Las gasolineras piden libertad para elegir sus suministradores

Grandes superficies

Las estaciones de servicio europeas se han sumado a las protestas por el elevado precio del petr¨®leo y amenazan con organizar movilizaciones si la Comisi¨®n Europea hace caso omiso a sus reivindicaciones. La Asociaci¨®n Europea de Empresarios Distribuidores de Combustible (Eprass en sus siglas inglesas) pidi¨® ayer en Bruselas que se les libere "de inmediato" de los contratos exclusivos con las grandes compa?¨ªas para que puedan elegir suministrador a precios m¨¢s competitivos. Tambi¨¦n acusaron a las compa?¨ªas petroleras de pactar los precios del carburante."Consideramos que los precios del combustible los deben fijar los vendedores y no los operadores", declar¨® Jos¨¦ Antunes, vicepresidente de Eprass, asociaci¨®n que representa a 125.000 gasolineras en toda Europa. Los propietarios de las estaciones de servicio quieren liberarse de los contratos en exclusiva porque les obligan a comprar el carburante a las compa?¨ªas que abanderan las gasolineras y quieren competir en igualdad de condiciones con las cooperativas y las conocidas como gasolineras blancas, instaladas en hipermercados y grandes almacenes.

"Las grandes superficies pueden acudir al mejor precio en el mercado y comprar en mejores condiciones", explic¨® el vocal de Eparss ?ngel Arteaga. "No queremos luchar con ellos. Queremos el mismo trato. Que nos liberen de los contratos exclusivos", a?adi¨®. La Eprass tambi¨¦n acus¨® a las cooperativas y gasolineras sin marca de utilizar "estrategias desleales" para vender el combustible. "Atraen a los clientes hacia su negocio renunciando al margen de beneficio", declar¨® Antunes. "Aunque estamos en un mercado libre, no podemos aceptar que existan diferentes condiciones de venta", a?adi¨®.Bruselas es consciente de que los acuerdos que tienen las petroleras con las estaciones de servicio restringen el mercado en muchos casos. Por eso adopt¨® a finales de mayo un conjunto de nuevas l¨ªneas directrices que se aplican en la UE desde el 1 de junio en los nuevos acuerdos entre suministradores y distribuidores para evitar que en sectores como el de los carburantes los contratos exclusivos obstaculicen la competencia, limit¨¢ndoles a cinco a?os. Una medida insuficiente para la Eprass.

Los representantes de los propietarios de las gasolineras piden adem¨¢s al comisario de la Competencia, Mario Monti, que haga de mediador y que convoque una reuni¨®n en la que est¨¦n presentes tambi¨¦n las compa?¨ªas distribuidoras para encontrar una soluci¨®n. "Nosotros solos no podemos presionar a nuestros suministradores para que nos vendan a mejor precio", reconoci¨® Arteaga.