El fiscal pide tres a?os de c¨¢rcel para el cardenal de N¨¢poles

El fiscal de Lagonegro (en la provincia de Potenza, al sur de Italia) Michelangelo Russo solicit¨® ayer una pena de tres a?os de prisi¨®n para el arzobispo de N¨¢poles, cardenal Michele Giordano, acusado de financiar una red de usureros dirigida por su hermano, Mario Lucio Giordano. A la petici¨®n del fiscal, al t¨¦rmino de la requisitoria en el juicio que se sigue contra el purpurado, seguir¨¢ ma?ana la intervenci¨®n de los abogados de Giordano

La sentencia podr¨ªa emitirla el juez, Vincenzo Starita, el 22 de diciembre, en v¨ªsperas de las Navidades, ya que el proceso se desarrolla por un procedimiento abreviado.Sobre el cardenal de N¨¢poles pesa la acusaci¨®n de asociaci¨®n delictiva con fines de usura, usura y apropiaci¨®n indebida. Ayer, los cuatro abogados de Michele Giordano acogieron la petici¨®n fiscal con total naturalidad. Luigi Petrillo, uno de los cuatro defensores, declar¨® que la petici¨®n "es una consecuencia natural no del material probatorio, sino de la ya conocida posici¨®n del fiscal", claramente contrario a los "pr¨ªncipes de la Iglesia". Otro de los letrados, Bruno Larosa, reconoci¨® que le habr¨ªa sorprendido "una petici¨®n de absoluci¨®n" por parte de Russo. "Pero si lo hubiera hecho, ¨¦ste habr¨ªa dejado de ser un proceso hist¨®rico".

Micheangelo Russo, que inici¨® en 1997 la investigaci¨®n sobre la red de usura que operaba en la localidad natal del cardenal, Sant'Arcangelo, en la regi¨®n sure?a de Basilicata, incluy¨® a Michele Giordano entre los implicados en el caso en el verano de 1998, despu¨¦s de haber examinado las cuentas del cardenal y de la Curia y haber interceptado las conversaciones telef¨®nicas del cardenal. Al parecer, parte del dinero entregado a Mario Lucio Giordano proced¨ªa de cuentas del Instituto de Obras Religiosas (IOR). En agosto, la fiscal¨ªa rden¨® un registr¨® por sorpresa en el palacio arzobispal que provoc¨® una protesta de la Santa Sede y a finales de ese mismo a?o acus¨® formalmente al cardenal de ser el financiador del negocio de usura gestionado por su hermano.

Seg¨²n la fiscal¨ªa, el cardenal suministr¨® sumas de hasta 80 millones de pesetas a su hermano, Mario Lucio, quien utilizaba los fondos para conceder pr¨¦stamos con intereses elevad¨ªsimos a los comerciantes de Sant'Arcangelo y pueblos de la zona. En el negocio participaba tambi¨¦n el ex director de la sucursal del Banco de N¨¢poles en el pueblo, Filippo Lemma, y un sobrino del cardenal para quien el fiscal pide dos a?os de reclusi¨®n.

Michele Giordano, de 70 a?os, ha declarado dos veces ante los fiscales de Lagonegro desconocer las actividades a las que se dedicaba su hermano. El dinero que le prest¨®, ha defendido una y otra vez, era una ayuda personal porque Mario Lucio atravesaba dificultades econ¨®micas. El fiscal Russo no concede cr¨¦dito a las explicaciones del cardenal Giordano, de ah¨ª que haya pedido una condena a tres a?os de c¨¢rcel.

La acusaci¨®n formal contra el arzobispo de N¨¢poles tuvo una amplia repercusi¨®n en la prensa italiana y provoc¨® una verdadera convulsi¨®n en el Vaticano, por la falta de precedentes de esta gravedad. Sin embargo, el juicio, que el propio acusado ha preferido se desarrollara por el procedimiento abreviado (que sacrifica algunos derechos legales del acusado a cambio de la rapidez) ha recibido escaso seguimiento de los medios de comunicaci¨®n.