Lo que vale un aprobado

Beca extra

Los padres que prometen regalos a sus hijos si sacan buenas notas pueden no estar muy equivocados. Seg¨²n un experimento realizado en la Universidad de Amsterdam (Holanda), los estudiantes ponen m¨¢s inter¨¦s, realizan m¨¢s esfuerzo y obtienen mejores resultados cuando esperan alg¨²n tipo de recompensa econ¨®mica. A cambio de 1.000 florines (unas 80.000 pesetas) por aprobar un curso completo, la Facultad de Econom¨ªa ha conseguido que la mitad de los estudiantes del primer a?o superen todas las asignaturas. Hasta ahora s¨®lo un cuarto superaban los ex¨¢menes.A juicio del decano de la facultad, Jacques van der Gaag, de quien parti¨® la idea, "el sorprendente resultado prueba que en el sistema educativo holand¨¦s faltan est¨ªmulos importantes". El centro, que obtiene resultados similares a los de la media nacional, hab¨ªa detectado que los alumnos se esforzaban mucho en el primer trimestre, pero su rendimiento iba descendiendo progresivamente a medida que el curso avanzaba.

"La raz¨®n ha resultado ser puramente econ¨®mica. Una vez que los universitarios consiguen 21 cr¨¦ditos de los 42 que necesitan para terminar el curso, tienen asegurada la beca para todo el a?o", ha explicado Van der Gaag. La dotaci¨®n econ¨®mica que recibe cualquier estudiante universitario en Holanda es de poco m¨¢s de 400 florines mensuales (unas 32.000 pesetas), con independencia de los resultados que obtenga, salvo alguna limitaci¨®n.

Si la situaci¨®n financiera de sus padres lo requiere, la beca se puede aumentar hasta alcanzar poco m¨¢s de 80.000 pesetas. A ello puede a?adir un pr¨¦stamo a bajo inter¨¦s, que empieza a devolver al finalizar sus estudios.

La oferta de los 1.000 florines (80.000 pesetas), que los aprobados recibieron en un cheque al obtener sus calificaciones, levant¨® pol¨¦mica en el Congreso. El ministro de Educaci¨®n, Loek Hermans, no aprob¨® la idea de remunerar a los estudiantes, por lo que, en principio, es su obligaci¨®n, aunque decidi¨® aceptarlo como experimento.

Las universidades holandesas comparten en general la preocupaci¨®n de que apenas el 5% de los alumnos obtienen su licenciatura en los cuatro a?os que duran oficialmente los estudios universitarios y poco m¨¢s de un cuarto finalizan en cinco a?os. S¨®lo ocho cursos despu¨¦s de haber comenzado la carrera el porcentaje de titulados se eleva al 60%.

Algunas universidades han tomado medidas originales para estimular a los estudiantes. La Facultad de Qu¨ªmica de Amsterdam y la Facultad T¨¦cnica de Eindhoven ofrecen a quienes aprueban el primer a?o completo una beca extra de 80.000 pesetas (que s¨®lo se entrega como complemento si realizan pr¨¢cticas en el extranjero). En otros centros, como la Facultad de Econom¨ªa de Maastricht, utilizan medidas m¨¢s dr¨¢sticas: obligan a los alumnos a superar un nivel m¨ªnimo de puntos. En caso de no obtenerlos son expulsados.