Juanito enciende el Sant Jordi

Los pron¨®sticos se rompieron, pero el resultado al inicio de la ¨²ltima jornada es el deseado por los capitanes espa?oles. Da lo mismo c¨®mo se lleg¨® a ¨¦l. La cuesti¨®n es que hoy Espa?a domina por 2-1 la final y est¨¢ en una situaci¨®n ¨®ptima para ganar por primera vez la Copa Davis.El G-4 plante¨® la eliminatoria con la estrategia de llegar al s¨¢bado con 2-0 para poder afrontar el domingo con 2-1. Muy pocos confiaban en ganar el doble. La situaci¨®n es ¨¦sta. Pero justamente el punto que lo ha permitido ha sido el que ayer se anotaron ?lex Corretja y Joan Balcells frente a una pareja compuesta por dos aut¨¦nticos especialistas, Mark Woodforde y Sandon Stolle, el primer y el tercer jugador del r¨¢nking mundial de dobles. Les ganaron en tres mangas, rompiendo por completo los pron¨®sticos. Curiosamente, el gran art¨ªfice del triunfo fue Joan Balcells, Juanito, el hombre que ayer consigui¨® que el p¨²blico se olvidara de la pasividad e incendiara el Palau Sant Jordi.

De la raqueta de Balcells surgieron las mejores jugadas, las voleas m¨¢s atrevidas, los smash m¨¢s brillantes. Su saque fue el m¨¢s efectivo de los cuatro y s¨®lo una vez afront¨® un break-point en todo el partido. Estuvo m¨¢s brillante incluso que Corretja, que no dud¨® en darle todo el protagonismo. Pero su rendimiento no habr¨ªa sido tan alto si ?lex no le hubiese frenado a veces y no hubiera tomado el mando del equipo. "Forman un doble muy parecido al m¨ªo con Manuel Santana", explic¨® Jos¨¦ Luis Arilla. "Tambi¨¦n yo era explosivo como Balcells y jugaba mejor en la red, pero necesitaba a Manolo para que me marcara las pautas Creo que pueden ser una gran pareja".

Lo que hasta ayer no hab¨ªan logrado lo consiguieron de golpe en su cuarto partido -llevan s¨®lo tres victorias y una derrota-. La gente cree ahora en ellos. Pero se ganaron el cr¨¦dito a pulso, desde el primer juego, cuando rompieron el saque de Stolle, el m¨¢s flojo en este apartado -s¨®lo gan¨® el 29% de sus segundos saques en la tercera manga-, y apenas cedieron dos puntos con su saque hasta colocarse en set-ball. Despu¨¦s les cost¨® rematar. Precisaron cinco bolas para ganar la manga y en el camino salvaron una pelota de rotura.

Cuando el primer paso estuvo dado, fueron sosteniendo su nivel y el partido entr¨® en una fase anodina, de desgaste, de la que pod¨ªan salir malparados. Sin embargo, Javier Duarte, el capit¨¢n espa?ol, rompi¨® entonces el decorado por completo, prendi¨® fuego a la mecha y encendi¨® el ambiente con sus quejas contra su hom¨®logo, John Newcombe, y las discusiones con el juez ¨¢rbitro. La consecuencia fue que apareci¨® una nueva escenograf¨ªa que supuso un ascendente de presi¨®n importante para los espa?oles: 13.500 voces clamaron como nunca y apagaron las 1.300 que se hab¨ªan hecho o¨ªr.

Corretja perdi¨® dos veces el saque, una en el segundo set y otra en el tercero. Pero se lo arrebat¨® cuatro veces a sus rivales dejando el escenario dispuesto para que Balcells rematara el partido con su saque. Y no fall¨®. Juanito gan¨® con un punto de saque y descans¨® tranquilo en los brazos de Corretja.