El Comit¨¦ Veterinario de la UE apoya someter al test de las 'vacas locas' a todas las reses adultas

El Comit¨¦ Veterinario Permanente de la Uni¨®n Europea confirm¨® ayer en Bruselas la necesidad de someter a todas las reses adultas (mayores de dos a?os y medio) sacrificadas en los mataderos a la pruebas de detecci¨®n del prion de la vacas locas. Este control masivo, que empezar¨¢ el 1 de julio pr¨®ximo, s¨®lo se suspender¨ªa en los pa¨ªses que presentasen informes razonados sobre su inutilidad en su territorio. Mientras tanto, desde el pr¨®ximo 1 de enero, un control m¨¢s limitado (que s¨®lo afecta a reses adultas con signos de riesgos) se pondr¨¢ en marcha en todos los mataderos de la UE.

El Comit¨¦ Veterinario Permanente, formado por expertos de los quince pa¨ªses de la Uni¨®n Europea, se decidi¨® ayer, finalmente, por las m¨¢ximas medidas cautelares apuntadas por los ministros de Agricultura para garantizar la seguridad de los consumidores.El 1 de enero pr¨®ximo empezar¨¢ la primera fase de control de la EEB (encefalopat¨ªa espongiforme bovina o mal de las vacas locas). En los mataderos, todas las reses bovinas de m¨¢s de 30 meses "en riesgo" ser¨¢n sometidas a la prueba de detecci¨®n del prion. Se consideran animales en riesgo los enfermos de cualquier dolencia, los sacrificados de urgencia por motivos similares y los muertos en la granja. Estos casos suman, seg¨²n Byrne, en toda la Uin¨®n Europea entre 400.000 y 500.000 al a?o.

La segunda fase se iniciar¨¢ el 1 de julio pr¨®ximo y consistir¨¢ en someter a la prueba a todas las reses adultas que van a parar a la cadena alimentaria. La prueba no tiene objeto en las reses menores de 30 meses porque la enfermedad no se desarrolla antes.

Esta segunda etapa comportar¨¢ un control masivo en los mataderos, que tendr¨¢n que realizar unos siete millones de pruebas anuales en toda la Uni¨®n Europea. Byrne rechaz¨® la existencia de problemas estrat¨¦gicos para poder realizar tal n¨²mero de pruebas. "Durante los seis primeros meses del a?o", explic¨® ayer al t¨¦rmino de la reuni¨®n de los expertos, "los pa¨ªses miembros tendr¨¢n tiempo de preparar los kits de las pruebas". En cuanto al gasto que generar¨¢ la medida, tambi¨¦n confirm¨® que se ha buscado una f¨®rmula de cofinanciaci¨®n para que los Estados y la Comisi¨®n compartan el desembolso. Cada prueba cuesta cerca de 5.000 pesetas, por lo que el an¨¢lisis masivo ascender¨¢ a 35.000 millones anuales. En Espa?a se calcula que habr¨¢ que testar a unas 300.000 reses cada a?o. Entre la primera y la segunda etapa de este plan masivo de pruebas entrar¨¢ en vigor una medida adicional: la prohibici¨®n, el 1 de marzo pr¨®ximo, de introducir en la cadena alimentaria de los animales los productos c¨¢rnicos no aptos para el consumo humano.

Este paso adelante dado ayer por el Comit¨¦ Veterinario Permanete en defensa del consumidor se hizo en contra de la opini¨®n de Austria, Finlandia y Dinamarca. Estos tres pa¨ªses, libres hasta ahora de la enfermedad, consideran innecesarias estas medidas que tendr¨¢n que acatar para seguir el criterio de la mayor¨ªa.

"El caso espa?ol demuestra la necesidad de las pruebas"

"El caso espa?ol demuestra la necesidad de las pruebas", dijo ayer el comisario europeo de Protecci¨®n al Consumidor, David Byrne. Para este comisario, s¨®lo la extensi¨®n de los test a partir del 1 de enero dar¨¢ la idea del nivel de infecci¨®n que sufre cada pa¨ªs de la UE. Byrne volvi¨® a rechazar ayer la decisi¨®n de Espa?a de cerrar las fronteras al vacuno franc¨¦s por motivos de desigualdad de criterios. Byrne tampoco aprueba la prohibici¨®n francesa de los piensos c¨¢rnicos para todos los animales (rumiantes, carn¨ªvoros, aves y peces). "Ese no es el camino. La prohibici¨®n francesa no tiene base cient¨ªfica; s¨®lo demuestra que falta control. Por eso, vistos los informes de los pa¨ªses sobre sus propios controles, los expertos tendr¨¢n una opini¨®n sobre la necesidad de extender la prohibici¨®n de las harinas animales en toda la Uni¨®n", dijo Byrne.

Schr?der se muestra dispuesto a prohibir las harinas animales

El jefe del Gobierno alem¨¢n, Gerhard Schr?der, se mostr¨® ayer dispuesto a ampliar la prohibici¨®n del uso de harinas de carne en la alimentaci¨®n a todas las especies animales si se detectan nuevos casos de vacas locas en su pa¨ªs. Este anuncio coincidi¨® con la protesta de las organizaciones de consumidores, que ayer calificaron de "insuficientes" las medidas decretadas por la UE para superar la crisis.

El presidente franc¨¦s, Jacques Chirac, tambi¨¦n se uni¨® ayer a las voces que piden a Bruselas "m¨¢s medidas" para combatir la epidemia. En Francia, el Senado aprob¨® ayer la creaci¨®n de una comisi¨®n de investigaci¨®n sobre el uso como pienso de las harinas animales.

Por su parte, el Gobierno italiano ha pedido a la UE la inclusi¨®n obligatoria de la denominaci¨®n de origen en el etiquetado de la carne de vacuno. Adem¨¢s, el ministro de Salud italiano, Umberto Veronesi, firm¨® ayer un decreto por el que se proh¨ªbe donar sangre a las personas que hayan residido en el Reino Unido m¨¢s de seis meses entre 1980 y 1996.