Picasso y Giacometti rompen sus propios r¨¦cords en 10 minutos de infarto

Mujer con los brazos cruzados, una de las obras m¨¢s significativas del periodo azul de Picasso, bati¨® todos los r¨¦cords al ser subastada en la madrugada de ayer en Nueva York por 55 millones de d¨®lares (10.670 millones de pesetas). Fue una venta de infarto. En s¨®lo 10 minutos, un comprador an¨®nimo fue quien pag¨® en la sala de subastas Christie's el precio m¨¢s alto registrado hasta ahora por una obra del pintor malague?o. En la misma sesi¨®n, tambi¨¦n se bati¨® otro r¨¦cord con una escultura de Alberto Giacometti: Grande femme debout, que super¨® los 14 millones de d¨®lares (2.716 millones de pesetas), la escultura m¨¢s cara jam¨¢s vendida en una subasta.

Periodo azul

Pero las dos estrellas de la noche no llegaron a ocultar que el primer gran d¨ªa de la sesi¨®n de invierno de Christie's estuvo a punto de convertirse en fracaso. De los 74 lotes originales s¨®lo se consigui¨® vender 43. "El mercado s¨®lo quiere trabajos de primera calidad y es mucho m¨¢s selectivo con el resto, sobre todo si las estimaciones han sido demasiado altas", coment¨® Christopher Burge, presidente honorario de Christie's America. Los 10 intensos y cardiacos minutos que tard¨® Mujer con los brazos cruzados (Femme aux bras crois¨¦s), de Picasso, en venderse valieron el resto de las casi dos aburridas horas que dur¨® la subasta en la sede de Christie's en el Rockefeller Plaza. Tres compradores an¨®nimos, todos por tel¨¦fono, fueron apostando, mill¨®n de d¨®lares en mill¨®n de d¨®lares, sobrepasando r¨¢pidamente la estimaci¨®n m¨¢s cara, que hab¨ªa cifrado el cuadro en unos 20 millones de d¨®lares. El picasso alcanz¨® el precio m¨¢s exorbitante jam¨¢s pagado por un cuadro del artista y se convierte as¨ª en la quinta obra m¨¢s cara vendida en una subasta.

Hasta ahora, el r¨¦cord de Picasso lo ostentaba Las bodas de Pierrette, vendido por 51,6 millones de d¨®lares en Par¨ªs. El r¨¦cord absoluto lo sigue teniendo Van Gogh con su Retrato del doctor Gachet, que se subast¨® en Christie's en 1990 por m¨¢s de 82,5 millones de d¨®lares.

Los resultados mixtos de la velada indican, sin embargo, que Christie's y su rival Sotheby's no se han repuesto del todo del esc¨¢ndalo y la ristra de juicios que llevan salpicando su reputaci¨®n desde principios de a?o, bajo la acusaci¨®n de haber conspirado para fijar precios abusivos en sus operaciones de compraventa. El pasado septiembre, las dos casas acordaron pagar 512 millones de d¨®lares para cerrar la demanda que les hab¨ªan puesto en los tribunales algo m¨¢s de cincuenta clientes.

Picasso pint¨® su Femme aux bras crois¨¦s en uno de los momentos m¨¢s oscuros de su carrera y de su vida, el periodo azul. A principios de 1901, el artista acababa de cosechar su primer gran ¨¦xito en Par¨ªs con una serie de cuadros que retrataban la vida alegre de Montmartre y de su colorida fauna. Pero ese mismo a?o se produjo un cambio radical en su obra. Picasso reconoci¨® luego que este profundo cambio de humor se debi¨® en parte a su primera confrontaci¨®n directa con la muerte tras el suicidio de su mejor amigo, Carlos Casagemas. El artista empez¨®, sin duda, a pintar su Femme aux bras crois¨¦s en 1901 y lo acabar¨ªa entre 1902 y 1903 en Barcelona, adonde sol¨ªa viajar con frecuencia. El lienzo retrata a una mujer sentada con los brazos cruzados, de pelo negro y t¨²nica blanquecina, con semblante resignado y mirada perdida. Femme aux bras crois¨¦s fue primero propiedad de la escritora norteamericana Gertrude Stein. El lienzo pas¨® luego por varias colecciones privadas europeas hasta acabar en una familia norteamericana que lo conserv¨® durante los ¨²ltimos 65 a?os. El p¨²blico pudo ver el cuadro por primera vez en 1932, en una galer¨ªa de Z¨²rich, durante la primera retrospectiva de Picasso, y cuarenta a?os despu¨¦s, en la exposici¨®n organizada por el Instituto de Arte de Chicago, que se lo qued¨® en pr¨¦stamo hasta la subasta del pasado mi¨¦rcoles.