªsico?

R. S¨ª, un poco de f¨ªsico y un poco de experiencia. Navarro y Ra¨²l, si no poseen esa experiencia que dan los a?os, s¨ª tienen una manera de jugar y actuar con picard¨ªa que es lo que todav¨ªa le falta un poquito a Pau.

P. ?C¨®mo vivi¨® el fracaso de la selecci¨®n en 1992 y aquella derrota que tanto da?o hizo ante Angola, de nuevo el primer rival espa?ol?

R. No estuve presente en aquel partido porque no dispuse de entradas. Lo viv¨ª con una enorme decepci¨®n porque todos esper¨¢bamos m¨¢s y porque ten¨ªamos un magn¨ªfico equipo. Pero era un equipo que quiz¨¢s estaba un poco cansado. Aquellos jugadores no descansaban nunca y quiz¨¢s lo pagamos un poco.

P. Le infunde temor Angola.

R. Es un buen equipo y hay que respetarlo pero hay mucha gente que ve demasiados fantasmas, que todav¨ªa se acuerda de la guerra civil. Hemos jugado ya varias veces y les hemos ganado con una relativa comodidad.

La Jornada:

Espa?a-Angola (domingo 10.30 hora espa?ola). Estados Unidos-China (domingo 12.30 hora espa?ola)