"T¨¦cnicamente perfecto, pero..."

Juan Rom¨¢n Riquelme (22 a?os) es el t¨ªpico futbolista argentino: la pelota es un bien protegido y el juego una suerte de circunferencia en la que un buen pase hacia atr¨¢s es mejor que un mal regate hacia adelante. Es decir, un diez cl¨¢sico de esos que se buscan con ah¨ªnco en las canchas de los equipos y sin los que Argentina juega tuerta. Riquelme naci¨® como un cinco, un volante poderoso, pero demasiado vers¨¢til para aferrarse a la geometr¨ªa. Riquelme no necesit¨® esperar a su deb¨´ en Boca Juniors, de la mano de Bilardo, para anotar su nombre en la agenda colectiva de los aficionados argentinos y cazatalentos internacionales. En la Copa del Mundo sub 20 de 1997 y en el torneo de Esperanzas de Toulon en 1998 inici¨® su embrujo futbol¨ªstico. Un a?o despu¨¦s fue elegido mejor jugador del torneo Clausura, militando en Boca Juniors. Sin embargo, un partido en Jap¨®n el martes pasado, en la Copa Intercontinetal le ha ense?ado al mundo.La coincidencia entre los t¨¦cnicos de los equipos espa?oles de Primera Divisi¨®n, consultados por EL PA?S sobre el jugador, es absoluta en una cuesti¨®n: Riquelme es t¨¦cnicamente perfecto. Sobre el resto de sus cualidades, hay matices.

Riquelme adora al Barcelona, siempre ha sido su referencia al otro lado del charco. Jaume Llaurad¨®, directivo azulgrana, intent¨® su contrataci¨®n, pero su precio resultaba excesivo. Lorenzo Serra Ferrer, actual entrenador del Bar?a, no tiene duda alguna sobre el futbolista de moda: "T¨¦cnicamente est¨¢ muy bien dotado y como todo gran futbolista se adaptar¨ªa a cualquier gran club del mundo". En cierto modo, el t¨¦cnico cul¨¦ encabeza un grupo de opini¨®n para quienes Riquelme, como piensan en Argentina, es un crack al que se le pueden poner muy pocas pegas. Joaqu¨ªn Peir¨®, entrenador del M¨¢laga, no duda en catalogarle as¨ª, rendido "a su gran visi¨®n de juego", a su habilidad para elegir siempre "la mejor opci¨®n posible" lo que le hace pensar que "marcar¨ªa la diferencia en una Liga tan exigente como la nuestra". V¨ªctor Mu?oz, del Villarreal, considera que "es una de la figuras del f¨²tbol mundial" y destaca su capacidad para "dar la pausa necesaria al partido".

Calidad individual, visi¨®n de juego, control del partido, velocidad, son los argumentos m¨¢s recurrentes y menos discutidos por los t¨¦cnicos. A partir de ah¨ª se advierte la discrepancia. La mayor¨ªa se decanta por una adaptaci¨®n sin traumas a la Liga espa?ola, pero algunos consideran que Riquelme no vivir¨ªa con comodidad en Espa?a o Italia. Sergio Kresic, entrenador del Las Palmas, estima que estas Ligas le plantear¨ªan dificultades de adaptaci¨®n. "Una Liga como la francesa, por ejemplo, le facilitar¨ªa m¨¢s las cosas". Pero matiza: "Es dif¨ªcil reunir tanta personalidad y virtudes en un mismo jugador, y esto siempre es una garant¨ªa de rendimiento". Radomir Antic, del Oviedo, relaciona la adaptaci¨®n del jugador a las caracter¨ªsticas del entrenador y club que lo tuviera. "Depende de cada m¨¦todo de trabajo". Txetxu Rojo, del Athletic, tiene m¨¢s dudas. "Es un grand¨ªsimo jugador con la pelota en los pies, pero dudo que fuera un futbolista determinante, de esos que se echan el equipo encima en los momentos dificiles", afirma.

El t¨¦cnico del Espanyol, Paco Flores, tambi¨¦n atisba dificultades para el diez argentino "porque en el f¨²tbol europeo no se puede conducir tanto la pelota". Una complicaci¨®n que se a?adir¨ªa a la que advierte el t¨¦cnico del Zaragoza, Luis Costa: "Le viene mejor el juego an¨¢rquico de su pa¨ªs, pero tambi¨¦n es cierto que la competitividad de los argentinos est¨¢ fuera de toda duda".

Man¨¦, t¨¦cnico del Alav¨¦s, que destaca sus cualidades de organizaci¨®n, sentido t¨¢ctico y golpeo de calidad, difiere de opiniones como las anteriores y no duda de su adaptaci¨®n al f¨²tbol espa?ol "para resolver problemas ofensivos". En su opini¨®n, "en equipos peque?os, que se echan atr¨¢s, tal vez no ser¨ªa ¨²til".

A grandes rasgos, Riquelme se mueve en el terreno de las comparaciones entre Zidane y el primer Prosinecki. Jugadores dotados para el manejo de la pelota, pero absolutamente diferentes. El primero creci¨® a medida que su cabeza fue procesando jugadas y partidos hasta leer el f¨²tbol de un tir¨®n y sin erratas; el segundo acab¨® enredado en su pasi¨®n obsesiva por la pelota y el regate. Lotina, el t¨¦cnico del Osasuna, no tiene dudas: "Riquelme es parecido a Zidane, porque sabe elegir en cada momento la mejor soluci¨®n, la m¨¢s fresca". Aunque los entrenadores huyen de comparaciones, las virtudes que aprecian en Riquelme se asemejan m¨¢s a las del jugador franc¨¦s que a las del croata. Le ven interpretaci¨®n de los partidos, visi¨®n, sentido t¨¢ctico, fortaleza f¨ªsica, y golpeo de la pelota....

Quiz¨¢ como piensa Juande Ramos "se est¨¢ exagerando. Por un partido no se pueden sacar los pies del tiesto. Todav¨ªa no es un crack", asegura el entrenador del equipo m¨¢s goleador de la Liga espa?ola. Claro que el Rayo viste como River Plate y Bolo es su profeta en Vallecas.