Bruselas abrir¨¢ procedimiento de infracci¨®n a Espa?a por el bill¨®n de las el¨¦ctricas

La Comisi¨®n Europea ha decidido abrir un procedimiento de infracci¨®n contra Espa?a por los llamados costes de transici¨®n a la competencia (CTC) otorgados a las compa?¨ªas el¨¦ctricas. Bruselas ya acord¨® en julio de 1999 estudiar esa transferencia de dinero p¨²blico por valor de 1,3 billones de pesetas aplicando la normativa de ayudas p¨²blicas y no como un mero desarrollo de la directiva europea de liberalizaci¨®n del sector. Ahora Bruselas ha concluido que tiene "dudas suficientes" sobre la legalidad de esas ayudas como para abrir procedimiento de infracci¨®n al Gobierno espa?ol.

La decisi¨®n de abrir el procedimiento de infracci¨®n ya ha sido tomada por el comisario responsable de la Competencia, Mario Monti, seg¨²n fuentes de la Comisi¨®n, aunque a¨²n no est¨¢ decidido en qu¨¦ fecha ser¨¢ aprobada por el Colegio de Comisarios. Bruselas pretende hacer un paquete de denuncias que agrupe a varios pa¨ªses que est¨¢n siendo investigados por el mismo problema de las subvenciones a las el¨¦ctricas que han perdido su posici¨®n de dominio en los mercados nacionales con la apertura a la competencia. La Comisi¨®n investiga por ayudas notificadas a los Gobiernos de Espa?a, Austria, B¨¦lgica, Dinamarca, Holanda, Italia y Reino Unido y examina de manera preliminar las otorgadas por Alemania. Seg¨²n algunas fuentes, la idea de abrir expediente a varios pa¨ªses a la vez responde a la petici¨®n planteada por el vicepresidente segundo del Gobierno, Rodrigo Rato, en la entrevista mantenida por ¨¦ste y Monti el pasado jueves en Bruselas y que ambos han intentado mantener en secreto.

Fuentes de la Comisi¨®n resaltaron que la decisi¨®n de abrir expediente se basa tanto en la existencia de "dudas suficientes sobre la compatibilidad de las ayudas a las el¨¦ctricas con la normativa de la competencia" como en el hecho de que Bruselas lleva ya casi dos a?os investigando de manera informal las CTC.

"El Tribunal de Luxemburgo ha sentenciado en varias ocasiones que si una investigaci¨®n preliminar se prolonga durante cierto tiempo es se?al de que hay motivos para abrir procedimiento de infracci¨®n", seg¨²n la Comisi¨®n. "El procedimiento de infracci¨®n es m¨¢s transparente y permite tomar parte a terceros que no han sido escuchados, como las asociaciones de consumidores y usuarios", puntualizaron otras fuentes.

Hasta ahora, Bruselas ha limitado sus contactos al Gobierno espa?ol y las el¨¦ctricas. Pero dado el tiempo que el caso lleva en estudio por Bruselas, el Tribunal de Luxemburgo podr¨ªa exigir la apertura del procedimiento de infracci¨®n incluso si la Comisi¨®n optara por declarar legales las ayudas. Se trata de hacer m¨¢s transparente el proceso. "Va en el inter¨¦s de todos que la decisi¨®n est¨¦ bien fundada, con motivos claros y que en caso de llevarla ante el Tribunal se mantenga en pie", afirm¨® un portavoz de la Comisi¨®n. El otro argumento usado para justificar la apertura del procedimiento es el retraso en la notificaci¨®n de las ayudas, "aunque ¨¦sta es una cuesti¨®n menor".