La empresa de Bigastro que recibi¨® cientos de millones en subvenciones cierra sin aviso

La mercantil Medifrost, una sociedad que recibi¨® cientos de millones de pesetas de la Generalitat, el Ministerio de Econom¨ªa y la Uni¨®n Europea para construir y explotar un negocio de congelados de hortalizas y frutas en Bigastro (La Vega Baja), ha comunicado a los trabajadores que ya no es propietaria de la firma y que ahora se limita a actuar de acredora, seg¨²n declar¨® ayer el presidente del comit¨¦ de empresatrabajadores acudieron el lunes a trabajar y se encontraron con que la direcci¨®n de la empresa hab¨ªa cortado el fluido el¨¦ctrico y clausurado la actividad.

El comit¨¦ de empresa de Medifrost exigi¨® ayer a la direcci¨®n de la mercantil que "al menos d¨¦ la cara" y despida a los trabajadores para que ¨¦stos regularicen su situaci¨®n en el desempleo y puedan presentar las correspondientes demandas para recibir indemnizaciones. La situaci¨®n actual es esperp¨¦ntica: los empleados acuden a su puesto de trabajo, pero ning¨²n directivo aparece por los almacenes. La materia prima dej¨® de llegar y el fluido el¨¦ctrico ha sido cortado. Por las noches hacen turnos para velar por la seguridad del almac¨¦n, ya que el guarda jurado tampoco acude a su puesto de trabajo. El presidente del comit¨¦ de empresa, Mariano Chinchilla, reclam¨® ayer explicaciones sobre el destino de las multimillonarias subvenciones p¨²blicas que ha recibido la firma, en la que participan dos hermanos del presidente de Bancaixa.

La empresa Medifrost se constituy¨® en diciembre de 1994, con un desembolso de capital de 700 millones de pesetas. Desde el inicio de su actividad se acogi¨® a programas p¨²blicos que financian la incorporaci¨®n de nuevas tecnolog¨ªas a las empresas, y recibi¨® cientos de millones de pesetas de las administraciones valenciana, espa?ola y europea. Pronto comenz¨® a acumular deudas -cerca de 3.000 millones de pesetas a finales de 1999- y a realizar expedientes de regulaci¨®n de empleo. Con varias ampliaciones de capital, la mercantil trat¨® de salir adelante, pero no logr¨® enjugar las p¨¦rdidas. La compa?¨ªa tiene comprometidos varios cr¨¦ditos con el Instituto Valenciano de Finanzas de la Generalitat, que tiene hipotecados los bienes de la compa?¨ªa. Otros acreedores bancarios -Banesto y BBVA- poseen el mismo tipo de garant¨ªas.

Los trabajadores albergaron esperanzas de que el negocio saldr¨ªa a flote el pasado mayo, con la incorporaci¨®n en los ¨®rganos sociales del empresario italiano Bruno Bebber. Diversas fuentes consultadas aseguraron ayer que las negociaciones entre el ¨²ltimo responsable de la empresa, Ricardo Climent Merelo, y Bebber se han roto. "No han llegado a un acuerdo y han desaparecido sin dejar rastro", dijeron varios trabajadores de Medifrost.

El alcalde de Bigastro, el socialista Jos¨¦ Joaqu¨ªn Moya, que dio facilidades desde el Ayuntamiento para la instalaci¨®n de la factor¨ªa en el nuevo pol¨ªgono industrial de la poblaci¨®n, reclam¨® ayer a la Generalitat que intervenga para salvar la situaci¨®n. "S¨®lo pido la mitad de la generosidad que la Generalitat y las finanzas valencianas est¨¢n aplicando a Terra M¨ªtica", indic¨® el regidor. Seg¨²n Moya, la nueva tecnolog¨ªa que se aplic¨® al congelado de productos hortofrut¨ªcolas no ha dado el resultado previsto porque "al parecer", dijo, no hab¨ªa sido experimentada suficientemente.

A la vista de que los directivos llevan varios d¨ªas sin aparecer por la empresa, el alcalde ha ordenado a la polic¨ªa local que vigile las instalaciones por las noches, para evitar robos o destrozos en el almac¨¦n.

Los trabajadores se?alaron ayer que seguir¨¢n acudiendo a la f¨¢brica aunque la empresa haya cesado la actividad, para que luego no se les pueda acusar de abandono de los puestos de trabajo.