La 'legionella' como s¨ªntoma

En todo el Reino Unido hubo en el a?o 2000 cuatro brotes de legionelosis. Exactamente el mismo n¨²mero que, asombrados, hemos visto ocurrir, uno detr¨¢s de otro y de la misma fuente, en Alcoy y Cocentaina en el ¨²ltimo a?o. Solo que aqu¨ª con una poblaci¨®n 500 veces m¨¢s peque?a que la del Reino Unido. La actuaci¨®n de la autoridad sanitaria no ha podido ser m¨¢s decepcionante: clamorosa incapacidad para solucionar el problema y bochornosa cadena de ocultamientos y mentiras. M¨¢s preocupado por su cr¨¦dito pol¨ªtico que por la salud de la poblaci¨®n, el presidente Zaplana nos ha sorprendido demostrando sus pobres conocimientos de Medicina Forense negando, contra toda raz¨®n, que haya habido muertes atribuibles a los brotes.La evoluci¨®n de los acontecimientos no puede ser m¨¢s preocupante; las preguntas clave en esta cuesti¨®n, es decir ?qu¨¦ est¨¢ pasando en Alcoy y Cocentaina? ?por qu¨¦? y ?qu¨¦ podemos hacer para solucionarlo? siguen tan sin respuesta como lo estaban hace un a?o. La demolida credibilidad de la Salud P¨²blica en la Comunidad Valenciana se deteriora cada d¨ªa, de manera que cada comunicaci¨®n del Consell con los medios no hace sino alarmar m¨¢s y m¨¢s a la poblaci¨®n. Seguimos todav¨ªa ignorando el n¨²mero real de casos (no est¨¢ descrito que un brote de fiebre Pontiac, la variante de la legionelosis m¨¢s benigna, produzca tantos muertos), seguimos tambi¨¦n ignorando la fuente y por ello seguimos ignorando realmente qu¨¦ hacer.

El Gobierno, enrocado en el somos estupendos, ha desarrollado una estrategia medi¨¢tica y pol¨ªtica muy agresiva, incluyendo publicidad autolaudatoria de dudosa legalidad en periodo no electoral, y la entronizaci¨®n de la figura de Josep Sanus como chivo expiatorio complaciente. La insoportable diluci¨®n de responsabilidades de la Direcci¨®n General de Salud P¨²blica y el perfil de los expertos cooptados por el Consell muestran a las claras un grav¨ªsimo error: el Consell no considera lo que tenemos delante como un problema de Salud P¨²blica, ni quiere aplicar inteligencia epidemiol¨®gica a su soluci¨®n. Y esta es la raz¨®n, y no otra (como la aducida del ...??cambio clim¨¢tico!!), por la que tenemos 500 veces m¨¢s brotes de legionelosis que en el Reino Unido.

Para el observador informado, lo que est¨¢ ocurriendo no es una sorpresa. La crisis de las legionellas no es m¨¢s que el s¨ªntoma emergente y la consecuencia l¨®gica de una pol¨ªtica de demolici¨®n sistem¨¢tica de la Salud P¨²blica en la Comunidad Valenciana.. El abandono de la utilizaci¨®n de la epidemiolog¨ªa en la planificaci¨®n sanitaria, la ausencia de informes sobre la situaci¨®n de salud de la poblaci¨®n, el olvido de los sistemas de informaci¨®n sanitaria de ¨¢mbito valenciano, el cierre del Instituto Valenciano de Estudios en Salud P¨²blica, el cierre del Centro Colaborador de la OMS para el desarrollo de la Salud P¨²blica, el ahogamiento presupuestario de la red de laboratorios de Salud P¨²blica, el abandono de programas de Promoci¨®n de la Salud como Ciudades Sanas, o la abusiva politizaci¨®n en la nominaci¨®n de cargos son s¨®lo algunos ejemplos de este verdadero quinquenio negro. Bueno no ha resultado para la Salud P¨²blica.

As¨ª las cosas, las perspectivas desgraciadamente no son halag¨¹e?as, las posibilidades de que las cosas a partir de ahora se hagan bien son poco probables.Se deber¨ªa reconocer el error, formando una comisi¨®n de trabajo de expertos de verdad en Salud P¨²blica y Epidemiolog¨ªa que intente reconstruir el verdadero perfil de los brotes y asumir las responsabilidades por parte de la Direcci¨®n de Salud P¨²blica. Pero esto ser¨ªan cosas que en la Consejer¨ªa de Sanidad parecer¨ªan de marciano.

Si no ocurre esto, el desarrollo de mecanismos de excepci¨®n deber¨ªa de empezar a actuar: la iniciativa de PSPV, EU y otros grupos de constituir un foro civico deber¨ªa ampliarse y hacerse estable como foro c¨ªvico de Salud P¨²blica -la poblaci¨®n necesita respuesta y los profesionales informaci¨®n. Todos necesitamos un foro de debate. Sin embargo, adem¨¢s de esto, que no tiene poder ejecutivo, otras instituciones del Estado deber¨ªan asumir sus competencias en esta situaci¨®n de crisis que causa alarma social. Por ejemplo, la ministra de Sanidad podr¨ªa -y deber¨ªa- asumiendo sus funciones de coordinacion y alta inspecci¨®n, y ante la incapacidad del Consell, hacer actuar al Centro Nacional de Epidemiolog¨ªa (CNE). El CNE es la m¨¢s alta instituci¨®n del Estado en materia de brotes epid¨¦micos. Su nivel en epidemiolog¨ªa es excelente, y si fuera verdad esto que nos dicen que lo de Alcoy y Cocentaina es de extremada complejidad, tienen excelentes lazos de trabajo con la OMS y el Centro para el Control de Enfermedades de Atlanta (EE UU), que seguro que pueden ayudarnos. ?Por qu¨¦ no empezamos a hacer las cosas bien? Los de Alcoy se lo merecen.

Carlos ?lvarez-Dardet es profesor de Salud P¨²blica de la Universidad de Alicante.