El BCE sube por sorpresa el precio del dinero un cuarto de punto y lo sit¨²a en el 4,75%

El Banco Central Europeo (BCE) ha exhibido pocas veces uno de los rasgos que caracterizan a una autoridad monetaria que se precie: actuar por sorpresa, subir o bajar los tipos de inter¨¦s cuando hasta los m¨¢s sesudos e infalibles analistas apuestan que no se van a mover.Ayer, el BCE sac¨® el genio e increment¨® el precio oficial del dinero un cuarto de punto ante la sorpresa general. Pas¨® del 4,50% al 4,75%, en lo que era la primera reuni¨®n del consejo del BCE despu¨¦s de la intervenci¨®n concertada con otros bancos centrales para apoyar al euro, el pasado 22 de septiembre.

El Banco Central Europeo (BCE) ha exhibido pocas veces uno de los rasgos que caracterizan a una autoridad monetaria que se precie: actuar por sorpresa, subir o bajar los tipos de inter¨¦s cuando hasta los m¨¢s sesudos e infalibles analistas apuestan que no se van a mover.Ayer, el BCE sac¨® el genio e increment¨® el precio oficial del dinero un cuarto de punto ante la sorpresa general. Pas¨® del 4,50% al 4,75%, en lo que era la primera reuni¨®n del consejo del BCE despu¨¦s de la intervenci¨®n concertada con otros bancos centrales para apoyar al euro, el pasado 22 de septiembre. Es la s¨¦ptima vez que el Banco Central Europeo toma esta decisi¨®n desde noviembre del a?o pasado. En ese periodo de tiempo, el tipo de inter¨¦s que reina en la zona euro ha pasado del 2,50% al 4,75%.

Wim Duisenberg, presidente del BCE, se?al¨® que la decisi¨®n de aumentar el precio del dinero responde a la necesidad de impedir "una tendencia inflacionista permanente" en la zona del euro.

Problema persistente

Duisenberg, quien ofreci¨® estas explicaciones en una rueda de prensa inmediatamente posterior a la reuni¨®n del consejo del BCE, se?al¨® que el aumento de los precios del crudo y la persistencia de la baja tasa de cambio del euro hab¨ªan influido en este aumento de los precios.Y que esto, a su vez, hab¨ªa provocado el temor a que se resintiera la din¨¢mica de crecimiento internacional. La decisi¨®n del BCE, seg¨²n manifest¨® su presidente, servir¨¢ para asegurar el crecimiento y el empleo.

Advirti¨®, sin embargo, de que, aunque el incremento de los tipos de inter¨¦s se notar¨¢ inmediatamente en los cr¨¦ditos, no hay que contar con una r¨¢pida inversi¨®n de la tendencia al alza de la inflaci¨®n. Tras un IPC del 2,3% en agosto, es posible que la inflaci¨®n prevista para septiembre en la zona del euro sea incluso mayor. El objetivo de la autoridad monetaria para este a?o es el 2%.

Duisenberg asegur¨® a los 300 millones de habitantes de la zona del euro que ¨¦l y su equipo consideran prioritario mantener la fortaleza de la moneda ¨²nica. Incluso subray¨® que las autoridades monetarias y financieras de Europa, Estados Unidos y Jap¨®n "siguen atentamente la evoluci¨®n de los mercados de divisas y continuar¨¢n cooperando si es necesario".

No obstante, el euro no se benefici¨® de la medida y las declaraciones. Tan s¨®lo inmediatamente despu¨¦s de conocerse la decisi¨®n de los responsables del Banco Central Europeo cogi¨® un poco de aire. Pas¨® de 0,8731 a 0,8780 d¨®lares. Posteriormente se fue desinflando y lleg¨® a situarse por debajo de 0,87 d¨®lares.

La subida de tipos fue bien acogida por la banca y la industria, aunque criticada desde sectores sindicales. La asociaci¨®n federal de bancos alemanes, por ejemplo, consider¨® que "la medida est¨¢ justificada en funci¨®n de los criterios de la pol¨ªtica de estabilidad y teniendo en cuenta la tendencia creciente de los precios y el incremento de la masa monetaria, que se encontraba por encima de los valores de referencia", seg¨²n un comunicado emitido ayer en Berl¨ªn.

Futuras subidas

"No lo esperaba, pero la decisi¨®n es deseable y correcta", manifest¨® Norbert Walter, el economista jefe del Deutsche Bank. Seg¨²n Walter, el incremento del tipo de inter¨¦s decidido por el Banco Central Europeo se ajusta a la coyuntura europea, que podr¨ªa tambi¨¦n soportar sin problema un tipo de inter¨¦s del 5%.Es m¨¢s, augur¨® que el BCE podr¨ªa aumentar el precio del dinero en otro cuarto de punto antes de que concluya este a?o. La pr¨®xima reuni¨®n del consejo de la autoridad monetaria europea tendr¨¢ lugar en Par¨ªs el pr¨®ximo 19 de octubre.

Por su parte, un portavoz de la Asociaci¨®n Espa?ola de Banca Privada (AEB) se?al¨® que la subida de un cuarto de punto "no afectar¨¢ al crecimiento de la econom¨ªa espa?ola, ya que los agentes econ¨®micos hab¨ªan anticipado esa medida, aunque la mayor¨ªa esperaba que se produjera un poco m¨¢s tarde".