El Reino Unido indemnizar¨¢ a las v¨ªctimas de las 'vacas locas'

Cambio de postura

El Gobierno brit¨¢nico est¨¢ dispuesto a compensar econ¨®micamente a las familias de las 84 v¨ªctimas registradas en el pa¨ªs de la variante humana de la encefalopat¨ªa espongiforme bovina (EEB). La decisi¨®n se anunciar¨¢ el pr¨®ximo jueves, al hacerse p¨²blico el informe oficial sobre la crisis de las vacas locas, encargado en 1997 por el gabinete laborista. Se espera que dicho estudio critique a m¨¢s de 30 ministros y altos funcionarios del anterior Gobierno conservador por incompetencia y por haber antepuesto los intereses de la industria c¨¢rnica a la salud de la poblaci¨®n. El equipo del primer ministro Tony Blair segu¨ªa sin ponerse de acuerdo hace un mes escaso sobre la posibilidad de indemnizar a los afectados por la encefalopat¨ªa bovina. Seg¨²n el dominical The Observer, la decisi¨®n ha sido tomada "por motivos morales" y ante el coste pol¨ªtico que podr¨ªa derivarse de las distintas demandas interpuestas por cada una de las 73 familias que han perdido ya un miembro, as¨ª como las 11 que tienen a un enfermo irreversible en casa. Nick Brown, actual ministro de Agricultura, y su colega de Sanidad, Alan Milburn habr¨ªan discutido a fondo con el departamento de Finanzas la necesidad de autorizar los pagos. El Tesoro teme sentar un precedente con este caso y exponer al Gobierno a futuros pagos millonarios.

El cambio de postura oficial contrasta con el tono de un documento confidencial sobre las indemnizaciones filtrado a la prensa a principios de octubre. El mismo daba cuenta de las diferencias del gabinete laborista sobre el particular y la intenci¨®n de "pelear duro ante los tribunales por cada caso antes de desembolsar dinero alguno". El propio dominical brit¨¢nico apuntaba ayer que Tony Blair ha apoyado a sus ministros de Agricultura y Sanidad en cuanto ha comprendido el desgaste que supondr¨ªa para su Gobierno mostrarse insensible a la tragedia humana causada por la enfermedad de las "vacas locas". Sin olvidar que sus v¨ªctimas son las ¨²nicas que no han recibido ayuda oficial alguna por ahora. A pesar de que las p¨¦rdidas derivadas de la epidemia y el veto a las exportaciones le han costado al Reino Unido unos 4.600 millones de libras, los ganaderos fueron resarcidos en 1990 por los animales sacrificados.