Estados Unidos disputar¨¢ el t¨ªtulo a Espa?a tras ganar a B¨¦lgica

No hubo sorpresas en la segunda semifinal de la Copa Federaci¨®n de tenis. El potente equipo de Estados Unidos super¨® con claridad al de B¨¦lgica y se enfrentar¨¢ a Espa?a en la final, que se disputar¨¢ entre hoy y ma?ana. Monica Seles (la cuarta jugadora mundial) gan¨® a Justine Henin (48?) por 7-6 (7-1) y 6-2 y Lindsay Davenport (la segunda) a Kim Clijsters (18?) por 7-6 (7-4), 4-6 y 6-3.

King critica a McEnroe

El nuevo formato de esta competici¨®n mundial por equipos femeninos establece que la disputa del t¨ªtulo sea al mejor de cinco partidos. Hoy se jugar¨¢n los dos primeros individuales, en los que Conchita Mart¨ªnez se enfrentar¨¢ a Monica Seles mientras que Arantxa S¨¢nchez Vicario jugar¨¢ contra Lindsay Davenport. Las previsiones dan ventaja a las estadounidenses no s¨®lo por su superioridad en el r¨¢nking, sino tambi¨¦n porque las espa?olas no superan a ninguna de sus rivales desde 1998.No son datos banales. Davenport ha ganado a Arantxa sus dos ¨²ltimos partidos y a Conchita tres de los ¨²ltimos cuatro. Y Seles ha perdido s¨®lo tres veces contra Arantxa (en 22 enfrentamientos) y una ante Conchita (en 19). Las dos espa?olas, sin embargo, arrojan un balance favorable ante Davenport, a la que ganaron asiduamente cuando entr¨® en el circuito (Conchita le lleva un 8-4 y Arantxa un 7-4). Curiosamente, el equipo espa?ol mantiene un esperanzador empate a cuatro victorias con el estadounidense e incluso le supera por 3-2 en los duelos que han mantenido en las finales.

Espa?a ha ganado cinco veces la Copa Federaci¨®n. La ¨²ltima fue en 1998, cuando el equipo liderado tambi¨¦n por Arantxa y Conchita derrot¨® a la Suiza de Martina Hingis en Ginebra. El t¨ªtulo fue el a?o pasado para Estados Unidos, que se impuso a Rusia por 4-1 en Palo Alto (California).

Seles volvi¨® a demostrar su gran momento y aventajaba por 5-0 a la belga Henin en la primera manga antes de verse igualada a cinco juegos. Ah¨ª acab¨® pr¨¢cticamente el partido. Por su parte, Davenport encontr¨® m¨¢s dificultades ante Clijsters, de 17 a?os, quien la forz¨® a un desempate en el primer set y le arrebat¨® el segundo.

"Ha sido un partido muy dif¨ªcil", explic¨® Davenport. "Kim tiene un gran futuro por delante. Ahora deberemos estar m¨¢s concentradas que nunca para ganar la final a Espa?a. Arantxa y Conchita son dos jugadoras muy peligrosas, especialmente cuando juegan por equipos".

Mientras tanto, Billie Jean King, la capitana del equipo estadounidense, critic¨® abiertamente la actitud desafiante de John McEnroe mientras se mantuvo como su hom¨®logo en el equipo de la Copa Davis y su posterior dimisi¨®n, que se produjo el pasado lunes tras haber pasado s¨®lo 14 meses desde su nombramiento para el cargo."Es la aceptaci¨®n del fracaso", dijo King; "John sabe que soy su amiga, pero con su frustraci¨®n y desesperaci¨®n por no conseguir de inmediato a los mejores jugadores demostr¨® que desconoce por completo lo que se vive en el tenis actual. Cuando dejas de jugar como profesional no volver¨¢s a ser la estrella y deber¨¢s transformarte en una persona normal que necesita de los dem¨¢s".