Barak da un plazo de 24 horas a Arafat para que haga cumplir un nuevo alto el fuego

El primer ministro israel¨ª, Ehud Barak, di¨® anoche un plazo de 24 horas al presidente palestino, Yasir Arafat, para que cumpla sus compromisos en un pacto de alto el fuego alcanzado el d¨ªa anterior y con el que se intenta poner fin a m¨¢s de un mes de Intifada, que se ha cobrado m¨¢s de 180 muertos y casi 5.000 heridos. El pacto empez¨® a aplicarse a primera hora de la ma?ana con el repliegue de tanques y guarniciones israel¨ªes de algunas ciudades palestinas, pero qued¨® bloqueado a media tarde cuando el presidente Arafat retras¨® un punto esencial del acuerdo: la llamada al cese de las movilizaciones.

Israel¨ªes y palestinos iniciaron ayer la aplicaci¨®n de un alto el fuego, que hab¨ªa sido pactado la madrugada del jueves por el ex primer ministro israel¨ª Simon Peres y Yasir Arafat, en una entrevista de dos horas celebrada en el palacio del l¨ªder palestino, en Gaza. El acuerdo entre los dos l¨ªderes, que en definitiva es una relectura del pacto firmado hace dos semanas en la cumbre egipcia de Sharm el Sheik, empez¨® a demorarse por parte del bando palestino seis horas despu¨¦s de iniciarse su aplicaci¨®n. Esto provoc¨® las iras del Gobierno israel¨ª, que ayer por la noche dio a Arafat un ultim¨¢tum de 24 horas para cumplir sus compromisos.Peres y Arafat establecieron en el programa de alto el fuego un calendario minucioso que se puso en marcha ayer a las ocho de la ma?ana (hora local) cuando el mando del Ej¨¦rcito israel¨ª orden¨® a numerosos tanques apostados en las ciudades palestinas de Cisjordasnia y Gaza que volvieran, en la mayor¨ªa de los casos, a sus guarniciones. Mientras, los soldados israel¨ªes abandonaban las posiciones m¨¢s conflictivas, para que pudieran ocuparlas despu¨¦s las fuerzas de seguridad palestinas.

El programa de pacificaci¨®n pretend¨ªa culminar en 24 horas, con el levantamiento del bloqueo de los territorios aut¨®nomos y el permiso de paso para 2.000 contenedores de alimentos y otros tipos de ayuda para los palestinos, que permanecen estancados en los puertos israel¨ªes de Ashod y de Haifa.

El acuerdo entre Peres y Arafat naci¨® in extremis, mientras se agotaba la paciencia de los militares israel¨ªes y Barak, tambi¨¦n responsable de Defensa, dise?aba un plan de ataque general sobre objetivos estrat¨¦gicos palestinos, en represalia por la muerte horas antes en combate de tres de sus soldados. El pacto lleg¨® cuando los helic¨®pteros israel¨ªes ya hab¨ªan recibido la orden de atacar Hebr¨®n; estaban calentando motores y el Ej¨¦rcito hab¨ªa conminado a los trabajadores de la televisi¨®n local de esta poblaci¨®n a abandonar en 20 minutos los estudios, se?al inequ¨ªvoca de que se preparaba el ataque. El acuerdo de Gaza lo paraliz¨®.

"Creo que Arafat respetar¨¢ su palabra, porque estamos amenazados de una peligrosa degradaci¨®n", aseguraba Peres ayer, mientras se esperaba la aplicaci¨®n del resto del trato.

Sin embargo, la puesta en pr¨¢ctica del acuerdo qued¨® bloqueada a media tarde, como consecuencia de las discrepancias surgidas entre las partes respecto al comunicado final, que deb¨ªa ser le¨ªdo por israel¨ªes y palestinos p¨²blicamente y lograr la desconvocatoria de las movilizaciones. En un principio, se pact¨® que el comunicado ser¨ªa le¨ªdo a las 2 de la tarde, hora local, y simult¨¢neamente por Barak (desde el Ministerio de la Defensa en Tel Aviv) y por Arafat (desde su palacio de Gaza).

La proclama inicial de Arafat, que inclu¨ªa unas frases relativas al derecho del pueblo palestino a continuar de manera pacifica la Intifada, no gust¨® a los israel¨ªes, que le acusaron de apartarse de la filosof¨ªa del pacto. Los israel¨ªes pidieron al presidente palestino la eliminaci¨®n de estos p¨¢rrafos, lo que oblig¨® a Arafat a consensuar otro documento con las fuerzas pol¨ªticas palestinas, y que acab¨® siendo firmado por todas menos por las organizaciones m¨¢s radicales: Hamas, Yihad Isl¨¢mica y el Frente Popular para la Liberaci¨®n de Palestina.

Las dilaciones provocadas por la elaboraci¨®n del comunicado palestino y su difusi¨®n por la televisi¨®n provocaron la reacci¨®n indignada de un portavoz del Gobierno israel¨ª, que, impaciente, acus¨® a Arafat de incumplir sus compromisos. El portavoz imput¨® al presidente palestino no s¨®lo el retraso en la elaboraci¨®n y difusi¨®n de la desconvocatoria de la Intifada, sino adem¨¢s el no poner todos los medios para acabar con la violencia. Al final, el Gobierno israel¨ª decidi¨® darle a Arafat un plazo adicional de 24 horas para cumplir con la parte m¨¢s importante del compromiso: la llamada oficial pidiendo el fin de la Intifada.

"Nosotros mantenemos los acuerdos. No ser¨¢n cambiados", afirm¨® el viceministro de Defensa, Efarim Sneh, tratando de desmentir los rumores de que el acuerdo no se aplicaba por decisi¨®n israel¨ª como represalia al atentado de Yihad Isl¨¢mica ayer en Jerusal¨¦n, donde se registraron dos muertos.