La UE critica el control de la carne en Espa?a

Los controles veterinarios que realizan inspectores de la Uni¨®n Europea siguen descubriendo serias deficiencias en el sistema de control y supervisi¨®n en Espa?a, no s¨®lo en lo que afecta al puntual seguimiento del problema de las vacas locas (ver EL PA?S del pasado domingo) sino tambi¨¦n a establecimientos que fabrican productos de carne, carne picada o elaborados. Estos informes contradicen las optimistas versiones que sobre la realidad de mataderos y establecimientos divulgan a diario las autoridades espa?olas, tanto a nivel nacional como auton¨®mico. Las cr¨ªticas se desprenden de una inspecci¨®n realizada por un equipo veterinario europeo por las comunidades de Valencia y Castilla-La Mancha durante el mes de febrero del presente a?o, donde se visitaron seis establecimientos. Uno de ellos es una gran f¨¢brica de hamburguesas y otra una de las m¨¢s grandes industrias de derivados de carne.Los expertos europeos ven deficiencias tanto de higiene como de control y supervisi¨®n por parte de los veterinarios oficiales. Se da el caso de que uno de estos establecimientos, en la provincia de Toledo, tuvo que ser cerrado porque se produc¨ªa un grave riesgo de contaminaci¨®n que afectaba a la salud p¨²blica. Dicha f¨¢brica paraliz¨® sus operaciones durante 15 d¨ªas hasta que se solucionaron tan graves deficiencias, seg¨²n confirm¨® a este peri¨®dico Manuel O?orbe, director general de Salud P¨²blica de la Junta de Castilla-La Mancha.

Dicha misi¨®n, formada por tres inspectores de la Uni¨®n Europea, visit¨® instalaciones de Castilla-La Mancha y Valencia durante los pasados 21 y 25 de febrero, para examinar tres sectores espec¨ªficos de la producci¨®n de carne: productos de carne, preparados de carne y carne picada.

Respecto a los establecimientos autorizados para producir carne, la misi¨®n veterinaria encuentra numerosas pegas. En uno de los establecimientos, el plan de trabajo "es tan complicado que es incompatible con la producci¨®n de productos de alto riesgo", dice el informe. En una planta de producci¨®n de carne la secci¨®n de corte fue autorizada de acuerdo con la directiva en vigor (referente a carne fresca) "sin cumplir los requisitos de dicha directiva". En algunos establecimientos los centros de trabajo "no tienen la calidad adecuada que exige su nivel de producci¨®n" y las salas dedicadas a la limpieza de los utensilios utilizados en la producci¨®n no est¨¢n disponibles.

Nuevamente, una inspecci¨®n de la Uni¨®n Europea pone el dedo en la llaga sobre los controles veterinarios en Espa?a. "Se apreci¨® que en muchos casos estos informes (de los inspectores veterinarios) no reflejan los principales problemas que ha encontrado la misi¨®n (...), en numerosos casos los informes no concuerdan con los actuales problemas que presentan los establecimientos". El documento europeo se?ala que "en una planta, el veterinario inspector se?ala que el establecimiento cumple totalmente con la normativa, cuando la misi¨®n ha detectado deficiencias", en otra planta "el veterinario detalla lo que ha chequeado pero no el resultado de sus chequeos" y termina: "en un establecimiento no hab¨ªa informes de los ¨²ltimos 18 meses".

La cr¨ªtica a la actuaci¨®n de los inspectores veterinarios es elocuente. "En muchos casos", dice el informe en este aspecto, "los veterinarios no parecen tener los conocimientos adecuados del sistema de autocontrol puesto en pr¨¢ctica en dichos establecimientos". El informe se?ala que "en un establecimiento, no ha podido ser demostrada la segregaci¨®n (bajo supervisi¨®n veterinaria) de productos contaminados por salmonella". "En todas las plantas visitadas", dice el informe, "se observaron deficiencias en el control sanitario".

Respecto al autocontrol, el informe reconoce que "no se tomaban muestras para an¨¢lisis microbiol¨®gicos, no hab¨ªa disponibles resultados de tests f¨ªsico qu¨ªmicos, no se llevaban controles de la eficacia de la limpieza y desinfecci¨®n".

El informe especif¨ªca que en dos de los seis establecimietos visitados "no se han tomado las muestras de carne picada y preparados de carne", "no se aplicaban los criterios para la evaluaci¨®n de los resultados de los an¨¢lisis microbiol¨®gicos", "no se respetaba la frecuencia de toma de muestras".

Sobre la trazabilidad (el origen de la carne), el estudio pone especial ¨¦nfasis en que "en algunos establecimientos visitados los procedimientos de trabajo puestos en marcha no aseguran la apropiada trazabilidad de los productos durante la producci¨®n".

Las conclusiones del informe destacan fallos en la autorizaci¨®n de los establecimientos, puesto que "los hay que han sido aprobados sin cumplir los requisitos". E insiste en los problemas de supervisi¨®n: "La supervisi¨®n veterinaria a cualquier nivel de la administraci¨®n veterinaria en las regiones visitadas fracasa para identificar las principales deficiencias vistas por la inspecci¨®n". Y prosigue: "No hay evidencia de ning¨²n mecanismo formal de rectificaci¨®n de las deficiencias identificadas".

La conclusi¨®n final es que "tres de los seis establecimientos visitados presentan deficiencias en la estructura y los procedimientos, en la limpieza y el mantenimiento (con varios grados de gravedad). El sistema puesto en marcha para la higiene de la producci¨®n", concluye, "no puede ser considerado satisfactorio en la mayor¨ªa de los establecimientos visitados".

Los veterinarios europeos, adem¨¢s de solicitar que se adopten medidas urgentes para evitar "significativos riesgos para la salud p¨²blica" en uno de los establecimientos visitados, recomiendan a las autoridades que vigilen si "deficiencias similares se producen en otras plantas de Espa?a". La misi¨®n concluye recomendando a las autoridades europeas efectuar otra visita a Espa?a en el plazo de un a?o para ver si se han corregido tales deficiencias y hacer un ulterior repaso de c¨®mo se aplica la legislaci¨®n comunitaria.

Manuel O?orbe, director de la Salud P¨²blica de Castilla-La Mancha, hace una reflexi¨®n sobre estos informes: "Creo que se est¨¢ tendiendo a crear inspectores de la inspecci¨®n, que la UE va a poner patas arriba toda la inspecci¨®n veterinaria para ir a controles m¨¢s r¨¢pidos y m¨¢s eficientes. De alguna manera estos informes nos est¨¢n diciendo que para todo lo que era la inspecci¨®n tradicional ha llegado el momento del cambio". Manuel O?orbe se hace una ¨²ltima reflexi¨®n: "Nos debemos preguntar si no se est¨¢ cuestionando todo un modelo de vida, que es aquel para el que necesitamos millones de vacas y sobre todo que se aproveche hasta el ¨²ltimo gramo de la ¨²ltima vaca".