Espa?a mantiene el fuerte crecimiento pese a caer una d¨¦cima en el tercer trimestre

La econom¨ªa espa?ola sigue creciendo a buen ritmo, aunque se detecta una ca¨ªda en el consumo. En el tercer trimestre respecto de un a?o antes, el aumento de la actividad ha sido del 4,1%, una d¨¦cima menos que en el periodo anterior. La causa es un menor impulso del consumo familiar (del 4,6% al 4%) provocado por la p¨¦rdida de poder adquisitivo de los salarios, la subida de los combustibles, el encarecimiento de las hipotecas, la ausencia de ganancias en Bolsa y la menor creaci¨®n de empleo. El sector exterior, en cambio, se ha recuperado por la mejora de las exportaciones.

Menos consumo

Los datos publicados ayer por el Instituto Nacional de Estad¨ªstica (INE) confirman que la econom¨ªa espa?ola ha enfilado la segunda mitad del a?o a buen ritmo aunque con menos fuerza que en los seis primeros meses. En el tercer trimestre, el crecimiento se ha situado en el 4,2%, una d¨¦cima menos que entre abril y junio pasados. Pese a este retroceso, existe un consenso general sobre el 4% como media del a?o, aunque para 2001 los expertos esperan un 3,4%, dos d¨¦cimas por debajo de la previsi¨®n oficial.El resultado del tercer trimestre, con una ligera ca¨ªda en el ritmo de crecimiento obedece a que el verano fue malo para el bolsillo: los salarios perdieron poder adquisitivo al quedar desfasados respecto de la inflaci¨®n; las subidas de tipos de inter¨¦s decididas por el Banco Central Europeo (BCE) se trasladaron a las hipotecas; el precio de los combustibles se dispar¨®; en Bolsa no se gan¨® dinero y el empleo se desaceler¨® una d¨¦cima (del 3,4% al 3,3%).

En consecuencia, el consumo de los hogares se empez¨® a resentir. En el tercer trimestre respecto de un a?o antes, el crecimiento de este apartado ha sido del 4% frente al 4,6% del trimestre anterior. Es el segundo trimestre consecutivo en que el consumo familiar se desacelera, y ¨¦sta es la tendencia esperada por la mayor¨ªa de los expertos para los pr¨®ximos meses.Tambi¨¦n la inversi¨®n empuj¨® con menos fuerza en el tercer trimestre, aunque en este caso la desaceleraci¨®n ha sido constante desde principios del a?o 1999. Se ha pasado del 5,5% en el segundo trimestre al 5,3% en el tercero, cuando a principios de 1999 el ritmo era del 10,9%.

La causa radica, sobre todo, en la inversi¨®n en bienes de equipo (del 4,3% al 3,3%, tras la revisi¨®n al alza que el Instituto Nacional de Estad¨ªstica ha hecho de los datos del segundo trimestre).

La actividad de construcci¨®n, por el contrario, mantiene la tendencia al alza (del 6,3% al 6,5%) gracias a las obras en infraestructuras que hab¨ªan estado bloqueadas en buena medida por el periodo electoral y tras el relevo en el Ministerio de Fomento del anterior ministro, Rafael Arias Salgado, por el actual, Francisco ?lvarez Cascos. Sin embargo, la edificaci¨®n muestra ya s¨ªntomas de un cierto agotamiento de la demanda de viviendas.

En conjunto, la demanda interna espa?ola (que engloba el consumo y la inversi¨®n) ha reducido tres d¨¦cimas su contribuci¨®n al crecimiento econ¨®mico (del 4,5% al 4,2%) en el tercer trimestre.

Por el contrario, la mejora de las exportaciones, sobre todo de bienes, y el descenso de las importaciones, han reducido a una sola d¨¦cima la aportaci¨®n negativa del sector exterior.

Es una situaci¨®n mejor para rebajar la alta temperatura que a¨²n muestra la econom¨ªa espa?ola y reducir la presi¨®n sobre los precios. As¨ª lo destac¨® ayer el vicepresidente segundo y ministro de Econom¨ªa, Rodrigo Rato, para quien de esta forma se garantiza la "sostenibilidad" del crecimiento econ¨®mico.