El Gobierno prefiri¨® el concurso

Europa ha descubierto un fil¨®n de billones de pesetas con la concesi¨®n por subasta del espacio radioel¨¦ctrico. El Gobierno de Espa?a dej¨® pasar la oportunidad.El Ejecutivo de Aznar concedi¨®, dos d¨ªas antes de las ¨²ltimas elecciones generales, cuatro licencias de telefon¨ªa m¨®vil UMTS (una tecnolog¨ªa que permite acceder a Internet a trav¨¦s del port¨¢til, entre otras aplicaciones) por 87.000 millones de pesetas. El Gobierno, empe?ado en poner a Espa?a a la vanguardia tecnol¨®gica, fue el segundo pa¨ªs de Europa, despu¨¦s de Finlandia, en convocar un concurso de adjudicaci¨®n. Las prisas hurtaron a los espa?oles el debate, antiguo en EE UU e incipiente en la UE, sobre la conveniencia de conceder las licencias por concurso basado en criterios t¨¦cnicos (seg¨²n compromisos de inversi¨®n, plazos de extensi¨®n del servicio, creaci¨®n de empleo y otros) o por subasta y adjudicaci¨®n al mejor postor.

La cesi¨®n del espectro, un bien escaso dif¨ªcilmente ampliable, recay¨® en Telef¨®nica, Airtel, Amena y Xfera. Cada una pag¨® al Tesoro 21.500 millones, destinados a sufragar los costes de la liberaci¨®n del espacio radioel¨¦ctrico necesario para implantar el UMTS.

Semanas despu¨¦s, el Reino Unido abri¨® la subasta de cinco licencias y obtuvo 6,3 billones de pesetas al t¨¦rmino de un proceso en el que participaron las grandes operadoras europeas (France T¨¦l¨¦com, BT, Deutsche Telekom...) y del que Telef¨®nica se retir¨® cuando su apuesta lleg¨® al bill¨®n. A fines de agosto, Alemania concedi¨® seis licencias por m¨¢s de 8,5 billones de pesetas; Italia espera ingresar 3,2 billones en la subasta que iniciar¨¢ en noviembre; y Francia, cerca de cuatro billones mediante un sistema mixto en 2001.

Los expertos estiman que Espa?a habr¨ªa podido ingresar cerca de tres billones de pesetas por el m¨¦todo de la subasta.