Los reyes de las 'katas'

En los archivos del deporte nacional los nombres de Sira Nieto e Ignacio Serapio tal vez no significan mucho. Pero en el mundo de las artes marciales Sira, de 18 a?os, e Ignacio, de 23, son sin¨®nimo de oro, pues el pasado mes de julio consiguieron dos t¨ªtulos en un campeonato mundial que se celebr¨® en EE UU.Sira e Ignacio triunfaron en las modalidades de katas. All¨ª son verdaderos expertos. En sus palabras, las katas son t¨¦cnicas de defensa personal que se convierten en estudiados golpes al aire. Se pueden efectuar con armas o montar coreograf¨ªas y ponerles m¨²sica. Eso las convierte en un espect¨¢culo "inteligente y divertido". "Es como un combate virtual. Y es, tambi¨¦n, el principio y fin de cualquier arte marcial", explica Jos¨¦ Antonio Guiral, el representante en Espa?a de United States Karate Alliance, la asociaci¨®n que cada a?o organiza el campeonato. "?sta fue la primera organizaci¨®n que se cre¨® en el mundo occidental para agrupar a todas las artes marciales", a?ade Guiral. Por all¨ª han pasado figuras medi¨¢ticas como Chuck Norris, uno de los principales exponentes de estas t¨¦cnicas en el celuloide. La delegaci¨®n de United States Karate Alliance en Espa?a, con sede en Barcelona, funciona paralela a la federaci¨®n espa?ola de artes marciales.

Para conseguir el dinero para desplazarse hasta Nueva Orleans, sede del torneo, Sira e Ignacio tuvieron que empadronarse en Castilla-La Mancha (ella naci¨® all¨ª y ¨¦l tiene una casa en esa zona), aunque realmente viven en la avenida de la Albufera, en Puente de Vallecas. Del Ayuntamiento de Illescas recibieron 75.000 pesetas de ayuda y 25.000 del Gobierno castellano-manchego.

Tuvieron que hacerlo as¨ª porque en Madrid no encontraban ayuda. "En 1997 yo hab¨ªa solicitado apoyo a la Comunidad y s¨®lo me dieron un escudo", recuerda Ignacio, que ya estuvo una vez en el campeonato. Sus padres tuvieron que sufragar los gastos del viaje. Lo mismo ocurri¨® con Sira. "Si no hubiera sido por ellos no habr¨ªamos podido asistir", se?ala. "Pero fue una experiencia emocionante", dice Sira, con una enorme sonrisa en la boca.

Sira e Ignacio participaron junto a 12 competidores m¨¢s en un equipo conformado por 15 deportistas que representaban a Espa?a. En total eran cerca de 1.500 concursantes. "Representamos a Espa?a, pero no pertenecemos a ninguna federaci¨®n de aqu¨ª porque sentimos que no nos ofrecen nada, adem¨¢s, no tenemos ning¨²n apoyo estatal", dice Ignacio. "En Estados Unidos las artes marciales tienen m¨¢s seguidores. Cuando ganas un primer puesto la euforia es total, es una experiencia inolvidable. Si aqu¨ª vas por la calle con un trofeo la gente te mira mal", cuenta Sira.

El 7 de octubre ambos participar¨¢n en una exhibici¨®n en la discoteca Joy Eslava. All¨ª mostrar¨¢n lo mejor de su repertorio. "Tenemos la mala suerte de que aqu¨ª no hay muchos seguidores para esta modalidad, pero queremos que se conozca m¨¢s", dicen, casi al un¨ªsono, los j¨®venes campeones. Los dos esperan poder recibir m¨¢s apoyo, pues ya sue?an con repetir su haza?a el pr¨®ximo a?o.