"El cerebro es el ¨®rgano humano que menos envejece"

Pregunta. Usted se interesa desde hace casi 20 a?os por los secretos de la longevidad humana, en especial, a trav¨¦s de un amplio estudio realizado en casi un millar de franceses de m¨¢s de 100 a?os, llevado a cabo en el marco de la Fundaci¨®n Ipsen. ?Ha logrado sacar conclusiones sobre las razones que hacen que algunas personas vivan mucho m¨¢s tiempo que otras?Respuesta. Por desgracia, en este ¨¢mbito seguimos en la fase de las hip¨®tesis. Ciertamente, se trata de una de las cuestiones m¨¢s complejas planteadas por la biolog¨ªa humana. Mientras que resulta f¨¢cil comprender y descubrir las razones, las bases moleculares y las consecuencias de una patolog¨ªa, el estudio de la longevidad humana plantea problemas de otro orden. Para vivir 100, 110 ¨® 120 a?os, es necesario reunir un conjunto de factores. Es necesario que, biol¨®gicamente, todo funcione a la perfecci¨®n, sin que tampoco pueda excluirse, hacia el final de la existencia, una parte de azar. Hoy, en los pa¨ªses industrializados, el 90% de las personas alcanza y supera los 75 a?os. Es una verdadera revoluci¨®n. En la pr¨¢ctica, aquellos que logran superar el siglo se desmarcan de sus semejantes en el momento en que la mortalidad es m¨¢s fuerte, hacia los 80 ¨® 90 a?os. La cuesti¨®n principal es saber si esa referencia se debe al comportamiento de los futuros centenarios a partir de los 90 a?os o al modo en que vivieron desde su m¨¢s tierna edad.

P. Por lo tanto, ?no ha podido discernir criterios que permitan prever una esperanza de vida mayor que la normal?

R. No del todo. He conocido a much¨ªsimas personas mayores de 100 a?os y una de las ense?anzas m¨¢s sorprendentes que he podido extraer es que su cuerpo sufre numerosas deficiencias e insuficiencias, mientras que su cerebro, en definitiva, no funciona tan mal. En el plano f¨ªsico, los centenarios en mejores condiciones no podr¨ªan rivalizar con el peor de los sexagenarios. Hemos podido observar que salvo en el caso de una patolog¨ªa neurodegenerativa, el cerebro es, de todos los ¨®rganos humanos, el que mejor resiste al envejecimiento. Es cierto que m¨¢s all¨¢ de esta cronorresistencia cerebral, disponemos de algunas pistas psicol¨®gicas sorprendentes.

P. ?Cu¨¢les?

R. Diferentes estudios suecos, estadounidenses o alemanes concluyen que las personas mayores de 100 a?os tienen un perfil psicol¨®gico de tipo un poco particular que se caracteriza, en especial, por una cierta capacidad de resistir a los choques f¨ªsicos y psicol¨®gicos y una clara confianza en s¨ª mismos.