El Gobierno espa?ol estudia personarse en la demanda de la UE contra las tabacaleras

La demanda de la Uni¨®n Europea (UE) a dos tabacaleras estadounidenses por presunto contrabando ha llevado al Gobierno espa?ol a plantearse participar en el proceso. El Ejecutivo estudia personarse en la denuncia que Bruselas ha interpuesto ante la justicia estadounidense contra Reynolds y Philip Morris por implicaci¨®n en contrabando de tabaco en el ¨¢rea comunitaria. Los estanqueros espa?oles pidieron ayer al Gobierno que adopte esa medida. El Ministerio de Hacienda apoya la iniciativa europea, aunque descarta tomar ninguna decisi¨®n de manera inmediata.

El Gobierno espa?ol estudia sumarse a la denuncia de la Uni¨®n Europea contra las tabacaleras estadounidenses. El Ministerio de Hacienda, encargado de este cometido por tratarse de una evasi¨®n fiscal, mantiene conversaciones con Italia y con la Comisi¨®n Europea para emprender acciones concretas, seg¨²n fuentes de ese departamento. Sin embargo, Hacienda no tomar¨¢ ninguna medida "de manera inmediata", aunque entiende que la denuncia de la Uni¨®n Europea ha sido "positiva".Que el Ejecutivo se persone en la batalla contra las tabacaleras es precisamente lo que pidieron ayer los estanqueros de Espa?a. El presidente de la Uni¨®n de Asociaciones de Estanqueros, Manuel Fern¨¢ndez Vicario, indic¨® que la actuaci¨®n del Gobierno es necesaria "para continuar as¨ª su pol¨ªtica de persecuci¨®n contra el contrabando". Fern¨¢ndez Vicario destac¨® los riesgos del tabaco de contrabando: "Es mucho m¨¢s perjudicial que el normal porque no tiene ning¨²n tipo de controles sanitarios". La Oficina de Lucha Contra el Fraude de la UE cifra en un 10% el porcentaje aproximado de tabaco rubio que se vende en Europa a trav¨¦s del contrabando.

El representante de los estanqueros aprob¨® la gesti¨®n del Ejecutivo en la lucha contra el tabaco ilegal y asegur¨® que, desde gobierna el Partido Popular, el ¨ªndice de comercializaci¨®n ilegal ha disminuido desde el 16% al 4% de todo el producto que entra en el pa¨ªs.

Una tasa "aceptable"

El Gobierno quiso ayer rebatir las informaciones que colocaban a Espa?a como la principal puerta de entrada europea al tabaco de contrabando. La Agencia Tributaria asegur¨® que s¨®lo un 4% del tabaco consumido procede de actividades ilegales, frente al 16% que se registraba hace cinco a?os. La Agencia atribuye este descenso a cambios realizados en su estructura. "Aunque todav¨ªa se sigue luchando para conseguir la cifra ¨®ptima de cero, el 4% del total consumido es una tasa bastante aceptable", se?alaron fuentes de este organismo. La ¨²ltima tendencia detectada indica que el contrabando interceptado en Espa?a tiene como destino el norte de Europa.El Servicio de Vigilancia Aduanera de la Agencia Tributaria se ha incautado de m¨¢s de 10,5 millones de cajetillas de tabaco ilegal en lo que va de a?o, una cantidad similar a la aprehendida durante 1999. Estas cifras permiten vaticinar que a final de a?o se superar¨¢n "con creces" las cantidades requisadas en 1999.