Aznar condiciona privatizar Santa B¨¢rbara a la continuidad del Programa Leopard

La privatizaci¨®n de la Empresa Nacional Santa B¨¢rbara (ENSB) es "una decisi¨®n para la que el Gobierno no tiene plazo ni se lo va a poner", pero que siempre estar¨¢ "sujeta a la continuidad del Programa Leopard", seg¨²n afirm¨® ayer Jos¨¦ Mar¨ªa Aznar al ser preguntado sobre si su Gabinete estudia suspender la adjudicaci¨®n ya acordada de la citada empresa a la estadounidense General Dynamics debido a las protestas formuladas por el Gobierno alem¨¢n.Los carros de combate alemanes Leopard han sido el producto que ha permitido mantenerse a flote a Santa B¨¢rbara durante los ¨²ltimos dos a?os, gracias a un acuerdo de cofabricaci¨®n de 320 unidades firmado en 1998 por ENSB con Krauss-Maffei. El Gobierno de Schr?der, que adem¨¢s cedi¨® al Ej¨¦rcito espa?ol el uso de 120 Leopard por un precio simb¨®lico, puso el grito en el cielo en cuanto tuvo noticia del proyecto de venta a General Dynamics, decidido por el actual ministro de Asuntos Exteriores, Josep Piqu¨¦, cuando era titular de Industria en funciones.

El problema fue tratado en la cumbre hispano-germana que se celebr¨® en La Granja el pasado mes de septiembre. Desde entonces, no se hab¨ªa hablado de perfeccionar la operaci¨®n iniciada con los norteamericanos, que, en cualquier caso, plantear¨ªa graves problemas de transferencia de tecnolog¨ªas entre ¨¦stos y Krauss-Maffei.

EL PA?S public¨® el lunes la noticia de que el Gobierno espa?ol estudia suspender la privatizaci¨®n de Santa B¨¢rbara, como medio para salir de este entuerto. Aznar, ayer, prefiri¨® no confirmarla, pero s¨ª dej¨® claro que la venta a los estadounidenses no se realizar¨¢ si implica un deterioro fatal de las relaciones con los socios alemanes.