Descalificado Makinen, Gronholm roza el t¨ªtulo

Los comisarios del Rally de Australia decidieron descalificar ayer al ganador de la carrera, el finland¨¦s Tommi Makinen (Mitsubi-shi), despu¨¦s de verificar que el turbo de su coche presentaba irregularidades respecto al reglamento de la Federaci¨®n Internacional (FIA). Ya de madrugada, su compatriota Marcus Gronholm (Peugeot) fue proclamado nuevo vencedor de la prueba, con lo que ahora est¨¢ muy cerca de conquistar el t¨ªtulo mundial.La modificaci¨®n de la clasificaci¨®n definitiva del rally permite que Gronholm s¨®lo necesite terminar el quinto en la ¨²ltima carrera, en el Reino Unido (del 23 al 26 de este mes), para convertirse en el nuevo campe¨®n. Le lleva nueve puntos al brit¨¢nico Richard Burns (Subaru), quien ascendi¨® a la segunda posici¨®n en Australia tras la eliminaci¨®n de Makinen, pero que ni siquiera ganando en su pa¨ªs depender¨¢ de s¨ª mismo. Es m¨¢s, si Burns abandonase o terminara el segundo, Gronholm se coronar¨ªa de modo autom¨¢tico. Peugeot, que se ha asegurado ya el t¨ªtulo de marcas, aspira, pues, al doblete.

La descalificaci¨®n de Makinen se produjo horas despu¨¦s del final de la carrera, cuando el tetracampe¨®n ya hab¨ªa festejado su segundo triunfo de la temporada. Los comisarios precintaron el turbo de su Mitsubishi para realizar un an¨¢lisis posterior, que revel¨® que sus caracter¨ªsticas no estaban de acuerdo con el modelo homologado por la FIA. El comisario t¨¦cnico de la federaci¨®n, sin embargo, exculp¨® al piloto y a su equipo de cualquier mala fe y concluy¨® que se hab¨ªa tratado de un error involuntario. La escuder¨ªa Mitsubishi acept¨® la descalificaci¨®n y explic¨® que, en efecto, el sistema de refrigeraci¨®n del turbo se hab¨ªa cambiado recientemente.

"Tenemos una posibilidad muy buena de lograr el t¨ªtulo", reconoci¨® Gronholm despu¨¦s de saber que hab¨ªa logrado su cuarta victoria de la temporada. Por su parte, Burns dijo: "El t¨ªtulo ya no depende de m¨ª, pero intentar¨¦ ganar en mi pa¨ªs".