De alumno a verdugo

Sh¨ªrov, el leg¨ªtimo retador

Los hechos indican que Vlad¨ªmir Kr¨¢mnik no ser¨ªa el campe¨®n del mundo oficioso desde ayer sin la contribuci¨®n de Gari Kasp¨¢rov. ?ste fue su maestro en la escuela especial para j¨®venes talentos dirigida en Mosc¨² por el patriarca del ajedrez Mija¨ªl Botv¨ªnik. Y le contrat¨® como analista durante el duelo contra el indio Viswanathan Anand (Nueva York, 1995). El joven Kr¨¢mnik reconoci¨® entonces que la experiencia hab¨ªa sido "valios¨ªsima" para ¨¦l. Y tanto: poco despu¨¦s comparti¨® durante seis meses con Kasp¨¢rov el primer puesto de la lista mundial.Adem¨¢s, Kasp¨¢rov presion¨® con fuerza a las autoridades deportivas rusas en 1992 para que Kr¨¢mnik, casi desconocido en el ¨¢mbito internacional en ese momento, fuese incluido en el primer equipo que disputaba la Olimpiada de ajedrez, en Manila, bajo el nombre de Rusia, tras la desaparici¨®n de la Uni¨®n Sovi¨¦tica. Kr¨¢mnik, quien s¨®lo ten¨ªa 16 a?os, gan¨® la medalla de oro individual y contribuy¨® decisivamente al triunfo de su selecci¨®n. Un par de a?os despu¨¦s, Kasp¨¢rov pronostic¨®: "De las j¨®venes estrellas, Kr¨¢mnik es quien m¨¢s posibilidades tiene de sucederme".

La colaboraci¨®n de la v¨ªctima con el verdugo no termina ah¨ª: de acuerdo con las normas dictadas por el propio Kasp¨¢rov cuando, en enero de 1998, fund¨® el Consejo Mundial de Ajedrez (WCC) para seguir la guerra contra la Federaci¨®n Internacional (FIDE), el leg¨ªtimo retador de Kasp¨¢rov era el espa?ol Alex¨¦i Sh¨ªrov, vencedor de Kr¨¢mnik en el Torneo de Candidatos de la WCC, disputado en la localidad de Cazorla (Ja¨¦n) unos meses despu¨¦s. Pero, ante las dificultades para lograr un patrocinador, Kasp¨¢rov se olvid¨® de Sh¨ªrov y empez¨® a buscar dinero para poner en juego su t¨ªtulo frente al indio Anand. Fue ¨¦ste quien recibi¨® la primera oferta de la empresa Brain Games hace seis meses. Pero la rechaz¨® porque, seg¨²n ¨¦l, las garant¨ªas bancarias de los premios no eran fiables.As¨ª le lleg¨® la oportunidad a Kr¨¢mnik, quien la ha aprovechado a conciencia en este duelo disputado en Londres: "El principal m¨¦rito de Vlad¨ªmir es su extraordinaria profesionalidad en el entrenamiento. Ha sido muy criticado por su estilo conservador, pero aqu¨ª se ha ganado a pulso la victoria", resumi¨® ayer el espa?ol Miguel Illescas, su amigo y analista.

Kr¨¢mnik ha logrado sacar a Kasp¨¢rov de las posiciones que mejor le van, llevando la lucha a un terreno en el que la agresividad del Ogro de Bak¨² y su constante trabajo con las computadoras serv¨ªan de bien poco. Y, sin duda, ha trabajado a destajo. Un periodista le pregunt¨® ayer, cuando se marchaba a celebrar el triunfo: "?Puede decirme la fecha de hoy?". Y el verdugo de Kasp¨¢rov contest¨®: "No lo s¨¦. Ten¨ªa cosas m¨¢s importantes de las que ocuparme".