La acer¨ªa japonesa Nippon Steel demandar¨¢ a Estados Unidos por bloquear la compra de US Steel

La acer¨ªa japonesa Nippon Steel demandar¨¢ al Gobierno de Estados Unidos tras la decisi¨®n del presidente, Joe Biden, de bloquear la operaci¨®n para que adquiera US Steel, aseguraron este s¨¢bado fuentes cercanas al asunto a la agencia nipona de noticias Kyodo. La afirmaci¨®n llega horas despu¨¦s de que ambas acer¨ªas publicaran un comunicado conjunto en el que condenaron el veto y ya anticipaban acciones legales: ¡°Tras la decisi¨®n del presidente Biden, no nos queda m¨¢s remedio que tomar todas las medidas apropiadas para proteger nuestros derechos legales¡±, indicaron.

Seg¨²n las compa?¨ªas, la decisi¨®n ¡°refleja una clara violaci¨®n del debido proceso y de la ley que rige el Comit¨¦ de Inversiones Extranjeras de los Estados Unidos (CFIUS), que alert¨® de riesgos para la seguridad nacional, pero dej¨® la decisi¨®n en manos de Biden. ¡°En lugar de atenerse a la ley, el proceso fue manipulado para hacer avanzar la agenda pol¨ªtica del presidente Biden¡±, sostienen las sider¨²rgicas.

¡°Bloquear esta transacci¨®n significa negar miles de millones de inversi¨®n comprometida para prolongar la vida de las anticuadas instalaciones de US Steel y poner en peligro miles de empleos sindicales bien remunerados y que mantienen a las familias. En resumen, creemos que el presidente Biden ha sacrificado el futuro de los trabajadores sider¨²rgicos estadounidenses por su propia agenda pol¨ªtica. Nos comprometemos a tomar todas las medidas necesarias para proteger nuestros derechos legales¡±, insist¨ªan las empresas.

El secretario de Estado de Estados Unidos, visitar¨¢ Tokio entre el lunes y el martes y ah¨ª se reunir¨¢ con su hom¨®logo, Takeshi Iwaya. La visita forma parte de una gira de Blinken que incluye Corea del Sur y despu¨¦s Francia. Seg¨²n el Departamento de Estado, la visita a Jap¨®n servir¨¢ para ¡°repasar los enormes progresos que la alianza entre Estados Unidos y Jap¨®n ha realizado en los ¨²ltimos a?os¡± y Blinken reafirmar¨¢ la importancia de la alianza a la hora de abordar una serie de cuestiones bilaterales, regionales y mundiales. Sin embargo, el veto a la operaci¨®n de Nippon Steel ha enturbiado esa relaci¨®n.

¡°El ministro de Comercio japon¨¦s, Yoji Muto, calific¨® la decisi¨®n de ¡°dif¨ªcil de entender y decepcionante¡±, y a?adi¨® que el Gobierno japon¨¦s pedir¨¢ al de Biden que explique la decisi¨®n y elimine las preocupaciones de las empresas japonesas que invierten en Estados Unidos, seg¨²n recoge Bloomberg.

Nippon Steel asegura que, con los compromisos que hab¨ªa asumido, la operaci¨®n ¡°reforzar¨ªa la seguridad nacional en lugar de debilitarla¡±. ¡°Es evidente que el proceso del CFIUS estaba profundamente corrompido por la pol¨ªtica, y el resultado estaba predeterminado, sin una investigaci¨®n sobre el fondo, sino para satisfacer los objetivos pol¨ªticos de la Casa Blanca de Biden. Resulta chocante ¨Dy profundamente preocupante¨D que el Gobierno estadounidense rechace una transacci¨®n favorable a la competencia que promueve los intereses de Estados Unidos y trate a un aliado como Jap¨®n de esta manera. Desgraciadamente, env¨ªa un mensaje escalofriante a cualquier empresa con sede en un pa¨ªs aliado de Estados Unidos que se plantee realizar una inversi¨®n significativa en Estados Unidos¡±, sostiene la empresa en su comunicado conjunto con Nippon Steel.

La decisi¨®n de Biden supone un giro al proteccionismo que se aleja de la pol¨ªtica de aperturismo sobre inversiones que ha dominado la pr¨¢ctica regulatoria estadounidense durante d¨¦cadas y que con la llegada a la presidencia en 2017 de Donald Trump ¡ªque ya hab¨ªa asegurado que bloquear¨ªa la fusi¨®n una vez retorne al poder el 20 de enero¡ª comenz¨® a cambiar.

El bloqueo formal de la operaci¨®n, valorada en unos 14.100 millones de d¨®lares, frustra la fusi¨®n de la cuarta mayor acer¨ªa mundial por volumen de producci¨®n, Nippon Steel, con la vig¨¦simocuarta, US Steel, que iba a crear un coloso capaz de competir con otros como ArcelorMittal o los gigantes chinos liderados por Baowu Steel.

Nippon Steel se comprometi¨® voluntariamente a que la mayor¨ªa del futuro consejo de administraci¨®n de US Steel estuviese compuesto por ciudadanos estadounidenses; a contar con tres consejeros independientes que fuesen aprobados por el CFIUS y a garantizar que los puestos clave, como los de consejero delegado y director financiero, fueran tambi¨¦n ocupados por estadounidenses. Adem¨¢s, ofreci¨® eliminar cualquier participaci¨®n de Nippon Steel en las medidas comerciales propuestas por US Steel; prohibir la transferencia de activos de Nippon Steel a US Steel; prohibir la transferencia de producci¨®n y puestos de trabajo fuera de Estados Unidos; garantizar que la capacidad de producci¨®n de las instalaciones de US Steel en Pensilvania, Arkansas, Alabama, Indiana y Texas no se reducir¨¢ durante 10 a?os sin la aprobaci¨®n del CFIUS e incluso a permitir que el CFIUS enviase un observador al consejo de administraci¨®n.

Rechazo frontal

¡°Es mi solemne responsabilidad como presidente garantizar que, ahora y en el futuro, Estados Unidos tenga una industria sider¨²rgica fuerte, de propiedad y gesti¨®n nacional, que pueda seguir impulsando nuestras fuentes nacionales de fortaleza en el pa¨ªs y en el extranjero; y es un cumplimiento de esa responsabilidad bloquear la propiedad extranjera de esta empresa estadounidense vital¡±, expresaba Biden en el comunicado difundido por la Casa Blanca en que explica su decisi¨®n.

US Steel es una empresa ic¨®nica fundada en 1901 por J.P. Morgan y Andrew Carnegie. Se trata de un gigante venido a menos que lleg¨® a tener m¨¢s de 300.000 empleados a mediados del pasado siglo, pero que hoy ronda los 20.000. Tiene su sede en Pittsburgh, la capital industrial de Pensilvania, un Estado muy importante pol¨ªticamente. La operaci¨®n encontr¨® pronto el rechazo no solo de Biden, sino tambi¨¦n de los dos principales candidatos a las elecciones del pasado 5 de noviembre, la dem¨®crata Kamala Harris, y el presidente electo, Donald Trump, que trataban de cortejar a los votantes sindicalizados de dicho Estado. El republicano hab¨ªa prometido vetar la operaci¨®n al llegar al poder, pero Biden se le ha adelantado.

Biden argumenta en su comunicado que, ¡°durante demasiado tiempo, las empresas sider¨²rgicas estadounidenses se han enfrentado a pr¨¢cticas comerciales desleales, ya que las empresas extranjeras han vendido acero a precios artificialmente bajos en los mercados mundiales, lo que ha provocado la p¨¦rdida de puestos de trabajo y el cierre de f¨¢bricas en Estados Unidos¡±. El presidente recuerda que triplic¨® los aranceles sobre las importaciones de acero procedentes de China y asegura la industria sider¨²rgica estadounidense es la m¨¢s fuerte de los ¨²ltimos a?os.