El Califa, triunfador de San Isidro, protagoniza el primer tramo de la Feria de Oto?o

La tarde de ma?ana huele a revancha. "A consagraci¨®n", prefiere El Califa. El toreo de J¨¢tiva regresa a Las Ventas despu¨¦s de que en pleno San Isidro una mala cornada le dejara sin una puerta grande que ten¨ªa bien ganada. Poco antes, tras matar a su primer toro, dio la vuelta al ruedo con dos orejas en la mano. "Aquella tarde fue como toda la temporada, con triunfo y cogida, con cara y con cruz", recuerda el diestro y triunfador de la feria. Tras la novillada de hoy, ma?ana torea en la primera corrida de toros de la Feria de Oto?o.

Jos¨¦ Pacheco El Califa, de 26 a?os, se sabe delante de su rev¨¢lida definitiva. El a?o entero se le ha ido acaparando titulares. "O una cogida o un triunfo", dice. Acto seguido pasa revista a su reciente curr¨ªculo de orejas y cicatrices. "La cornada de Madrid me dej¨® m¨¢s de un mes en dique seco y, luego, la de San Sebasti¨¢n de los Reyes... Habr¨¦ perdido en total unos 20 contratos", afirma, y a continuaci¨®n revisa la lista de las plazas que le han visto pasear a hombros: "Madrid, Alicante, Albacete, Valencia, Almer¨ªa... No me puedo quejar".La herida que le dej¨® un toro de Dolores Aguirre en la mano el 8 de junio fue en realidad la dura y extra?a prolongaci¨®n de otra sufrida mucho antes. En la Feria de Oto?o del a?o pasado, un victorino, el m¨¢s encastado de cuantos toros pisaron Las Ventas en el 99, le impidi¨® ver el triunfo de Espl¨¢, el logro m¨¢s meritorio de toda la temporada. "Est¨¢ claro que todo lo que tengo ahora se lo debo a Madrid y el p¨²blico lo sabe. Siempre que he venido aqu¨ª, ha sido a jug¨¢rmela, a practicar el toreo puro tal y como lo siento", suelta para justificar tanto y tan seguido infortunio.

Ahora, las cosas han cambiado. La ganader¨ªa con la que se medir¨¢ no luce fama de dura sino todo lo contrario: los toros de Alcurruc¨¦n de los Lozano son men¨² de figuras. Lejos quedan los astados de Cuadri que lidi¨® primero en Castell¨®n con triunfo, y posteriormente en Madrid el 7 de junio, los de Dolores Aguirre del d¨ªa siguiente, y su largo y dudoso noviazgo con los de Victorino Mart¨ªn. Desde que tomara la alternativa el 1 de mayo de 1996, El Califa ha ido recorriendo el camino peor asfaltado del toreo. "S¨ª que es cierto que desde mi alternativa he tragado y mucho y he toreado los peores toros. Ahora, por as¨ª decirlo, voy con otro cach¨¦ a Las Ventas. Eso quiere decir que ahora se me va a exigir mucho m¨¢s. Pero eso, cuando se quiere ser figura, es bueno. Que te exijan es lo mejor que te puede pasar", dice.

Y en ¨¦sas est¨¢. Su regreso a Las Ventas llega en el d¨ªa estrella de la Feria de Oto?o, en un mano a mano con Miguel Abell¨¢n, el otro triunfador del ciclo isidril. El madrile?o cort¨® otras dos orejas poco antes (el 2 de junio) que lo hiciera su compa?ero. "En cuanto me propusieron la corrida", comenta, "acept¨¦. Pese a lo que pueda parecer tampoco llevo tantos contratos este a?o. Llevo 32. Son m¨¢s los que he perdido".

Desde su ¨²ltima cogida en el pueblo madrile?o de San Sebasti¨¢n de los Reyes hasta ahora, El Califa s¨®lo ha completado cuatro corridas. "Ya estoy recuperado. Todo olvidado", dice, y contin¨²a cambiando de asunto: "No temo c¨®mo me pueda recibir la afici¨®n. S¨¦ que no les voy a defraudar. Nunca lo he hecho. A la vista est¨¢n mis tres ¨²ltimas comparecencias. En total han sido dos orejas y dos cogidas. Nadie me puede echar en cara nada. Cuando se da todo y se torea como se debe, no hay sitio para la decepci¨®n".

La novillada de hoy re¨²ne a Luis Vilches, Fern¨¢ndez Pineda y Rafael de Julia. Enfrente estar¨¢n los novillos de Jos¨¦ V¨¢zquez. Ma?ana, el tan esperado mano a mano entre El Califa y Abell¨¢n. El domingo ser¨¢ el turno para Jos¨¦ Luis Bote, Uceda Leal y D¨¢vila Miura, que se las ver¨¢n con el hierro de S¨¢nchez Ybarg¨¹en. La semana pr¨®xima, el protagonismo es para V¨ªctor Puerto: el s¨¢bado 7 de octubre torear¨¢ como ¨²nico espada seis toros de las ganader¨ªas de S¨¢nchez Ybarg¨¹en, los Eulogios, Guardiola, M. A. Millares, Carmen Segovia y Guadalest. Un d¨ªa antes, Las Ventas vivir¨¢ una corrida de rejones de Ben¨ªtez Cubero para los jinetes Jo?o Moura, Leonardo Hern¨¢ndez y Ferm¨ªn Boh¨®rquez. Al d¨ªa siguiente, la ya tradicional cita con los toros de Victorino Mart¨ªn ver¨¢ al triunfador del a?o pasado, Luis Fancisco Espl¨¢, al mexicano Zotoluco y a Jos¨¦ Luis Moreno. El 12 de octubre, en la ¨²ltima corrida de la feria, torean el hierro de Carmen Segovia los diestros Luis de Pauloba, El Renco y El Cid.